Venerdì 11 dicembre: l'abbandono di Amédéo, rallentamento per Dalin
Questo 33° giorno di gare sarà segnato dal ritiro di Fabrice Amédéo. Privato dei suoi due computer di bordo, lo skipper di Newrest - Art & Fenêtres ha deciso di abbandonare la sua corsa intorno al mondo. Alla testa della flotta, Charlie Dalin (Apivia) è ancora in testa, ma è sotto l'attacco dei suoi rivali. Nelle ultime 48 ore, la barca gialla ha rallentato notevolmente, lasciando Thomas Ruyant a 99 miglia dal suo specchio di poppa e Yannick Bestaven a sole 120 miglia. Dietro di loro, Benjamin Dutreux, Jean Le Cam, Louis Burton, Damien Seguin e Boris Herrmann stanno combattendo una feroce battaglia.
Più indietro, in fondo al gruppo, Alexia Barrier, Miranda Merron e Kojiro Shiraishi hanno appena doppiato il Capo di Buona Speranza, a 10 giorni di distanza dai primi. Il prossimo sarà Clément Giraud.
Infine, buone notizie per Jérémie Beyou che non è più l'ultimo della gara. 24 giorni dopo il suo nuovo inizio, ha appena superato il finlandese Ari Huusela.
Sabato 12 dicembre: un nuovo trio alla testa della flotta
Dal passaggio del Capo di Buona Speranza di Ari Huusela, le 27 imbarcazioni IMOCA ancora in regata navigano tutte nell'Oceano Indiano, distribuite su 3-700 miglia. Charlie Dalin è bloccato in una zona di venti leggeri, passando da un vantaggio di 285 miglia 3 giorni fa ad appena 80 miglia. Le prime 11 si svolgono in 500 miglia, da Dalin a Sorel, e si svolge un duello dantesco tra due barche con assi di pugnale dritte, Apicil, 4 e e sì Noi Cam, 5 e ...gli uomini che navigano così vicini che si scambiano via VHF.
Romain Attanasio (che stamattina ha strappato il suo grande gennaker) e Clarisse Crémer navigano ancora insieme. Non è il caso di Armel Tripon e Alan Roura, rispettivamente a nord delle Kerguelens e a nord dell'arcipelago di Crozet, che sono lontani da tutti, cercando di raggiungere il gruppo di testa, lasciando 12 barche alle loro spalle.
Ieri sera Jérémie Beyou e Sébastien Destremau si sono incontrati da vicino, scambiandosi qualche parola.
Domenica 13 dicembre: Passaggio di Capo Leeuwin
La velocità non è all'ordine del giorno in questa prima parte del Globo della Vandea 2020. Così, Charlie Dalin ha raddoppiato la longitudine di Cape Leeuwin dopo 34 giorni e 20 ore, lo stesso tempo di Alex Thomson nel 2012, poi 3° in gara... 3 h 20 dopo, è stata la volta di Yannick Bestaven e 9 minuti dopo di Thomas Ruyant. Grazie a una piccola depressione a capo della flotta, il trio è riuscito a fuggire, allargando il divario con i suoi inseguitori.
Con condizioni più miti, alcuni skipper ne approfittano per riparare le loro barche. È il caso di Romain Attanasio, Boris Herrmann, Damien Seguin e Arnaud Boissières. I surfisti lunghi sono lenti ad arrivare, e tutti devono affrontare brutali cambiamenti di direzione e di forza del vento.
Jéremie Beyou ha guadagnato un posto in più e sta recuperando il gruppo di 4 barche guidate dal giapponese Kojiro Shiraishi, 21° a 3-500 miglia dal fronte.
Lunedì 14 dicembre: è tornato alla testa della flotta
Un applauso per gli Howling Fifties per il nostro trio del tête! I tre marinai si sono tuffati verso sud per approfittare dell'aria più forte. Trasportate da un flusso a bassa pressione NW'ly, dovrebbero allargare ulteriormente il divario. Queste condizioni saranno più favorevoli anche per Thomas Ruyant, che potrà navigare ancora una volta con il suo valido fioretto, con venti da 22 a 24 nodi e onde di circa 3,30 m. Il trio dovrà rimbalzare contro la ZEE per sfruttare al massimo questo minimo moderato.
A trecento miglia di distanza, Damien Seguin, Jean Le Cal e Benjamin Dutreux - che navigano su tavole a pugnale dritte - rischiano di essere rallentati nel loro cammino. Una zona di alta pressione sta ostacolando il loro percorso.
Nella top ten nelle ultime 48 ore, Isabelle Joschke ha attraversato la longitudine di Cape Leeuwin questo lunedì alle 12:09, 23:49 ore dietro Charlie Dalin. Giancarlo Pedote dovrebbe passare anche il secondo mantello durante il giorno.
Maxime Sorel ha riportato forti lacerazioni su due delle sue vele di testa, la J3 e la J2. Dopo diverse riparazioni e salite all'albero, lo skipper stanco attende le raccomandazioni della sua squadra a terra, senza perdere troppo terreno. Alla fine della giornata, Charlie Dalin ha annunciato che il suo sistema di lamina portuale è stato danneggiato.
