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Venerdì 1 gennaio: Presto il corno!
In questo 54° giorno di mare, Yannick Bestaven e Charlie Dalin fuggono a capo della flotta, Capo Horn a 430 miglia dalla prua. Davanti al minimo secondario, sono riusciti a mantenere il loro vantaggio e stanno facendo progressi con un vento NNW'ly di 25 nodi ad una velocità di 16/18 nodi, con un conseguente vantaggio di 350-470 miglia sul resto della flotta.
Tuttavia, i venti violenti - con raffiche fino a 60 nodi - e il mare pesante - onde alte da 6 a 9 metri - previsti per il sabato pomeriggio potrebbero rimescolare le carte.
Il gruppo di caccia è guidato da Thomas Ruyant (LinkedOut) che è riuscito a recuperare il suo terzo posto da Damien Seguin (Groupe Apicil). Tutti stanno procedendo dietro il basso, in un flusso SW'ly che permette loro di accelerare. Questo piccolo gruppo naviga ancora compatto, quindi Isabelle Joschke (MACSF) è 8°, 3 miglia dietro Jean Le Cam (Yes We Cam), 7°, Benjamin Dutreux (Omia Water Family) è 5° e Louis Burton è 11°.
Dietro la top 14, il trio Crémer/Tripon/Attanasio sta gradualmente tornando in testa. 13 barche stanno procedendo ai margini dell'ETA, ancora sotto l'influenza del lungo anticiclone meridionale.
Sabato 2 gennaio: Yannick Bestaven, primo Capo Hornier
Yannick Bestaven ha doppiato Capo Horn alle 14:42 (ora francese), una prima volta per lo skipper di Maître Coq. Essendo stato alla testa della flotta per 17 giorni, gli ci sono voluti 55 giorni e 22 minuti di regata per fare il giro del 3 e mitico percorso della gara.
A 200 miglia da Capo Horn, Charlie Dalin ha incontrato a sua volta le condizioni dantesche. Ha rallentato la sua macchina e sta procedendo a una media di 15 nodi. Dovrebbe fare il giro di Capo Horn verso le 2 o le 3 del mattino di domenica.
Dietro di loro, Thomas Ruyant è testa a testa con Damien Seguin, e hanno ancora almeno 36 ore di vantaggio prima che sia il loro turno nell'Atlantico del Sud. Tutti loro dovranno fare i conti con un nuovo minimo, che dovrebbe interessare gran parte della flotta nelle prossime ore.
Domenica 3 gennaio: Deliverance!
Questa mattina alle 5:39 del mattino (ora francese), era il turno di Charlie Dalin di attraversare il Corno, 15 ore dopo il leader della flotta. Dopo la tempesta, è un'ora di calma, poiché le condizioni sono cambiate radicalmente. Dopo aver attraversato il Corno, Yannick Bestaven ha confidato di essere stato colpito dalla più grande tempesta della sua vita, "Mari e raffiche di vento a 60 nodi."
Tutti loro stanno ora aspettando di aggirare la mitica roccia per lasciarsi alle spalle le dure condizioni che hanno affrontato nell'ultimo mese. Maxime Sorel, 10°, ha visto addirittura il suo ponte ricoprirsi di neve in pochi minuti. Ruyant e Seguin sono attesi a sud di Horn Island nelle prime ore del 4 gennaio. Dutreux, Le Cam e i loro inseguitori solo mezza giornata dopo!
Il leader della flotta si è imbattuto in un lungo spostamento di vento di 350 miglia. Mentre era senza dubbio in grado di fare il punto della situazione sulla sua barca e di riposare, ha anche perso metà del suo vantaggio su Charlie Dalin.
1.000 miglia dietro di loro e praticamente fino agli ultimi concorrenti, le condizioni anticicloniche che hanno prevalso nel Pacifico stanno cedendo il passo al treno dei bassi più comuni in queste regioni. C'è vento, molto vento per quasi tutti.
Lunedì 4 gennaio: battute d'arresto per Isabelle Joschke
Dopo Bestaven, Dalin, Ruyant, Seguin e Dutreux, 6 imbarcazioni IMOCA raggruppate in 150 miglia si preparano a terminare l'Oceano del Sud. Anche Burton, Le Cam, Herrmann, Sorel, Pedote e Joschke si preparano ad assaporare la loro ascesa all'Atlantico.
La notte promette di essere irrequieta sulla punta del Sud America. Un potente flusso d'aria NW'ly è destinato a rafforzarsi, generando raffiche superiori ai 40 nodi e mare grosso.
Ieri, mentre navigava in 5.. e posizione, Isabelle Joschke ha deplorato la rottura del martinetto idraulico sulla chiglia della sua IMOCA. Ora, incapace di inclinare l'appendice della sua barca per migliorare le prestazioni, il marinaio rinuncia alle sue ambizioni sportive.
Per il trio Attanasio/Tripon/Creamer, le condizioni nel Pacifico del Sud sono difficili da accettare, con 45 nodi di vento, a 460 miglia da Capo Horn.
A capo della flotta le condizioni sono molto più tranquille, ma più sconcertanti. Yannick Bestaven ha ancora un piccolo vantaggio (195 miglia) su Charlie Dalin, ma un sistema ad alta pressione sta bloccando il loro percorso a nord delle isole Falklands; si estende verso est, un percorso che il duo ha giustamente scelto. Thomas Ruyant ha scelto un percorso verso nord.
