Venerdì 20 novembre: un trio d'eccezione si batte per la vittoria
Il trio di testa - Alex Thomson (Hugo Boss), Thomas Ruyant (LinkedOut) e Charlie Dalin (Apivia) - sono ancora in un feroce duello. Hanno scavato un varco con Jean Le Cam (Yes We Cam!), che è indietro di 240,7 miglia nella classifica delle 18.
Sébastien Simon (Arkéa-Paprec) ha risalito la flotta per lasciarsi alle spalle le imbarcazioni IMOCA di Benjamin Dutreux e Damien Seguin e ora sta inseguendo Samantha Davies (Initiatives-C?ur), Yannick Bestaven (Maitre-Coq IV) e Boris Herrmann (Seaxplorer - Yacht Club de Monaco).
Anche L'Occitane en Provence è tornata a fare il suo ingresso, dopo le varie scalate all'albero effettuate dal suo skipper Armel Tripon, che le hanno fatto perdere molti posti. Ora si sta preparando ad attraversare la Doldrums.
Infine, Fabrice Amédéo (Newrest - Art et Fenêtres) è indietro di 180 miglia e si è unito all'ultimo gruppo. Aveva dovuto tornare indietro per effettuare le riparazioni al suo sartiame. Kojiro Shiraishi (DMG Mori) stava reinstallando la sua randa, dopo averla riparata.
Sabato 21 novembre: Thomas Ruyant è in testa
Thomas Ruyant è in testa alla flotta da venerdì sera e ha 32,43 miglia di vantaggio su Alex Thomson, leader da domenica scorsa. Charlie Dalin completa il trio a 67,79 miglia. Thomas Ruyant ha percorso in media 511,4 miglia in 24 ore ieri, con una media di 21,2 nodi. Una performance vicina al record stabilito da Alex Thomson di 536,81 miglia in 24 ore.
Il trio sta ancora beneficiando di un vento moderato di NE'ly di circa quindici nodi, che permette loro di mantenere alte le velocità a circa cento gradi di brezza. Successivamente, navigheranno sottovento in un corridoio stretto, costringendoli a strambare regolarmente.
Il divario tra i tre leader e il resto della flotta si sta allargando. Jean Le Cam, 4° è indietro di 308,64 miglia. 6° della flotta, Louis Burton (Bureau Vallée 2) è indietro di 364,83 miglia. Sam Davies è in nona posizione, più a nord del gruppo di seguaci. Con una media di 18,9 nodi in 24 ore, potrebbe non dover navigare intorno a Sant'Elena da sud. Sébastien Simon spera di seguire la stessa strategia, anche se sta ancora armeggiando con la sua banderuola, che lo ha lasciato andare.
Isabelle Joschke ha visto la puleggia del suo lenzuolo gennaker strappata, che ha strappato il sistema del pulpito di poppa e le sue linee. In attesa di effettuare le migliori riparazioni possibili, ha organizzato una riparazione di fortuna. E ha eseguito una penalità di due ore a seguito di una rottura accidentale della testa dell'elica dell'albero.
Kojiro Shiraishi ha finalmente lasciato le coste dell'arcipelago di Capo Verde dopo una settimana di riparazioni alla sua randa.
Domenica 22 novembre: problemi strutturali per Hugo Boss
Hugo Boss sta affrontando importanti problemi strutturali su Hugo Boss. Mentre controllava la sua barca prima di entrare nell'Oceano del Sud, l'inglese ha individuato una crepa longitudinale (rinforzo strutturale). Mentre ieri era in seconda posizione a 40 miglia da Thomas Ruyant, ha rallentato notevolmente e si è lasciato sfuggire gli avversari, rimanendo indietro di 200 miglia. Un'officina di levigatura, incollaggio e laminazione è in programma per le riparazioni.
Privato di una drizza dall'inizio del Vendée Globe e utilizzando una drizza di riserva, Thomas Ruyant ha dovuto salire in cima all'albero per effettuare le riparazioni, poiché quest'ultimo lo aveva fatto cadere. Tuttavia, non ha lasciato andare nulla, combattendo fianco a fianco a dieci miglia da Charlie Dalin.
La flotta della Vendée Globe si estende ora per oltre 3000 miglia, con Jérémie Beyou, 32esimo a navigare nelle Canarie meridionali. Tutti loro hanno il loro lavoro quotidiano di bricolage da fare: banderuola per Sébastien Simon, stratificazione su un pezzo di stagnola bene per Armel Tripon in una scatola, e una revisione completa della randa per Kojiro Shiraishi.
Lunedì 23 novembre: cambio di leader
Grazie al suo piccolo spostamento a sottovento di LinkedOut il più vicino possibile al fronte freddo, Charlie Dalin ha preso la testa della classifica alle 9 di questa mattina. I due velisti stanno effettuando una serie di regolazioni, strambate e messa a punto delle traiettorie. Dietro di loro, devono anche gestire le loro scelte di percorso per evitare di rimanere bloccati nel Liceo di Sant'Elena.