Martedì 15 dicembre: Thomas Ruyant riprende il timone della flotta
Charlie Dalin ha messo la sua rotta tra parentesi, lasciando che la sua barca vada alla deriva dolcemente per riparare la sua lamina di porto. Ha ripreso la rotta intorno alle 1300 ore, 121,9 miglia dietro Thomas Ruyant, che ora è tornato al comando della flotta. E' riuscito a recuperare il suo deficit di 60 miglia e a resistere agli attacchi di Yannick Bestaven, nonostante il suo testardo foil portuale. L'uomo sulla barca rossa è ora a sole 9,1 miglia dietro al leader. I tre uomini stanno ancora seguendo un percorso verso sud, prima di strambare e cambiare rotta per scegliere una traiettoria verso est che li porterà verso la Tasmania e la Nuova Zelanda.
Il gruppo di cacciatori sta navigando più vicino che mai, così Bureau Vallée 2, Groupe Apicil, SeaExplorer - Yacht Club de Monaco hanno per diverse ore, immagini condivise di questo raggruppamento. A 426 miglia dalla testa della regata, il 4° Jean Le Cam è 0,9 miglia davanti a Louis Burton (Bureau Vallée 2), 1,2 miglia davanti a Boris Herrmann (SeaExplorer - Yacht Club de Monaco), 1,9 miglia davanti a Benjamin Dutreux (OMIA - Water Family) e 3,2 miglia davanti a Damien Seguin (Groupe APICIL), 8e!
Clarisse Crémer (Banque Populaire X) e Romain Attanasio (Pure - Best Western) si avvicinano a Capo Leeuwin, che potrebbero attraversare domani nel 12 e e la tredicesima posizione.
Mercoledì 16 dicembre: Yannick Bestaven, nuovo leader
La mattina di questo 39° giorno di regate, Yannick Bestaven (Maître Coq) ha preso il comando nel Vendée Globe. E' il nono leader dalla partenza della gara dell'8 novembre. Domani dovrà attraversare la longitudine della Tasmania ed entrare nel Pacifico.
Il 16 dicembre la giuria ha inoltre annunciato i tempi di compensazione concessi ai quattro skipper che il 30 novembre si erano dati da fare per assistere Kevin Escoffier. Yannick Bestaven ha ricevuto le 10:15, Boris Herrmann le 6 e Jean Le Cam le 16:15. Sébastien Simon, anch'egli deviato, purtroppo ha dovuto rinunciare. Questi tempi saranno detratti dal loro tempo di gara una volta tagliato il traguardo.
Dietro i due leader, altre 25 imbarcazioni stanno ancora facendo progressi nell'Oceano Indiano. Charlie Dalin ha ripreso la sua gara 24 ore fa dopo le riparazioni ed è indietro di 149,2 miglia nella classifica delle 15h.
A 459,1 miglia dietro Yannick Bestaven, Jean Le Cam ha guadagnato un piccolo margine sul gruppo con cui naviga. Navigano tutti più a nord del trio di testa, ostacolati nella discesa verso la ZEA da una bella alta pressione.
Più lontano, infine, il gruppo composto da Alan Roura (La Fabrique), 15°, e Arnaud Boissières (La Mie Câline - Artisans Artipôle), Stéphane Le Diraison (Time for Oceans), Manu Cousin (Groupe Sétin), Pip Hare (Medallia) e Didac Costa (One Ocean One Planet) navigano lungo una linea tra l'alto della Mascarene a nord e il basso che si approfondirà questo giovedì a sud.
Giovedì 17 dicembre: ingresso nel Pacifico del Sud
La scorsa notte, all'1:30 del mattino, Yannick Bestaven è entrato nelle acque del Pacifico del Sud. In testa dalla mattina precedente, ha guadagnato un ulteriore vantaggio, visto che Thomas Ruyant è stato fermato morto sulle sue tracce intorno alle 2200 di ieri sera. La sua barca era piena d'acqua nella stiva di prua. Lo skipper di LinkedOut ha immediatamente attivato due pompe d'acqua per trovare la causa del problema: i due stracci nel portello di prua si erano aperti sotto l'effetto delle onde, mentre la barca si muoveva in avanti a oltre 25 nodi. E' stata in grado di riprendere il suo percorso a 125 miglia da Yannick Bestaven.
Questa disavventura ha permesso a Charlie Dalin di recuperare 20 miglia sul duo di testa, con solo 125 miglia di ritardo. Il trio continua ad andare veloce, in mare aperto, con una traiettoria quasi obbligata e senza grandi ostacoli.
Dietro di loro, il gruppo di inseguitori formato da Jean le Cam (4°), Boris Herrmann (5°), Damien Seguin (6°), Benjamin Dutreux (7°) e Louis Burton (8°), che si trova più a sud, dovrebbe presto sperimentare sacche di morbidi venti anticiclonici. Clarisse Crémer (12°) e Romain Attanasion (13°) potrebbero tornare su Maxime Sorel, 11°, circa 320 miglia più avanti, e Giancarlo Pedote e Isabelle Joschke, 10° e 9°.
Questo giovedì, Louis Burton ha annunciato un pit stop sulla costa orientale dell'isola australiana di Macquarie per riparare diversi problemi: rottura della randa in cima all'albero, ganci non funzionanti, J2 inutilizzabile, generato da un problema al pilota automatico, che ha causato una strambata prematura. Dietro, Sébastien Destremau ha perso l'uso del timone, ma alla fine ha trovato una soluzione ricollegando i suoi due timoni al sistema di governo.
