Venerdì 4 dicembre: un Oceano Indiano smantellato
Alex Thomson (Hugo Boss) è arrivato a Città del Capo in mattinata e dovrebbe essere presto raggiunto da Sébastien Simon (Arkéa Paprec). Ci sono solo 29 velisti rimasti in gara. Il 12% delle barche alla partenza a Les Sables-d'Olonne si sono ritirate, che è un numero medio, dato che solo circa la metà della flotta sta completando il suo viaggio intorno al mondo. Samantha Davies (Initiatives-C?ur), vittima di una collisione con un UFO, si dirige anch'essa verso il Sudafrica per rifugiarsi nella baia e cercare di ripararsi.
La testa della flotta ha coperto poco più del 30% del percorso. Mentre la discesa dell'Atlantico è stata abbastanza morbida, la traversata dell'Oceano Indiano sarà veloce, a causa di un sistema di bassa pressione che si estende quasi fino a Cape Leeuwin. I primi sette marinai stanno facendo una media giornaliera di oltre 400 miglia, eppure hanno il piede sul freno. Le condizioni sono dantesche, le barche sbattono..
Mentre Charlie Dalin (Apivia) è ancora in testa al gruppo, il suo secondo classificato Louis Burton ha recuperato 100 miglia da lui. Con la sua opzione molto a sud, è stato in grado di prendere il comando. Dal primo a Maxime Sorel (V e B - Mayenne), tutti stanno navigando con 20-30 nodi di vento su mari descritti come "mossi" da Damien Seguin, 5° in gara.
Romain Attanasio e Clarisse Crémer sono stati sorpresi dall'alta pressione e stanno navigando a meno di 10 nodi. Metà della flotta sta ancora navigando nell'Atlantico del Sud, con quest'ultima ora a 10 giorni da Charlie Dalin.
Sabato 5 dicembre: Sam Davies si arrende nel suo turno
Sam Davies ha ufficializzato il suo ritiro sabato 5 dicembre, mentre la flotta continua a fare progressi e si estende su più di 3 700 miglia. Il marinaio vuole fare delle riparazioni per poter riprendere la gara e completare il suo viaggio intorno al mondo, tanto per salvare i bambini quanto per la sua anima. Il marinaio era sconvolto dalla collisione molto violenta con la sua barca.
Charlie Dalin sta lottando contro un mare disordinato con raffiche fino a 40 nodi, ma mantiene il suo vantaggio con 190 miglia su Thomas Ruyant. Dietro di loro, una depressione si sta formando con raffiche fino a 50 n?uds; gli skipper dovrebbero incontrarla durante la notte tra martedì e mercoledì.
Questo primo gruppo ha percorso 670 miglia con Maxime Sorel all'11° posto, chiudendo il gap. Le condizioni sono instabili, con forti correnti e mare mosso. Louis Burton (3°) ha finalmente risolto i suoi problemi di elettronica e Jean Le Cam (6°) i suoi problemi di autopilota. È stato il più veloce delle ultime 24 ore.
Dietro il gruppo di testa, Romain Attanasio e Clarisse Crémer hanno finalmente trovato un po' di vento dopo aver doppiato il Capo di Buona Speranza. 300 miglia più a ovest, il quartetto di foilers Alan Roura (La Fabrique), Stéphane Le Diraison (Time For Oceans), Armel Tripon (L'Occitane en Provence) e Arnaud Boissières (La Mie Calîne - Artisans Artipôle) si avvicina al Capo di Buona Speranza, che dovrebbe attraversare domenica. Ma soprattutto hanno a che fare con una depressione che sta scendendo verso sud e che potrebbe spingerli vicino alla zona di esclusione del ghiaccio tra due giorni.
Per l'ultimo gruppo, le condizioni variano. Fabrice Amédéo (22º , Newrest - Art & Fenêtres) è bloccato nell'Alto di Sant'Elena, Alexia Barrier (TSE - 4myplanet) beneficia di condizioni più favorevoli. Jéremie Beyou (Cahral) non riesce a colpire i venti forti e Kojiro Shiraishi (DMG Mori Global One) sta riparando un problema al bompresso.
Domenica 6 dicembre: Kevin Escoffier è sbarcato
Questa domenica mattina, Kevin Escoffier (PRB) ha finalmente lasciato l'IMOCA di Jean Le Cam, che è stato raccolto dalla fregata Nivôse della marina francese, che si sta dirigendo verso l'isola di Reunion. Per i due leader, Charlie Dalin (Apivia) e Thomas Ruyant (LinkedOut), ancora separati da 200 miglia, il dilemma è questo fronte che arriva martedì prossimo, con condizioni caotiche, 45 nodi di vento e onde alte 7,5 metri. Due opzioni sono aperte per loro: passare attraverso il fronte e ritrovarsi nel cuore della tempesta, o rallentare per lasciarla passare. Un'opzione apparentemente presa dal leader, che ha iniziato a rallentare. Nel gruppo di testa, composto da 11 skipper, tutti si chiedono quale atteggiamento adottare.