Questo 15 e il giorno della regata è anche il giorno di una grande pulizia a bordo delle imbarcazioni IMOCA, e l'ingresso nel Doldrums per sei skipper: Fabrice Amédéo, Miranda Merron, Clément Giraud, Ari Huusela, Alexia Barrier e Sébastien Destremau.
Hugo Boss è riuscito a riparare dopo una sosta di 36 ore nel mezzo dell'Atlantico meridionale. Ora è a 300 miglia dal leader, ma c'è ancora molta strada da fare. Jérémie Beyou sta correndo lungo la costa mauritana per recuperare il suo deficit di 9 giorni.
Martedì 24 novembre: una lunga discesa nell'Atlantico del Sud
La posizione dell'Alta Sant'Elena offusca completamente la pista per raggiungere il Profondo Sud. Tutti stanno facendo del loro meglio per uscire dalle arie leggere, e non c'è niente di meglio nella Doldrums, dove 7 imbarcazioni IMOCA stanno combattendo. I primi della flotta dovrebbero raggiungere il flusso del 40 e Ruggendo in 48 ore, dopo continui cambi di vela, manovre e aggiustamenti, prima di fare il giro del Capo del Sud Africa domenica notte. Per il prossimo gruppo sarà quasi due giorni dopo.
Il tandem Dalin/Ruyant è quasi 200 miglia dietro al 3° Jean Le Cam, che riesce a mantenere la distanza con i foiler. Alex Thomson ha scelto di aggirare l'alta via del sud con Louis Burton e Sam Davies. E' 500 miglia dietro il capo della flotta e dovrebbe terminare le riparazioni questa sera.
Il trio Roura/Attanasio/Crémer naviga 1.000 miglia dietro i primi. L'Occitane en Provence è 2.000 miglia davanti all'Apivia quando Jérémie Beyou inizia a rallentare nella Doldrums, 3.000 miglia dietro agli altri.
Mercoledì 25 novembre: danni alle lamine per Thomas Ruyant
19 imbarcazioni IMOCA dei 32 della 9a flotta della Vendée Globe stanno ancora lottando con l'altezza di Sant'Elena, che si sta muovendo dolcemente verso est. Questa mattina, Thomas Ruyant ha annunciato un danno alla lamina portuale sul suo LinketOut IMOCA. Delle otto nuove imbarcazioni IMOCA volanti all'inizio della regata, ne è rimasta solo una che non è stata ancora rallentata: Charlie Dalin sull'Apivia, che è stato alla testa della flotta negli ultimi due giorni.
In questo 17° giorno di regate, la battaglia sta diventando molto intensa in ciascuno dei gruppi della flotta, che si estende per poco più di 3.000 miglia. 1,5 miglia tra Boris Herrmann e Yannick Bestaven, 6 tra Sam Davies e Louis Burton, 12 tra Manu Cousin e Pip Hare lungo il Corno del Brasile e 2 miglia tra Fabrice Amedeo e Clément Giraud che stanno finalmente emergendo dal Doldrums?
Apivia e LinkedOut sono i primi a sentire il freddo del profondo sud. Già più bassi della latitudine del Capo di Buona Speranza, alla latitudine 38 Sud, 160 miglia ad ovest delle isole vulcaniche Tristan da Cunha, i due skipper probabilmente indosseranno già i velli e sotto gli strati non appena calerà la notte.
Giovedì 26 novembre: Presto il 40esimo ruggente Presto
Presto liberati dalla zona dei venti deboli e irregolari, gli skipper passeranno in modalità attacco, spinti da un buon flusso occidentale per 25-30 nodi. Se rimangono in prima linea, potranno finalmente far parlare la polvere da sparo e scivolare giù verso le Terre Australi e Antartiche francesi, le Isole Kerguelen.
Charlie Dalin, ancora leader, sarà il primo ad entrare nei ruggenti anni Quaranta. Raddoppierà la latitudine 40° Sud stasera, dopo un'ultima giornata di lotta in arie leggere. Louis Burton e Sam Davies - rispettivamente 8° e 9° - posizionati più a ovest hanno raggiunto il loro obiettivo, posizionandosi per sfruttare il più rapidamente possibile il flusso occidentale.
Alex Thomson è tornato in gara con una velocità a due cifre. In 10a posizione, il britannico ha impiegato quattro giorni per riparare le crepe sulle parti strutturali della parte anteriore della sua barca. È tornato a caccia tra Initiatives-C?ur e Arkéa-Paprec.
Thomas Ruyant sta digerendo le sue lamine di porto danneggiate e sta cercando di ridurre il divario di 100 miglia con Charlie Dalin. Sa che, statisticamente, il foglio di dritta è il più usato su un Vendée Globe.
Stéphane Le Diraison è riuscito a percorrere 160 miglia su La Fabrique (Alan Roura). Isabelle Joschke (MACSF) è riuscita a mantenere il giusto ritmo ad una media di oltre 16 nodi nelle ultime 4 ore nonostante le riparazioni. Armel Tripon sta correndo lungo la costa brasiliana. Nell'emisfero settentrionale sono rimaste solo due barche, la DMG Mori Global e la Charal, che sta entrando nella Doldrums.