Martedì 5 gennaio: condizioni di penuria al passaggio del corno
Yannick Bestaven sta rallentando mentre si prepara ad attraversare la cresta dell'alta pressione. Potrebbe dover strambare stasera, ma non sarà fuori pericolo. Charlie Dalin, 2 e a 177 miglia ha preso l'interno della curva nel tentativo di tagliare l'alta pressione il più velocemente possibile. Se ha navigato bene, raggiungendo il suo fioretto integrale per tutta la mattina, potrebbe presto flirtare con venti più leggeri e iniziare a rallentare.
Thomas Ruyant è l'unico ad aver scelto di lasciare le isole Falkland a dritta e tentare un attacco in alto da ovest. Una scelta rischiosa. È difficile trarre conclusioni su tutte queste opzioni, poiché l'alto si sta muovendo verso est in modo un po' casuale e bastano pochi nodi più o meno vicini al centro per cambiare completamente la situazione.
Gli 11 marinai che dal 2 gennaio hanno arrotondato Capo Horn hanno tutti descritto scene spaventose. Onde di 6 metri, venti di 45 nodi, come se il profondo Sud volesse rendere un ultimo omaggio ai marinai.
Maxime Sorel è caduto, alcune linee sono state strappate e due delle sue vele sono andate in mare, che ha recuperato con la forza delle armi. Boris Herrmann, handicappato da una randa strappata, stava filmando un mare in tempesta. Isabelle Joschke, 11° al giro di Cape Dur alle 5 di martedì mattina, ha descritto un'atmosfera di fine del mondo. Anche Jean Le Cam, il cui 7° passaggio del Corno è stato il 7°, è felice di aver finito!
La prossima in lista è Clarisse Crémer, attesa intorno alle 10:00 di stasera. Armel Tripon è atteso lì mercoledì intorno alle 3 del mattino e Romain Attanasio a fine giornata. Nella parte posteriore, l'intera flotta viene travolta dai fronti successivi che punteggiano l'Oceano Pacifico.
Mercoledì 6 gennaio: riconquistata la calma
Alla SE di Point Nemo, un quartetto è stato battuto negli ultimi tre giorni da una "bella" depressione meridionale: Medallia, La Fabrique, La Mie Câline-Artisans Artipôle e Charal sono in 45 nodi di vento e trogoli di oltre 6 metri. Una depressione che occupa anche i loro inseguitori Time for Oceans, One Planet One Ocean e DMG Mori - Global One, che sono già stati superati dal fronte e la cui posizione settentrionale li protegge dai più grandi.
A capo di questo gruppo, Pip Hare, una delle rivelazioni di questo Vendée Globe sta lottando per mantenere i suoi 15 anni e nonostante gli aerei inutilizzabili, il pilota non è stato in grado di far funzionare normalmente l'autopilota.
I marinai che ora navigano nell'Atlantico stanno assaporando la nuova calma ritrovata. Ma la situazione meteorologica è complessa per quanto riguarda le acque al largo del Brasile. Yannick Bestaven è l'unico ad essere riuscito a passare a nord dell'alta pressione ed è impostato per accelerare nuovamente in un nuovo flusso est-sudest. Da Charlie Dalin (2°) a Thomas Ruyant (4°), lasciando ancora una volta il suo posto a Damien Seguin, tutti hanno rallentato notevolmente.
L'anticiclone che si muove verso est sarà più favorevole agli inseguitori. Da Burton (5°) a Herrmann (11°), la cui randa è stata riparata, c'è la possibilità di tornare alla testa della flotta.
Giovedì 7 gennaio: la sofferenza nel 50esimo Screamers
Yannick Bestaven ha ora un grande vantaggio sul suo diretto inseguitore, Charlie Dalin, con 439 miglia davanti a Thomas Ruyant, 3 e della flotta. Ma una serie di bolle ad alta pressione e piccoli centri a bassa pressione si sta dispiegando davanti a lui. La situazione potrebbe giovare ad Apivia, LinketOut e al Groupe Apicil e a tutti i combattenti. A ovest, Charlie Dalin e Thomas Ruyant navigano fianco a fianco, controvento, sul bordo del basso, dovranno ridurre la vela in un vento di rinforzo prima di virare per riguadagnare punti di velatura più favorevoli.
A 400 miglia ad est del duo, Damien Seguin e i suoi inseguitori stanno costeggiando la barriera di ghiaccio, si dirigono ad est e affrontano l'alta pressione. Entro 48 ore, questi due gruppi convergeranno e potrebbero aver recuperato parte del loro deficit sul Maître Coq.
Dal 3 gennaio, il 50 e Venti ululanti appesantiscono un'enorme depressione sul dorso degli 8 velisti solitari guidati da Pip Hare, con venti di 35/45 nodi (con raffiche fino a 60 nodi), granate di ghiaccio o raffiche di neve e grandi maree trasversali. Di conseguenza, dovranno procedere con cautela. Pip Hare ha rotto il timone di sinistra del suo IMOCA. Anche se ha un timone di riserva, le condizioni non le permettono di effettuare riparazioni per il momento.
A mille miglia da Capo Horn, sono altri 3 giorni di navigazione, tutti soffrono. Quella sera, Miranda Merron (23 e ) e Clément Giraud (24 e ) dovrebbero anche essere raccolti da una depressione proveniente dal nord.