450 miglia più a ovest, Romain Attanasio e Clarisse Crémer stanno finalmente trovando venti più forti (più di 15 nodi da questa mattina). Per il prossimo quartetto, quasi 600 miglia più a ovest, non c'è tregua. Alan Roura (La Fabrique), Stéphane Le Diraison (Time for Oceans), Armel Tripon (L'Occitane en Provence) e Arnaud Boissières (La Mie Câline - Artisans Artipôle) passeranno certamente il Capo di Buona Speranza nella notte, ma tengono d'occhio una bassa proveniente da Port Elizabeth, che dovranno affrontare tra due giorni.
L'ultimo gruppo, composto da otto skipper, punta ancora nel cuore dell'Atlantico del Sud.
Lunedì 7 dicembre: già una settimana sotto il tiro dell'indiano
Charlie Dalin e Thomas Ruyant devono andare molto veloci per cercare di sfuggire al fronte che si estende per oltre 1 000 miglia a nord delle isole Kerguelen. In 24 ore, si trasformerà in un basso secondario virulento e progredirà verso di loro ad una velocità di 25 nodi. I due velisti stanno mantenendo alte velocità, 20 nodi, il che significa navigare a 28/30 nodi, facilitati da mari più saggi e allineati nella direzione del vento di nord-ovest. Charlie Dalin è l'uomo più veloce del giorno e si avvicina al record di distanza in 24 ore (536 miglia) detenuto da Hugo Boss.
Le 9 barche che navigavano nella scia di Charlie e Thomas sono state superate dal fronte (50 nodi nelle raffiche!). A poppa, lo stato del mare - deplorevole - e il forte flusso di sud-ovest rendono difficile qualsiasi compromesso vivibile. Il mare è mosso, dobbiamo destreggiarci tra velocità eccessive e velocità troppo basse che fanno esplodere le onde sulle traverse.
Da una settimana, il gruppo di testa naviga nell'Oceano Indiano e sopporta i suoi sbalzi d'umore e i mari in tempesta. Condizioni difficili per le risorse umane e materiali.
Per il resto della truppa, questo grande Sud è comunque auspicabile. Dopo una buona giornata passata nelle calme, Alan Roura, Armel Tripon, Stéphane Le Diraison e Arnaud Boissières, hanno vissuto il giro del Capo di Buona Speranza ieri (domenica) come una liberazione, una gioia. Questo gruppo sta tenendo sotto controllo la formazione di una depressione a sud del Sudafrica, che potrebbe bloccarli, sopravento (!) lungo la Zona di Esclusione Antartica.
I prossimi dovrebbero essere Manuel Cousin, Didac Costa e Pip Hare. Per gli otto ritardatari, l'avvicinamento al Sudafrica è ancora laborioso e solo Jérémie Beyou stava registrando velocità superiori ai 15 nodi questo lunedì. Dopo aver doppiato Cape Leeuwin, i leader entreranno nell'Oceano Indiano.
Martedì 8 dicembre: già un mese in mare!
Un mese dopo l'inizio della gara, 3 800 miglia separano il leader - Charlie Dalin - dall'ultimo - Jérémie Beyou - e la flotta è suddivisa in tre grandi gruppi divisi tra l'Atlantico del Sud e l'Oceano Indiano. 30 giorni sono un po' meno della metà del tempo di gara Maos in termini di distanza, i primi hanno coperto solo il 38% del percorso. Sono nel mezzo dell'Oceano Indiano, mentre quattro anni fa Armel le Cléac'h aveva già superato la longitudine di Cape Leeuwin. Bisogna dire che fin dall'inizio, le condizioni meteorologiche non hanno mai favorito una gara veloce, soprattutto nell'Atlantico.
Uno dei fatti degni di nota di questa regata è la tenacia delle barche con la prua dritta contro i foilers! Damien Seguin, Benjamin Dutreux e Jean Le Cam si prendono gioco delle barche volanti! Tra Thomas Ruyant (2 e ) e Omia - Water Family (5 e ), barche che hanno 12 anni di differenza, solo 200 miglia di distanza", si è entusiasmato il router Christian Dumard.
Nelle ultime 48 ore, questo gruppo ha avuto un ritorno circolare su entrambi i lati di un fronte che si estende a nord delle Kerguelen. Yannick Bestaven (3 e ), sicuro di soddisfare le condizioni degli animali, ha ritrattato i suoi fioretti. Da Bestaven a Sorel (11 e ), nove di loro hanno rallentato per lasciare che la depressione defluisca verso sud-est.
Apivia e LinkedOut sono troppo presto per evitarlo. Charlie Dalin stava già sperimentando nel pomeriggio condizioni molto dure: 40 nodi di vento sul fascio, sotto vela ultra-ridotta, avanzando solo 10/12 nodi. Thomas Ruyant, più a nord, sarà meglio protetto dai forti venti. Per entrambi gli uomini, questo 30° giorno in mare sarà senza dubbio il più duro dalla partenza.
Mercoledì 9 dicembre: la tempesta ha colpito
Sulle immagini inviate da Charlie Dalin, il navigatore avanza con tre scogli e niente davanti, nemmeno il piccolo marinaio di tempesta. Dopo una notte e una mattina con 50 nodi di vento, il leader ha strambato per entrare nel flusso da SW. La sua velocità è rimasta molto moderata durante tutta la giornata. A 250 miglia di distanza, Thomas Ruyant ha scelto una rotta più settentrionale, passando 7 miglia a nord dell'isola di Amsterdam, una rotta che lo ha riparato dai venti più forti. Dopo raffiche a 60 nodi e una strambata, lo skipper sta beneficiando di condizioni più miti, con 30 nodi di vento.
Dirigendosi verso sud, i due leader dovrebbero beneficiare di condizioni più stabili nelle prossime 72 ore.
Per i loro inseguitori, il vento è ancora costante. A 45° Sud, Louis Burton, il più meridionale di tutti, è di nuovo al terzo posto davanti a Yannick Bestaven, Benjamin Dutreux e Boris Herrmann, la cui pista oggi si fonde con quella di Damien Seguin. Per 3 giorni quest'ultimo sta cercando di risolvere i problemi elettrici che stanno causando blackout, sinonimo di disconnessione del pilota automatico e l'inizio della gara.
Da quasi dieci giorni, questi 11 navigatori solitari - inseguiti da Romain Attanasio (12°) e Clarisse Cremer (13°) - sono saliti sul treno fantasma del profondo sud e stanno vivendo una successione interminabile di momenti di stress.
Per Stéphane Le Diraison e Alan Roura, entrare nell'Oceano Indiano è costoso. Il primo è bloccato in una zona senza vento di fronte a una mareggiata di 4 metri, mentre il secondo naviga con 25 nodi di vento in condizioni descritte come insopportabili.
Armel Tripon è scappato e naviga ora da solo, davanti ai suoi compatrioti Roura, Le Diraison e Boissières. In 10 giorni, ha guadagnato 8 posti in classifica ed è ora in condizioni ideali per continuare la sua scivolata attraverso l'Oceano Indiano.
In coda, infine, il gruppo di 8 guidato da Fabrice Amedeo naviga sul bordo di un sistema di bassa pressione che li porterà fino al Capo di Buona Speranza
Giovedì 10 dicembre: una piccola tregua!
I leader stanno finalmente soffiando! La bassa ha evacuato verso SE per lasciare il posto a un piccolo sistema di bassa pressione che offre venti costanti da ovest - tra 25 e 30 nodi -, un po' di sole e mari passabili. Tutti si dirigono sottovento, verso SE, verso la Zona di Esclusione Antartica. Quest'ultimo è stato un po' modificato, abbassato di 3 gradi nel sud (circa 150 miglia) per aprire un gioco strategico tra i concorrenti.
Gli skipper potranno ora riposare e riprendersi dalle loro emozioni. Dal 3 e al 9 e al loro posto, Louis Burton (ancora più a sud), Yannick Bestaven, Benjamin Dutreux, Jean Le Cam, Damien Seguin, Boris Herrmann e Isabelle Joschke sono tutti entro 200 miglia.
Strategicamente, non ci sono grandi manovre in vista. I divari saranno principalmente in termini di velocità, poiché le barche rallenteranno quando si avvicineranno a una zona di transizione prima della prossima bassa.
In fondo, si sono formati duetti e trii. Romain Attanasio e Clarisse Crémer si seguono ad una distanza di 900 miglia dal leader della corsa. Più indietro Armel Tripon, l'uomo più veloce in questo 32 e il giorno della gara sta cavalcando da solo nell'Oceano Indiano. Grazie al tempo favorevole, guadagna ogni giorno un po' più di terreno. Ha abbandonato i suoi colleghi concorrenti - Alan Roura, Stéphane Le Diraison e Arnaud Boissières - che navigano tutti a sud-est di Buona Speranza. Dietro di loro, Pip Hare e Manuel Cousin sono inseparabili da 5 giorni.
Fabrice Amédéo, che doveva essere il prossimo) passa Buona Speranza è vittima di problemi informatici - i suoi due computer di bordo sono fuori uso. Lo skipper di Newrest Art & Fenêtres si sta dirigendo a nord-est per cercare di risolvere questo problema che gli impedisce di ricevere e sfruttare il tempo.
Nell'ultimo gruppo, Alexia Barrier si sta godendo il surf, mentre Jérémie Beyou è a sole 65 miglia da Ari Huusela. Stasera, potrebbe superare il suo primo concorrente dal suo nuovo inizio a Les Sables-d'Olonne.
