Venerdì 18 dicembre: le cose stanno rallentando a capo della flotta
Dopo alcuni giorni di prove, i comandanti a capo della flotta possono finalmente allentare la tensione. Yannick Bestaven è ancora in testa, ora seguito da Charlie Dalin. Thomas Ruyant ha provato un'opzione settentrionale, che alla fine non ha funzionato. Di conseguenza, ora è in 3 e posto, a 139,8 miglia dal leader e a 92 miglia da Charlie Dalin, che sta tornando con una palla piena sullo skipper in barca rossa. Il trio vedrà la sua velocità diminuire radicalmente nelle prossime ore, a causa della morbidezza che ristagna nel suo Est.
Anche i cacciatori navigano nel Pacifico. Jean Le Cam (4°) e i suoi concorrenti - Boris Herrmann, Damien Seguin, Benjamin Dutreux e, in misura minore, Louis Burton - hanno guadagnato 110 miglia in 24 ore. Lo skipper del Bureau Vallée 2 ha previsto di riparare il suo sartiame con il vento al largo dell'isola di Macquarie.
Grazie al rallentamento a capo della flotta, tutti ne traggono vantaggio. Isabelle Joschke (MACSF) ha recuperato 80 miglia, Maxime Sorel (V e B - Mayenne) e il gruppo che lo segue da circa 60.
Sabato 19 dicembre: Danni alla follia
E' un altro colpo per Louis Burton, che da ieri sera è stato privato del suo pilota automatico. Ora deve governare la sua barca H24, incapace di lasciar andare i comandi per riposare o mangiare. Per quanto riguarda Romain Attanasio, 13°, ieri non è più riuscito a ridurre la randa, perché navigava a 25-30 nodi di vento davanti a un sistema a bassa pressione. 9 ore di lavoro pratico, tra cui un'archiviazione molto precisa di una piccola parte del carrello a vela, hanno eliminato il problema tecnico.
Manu Cousin è preoccupato per il suo timone, che aveva riparato quando è entrato nell'Oceano Indiano. Le crepe sono appena apparse. Stéphane Le Diraison ha indicato stamattina di aver montato il bompresso per sostituire un filo avvolgifiocco rotto, che gli impediva di far rollare la vela in caso di maltempo.
Isabelle Joschke non ha altro che gasolio per far funzionare il suo motore e per ricaricare le batterie a seguito della rottura dell'idrogeneratore. Charlie Dalin, questa mattina, ha fermato la sua corsa per un'ora per controllare la riparazione della sua tenuta a bassa lamina.
Un sistema ad alta pressione nel sud della Nuova Zelanda sta costringendo il capo della flotta a navigare vicino alla barriera di ghiaccio in condizioni abbastanza leggere ma impegnative: le variazioni di vento stanno dettando le strambate. E questo dovrebbe durare diversi giorni! Yannick Bestaven è ancora in controllo 47 miglia davanti a Charlie Dalin e 131 miglia davanti a Thomas Ruyant.
Il gruppo di inseguimento è ora guidato da Boris Herrmann, che mantiene una buona velocità media davanti a un fronte. Gli spazi vuoti si restringono con il passare delle ore.
In seguito alle ultime immagini satellitari, la direzione di gara ha deciso di abbassare di 100 miglia 11 punti GPS, riducendo il percorso da 24.410 a 24.354 miglia.
Domenica 20 dicembre: Passaggio dell'antimeridiano
Louis Burton ha iniziato le riparazioni oggi a mezzogiorno in cima al suo albero per riparare la randa e la drizza. Stava tornando giù alle 14:02, essendo riuscito a risolvere parzialmente i problemi. Sta pensando di ancorare nella baia di Lusitania, a 500 m dalla riva, in un'area più protetta dal mare.
Yannick Bestaven ha superato l'antimeridiano di 180°, quindi lo spostamento temporale è ora il contrario. Da lunedì è tornato alla domenica. È 130 miglia davanti all'Apivia e 172 miglia davanti a LinkedOut e ha un angolo di vento molto più favorevole rispetto ai suoi rivali, che sono costretti a schierare le strambate. Il resto della regata promette un sacco di problemi con poco vento e bolina. Maitre Coq, se continua ad andare veloce, potrebbe evitare l'alta pressione e fuggire.
Per questa seconda parte del Vendée Globe, i primi 11 monoscafi sono distanti tra loro solo 800 miglia e il percorso verso Capo Horn non è molto chiaro.
Alan Roura passerà finalmente il Capo Leeuwin. A 350 miglia dal suo specchio di poppa, la flotta sta mostrando una buona velocità media davanti a un fronte che genera un vento ideale da nord-ovest. Pip Hare, al 17° posto, è tornato con Arnaud Boissières.
Lunedì 21 dicembre: naviga in una flotta
Mai nella storia della Vendée Globe c'è stata così poca separazione in questa fase della regata: 10 barche in 712 miglia (dal Maître CoQ IV a V e B - Mayenne). In queste condizioni meteorologiche tattiche, Capo Horn, che i pionieri potrebbero raggiungere il 2 o 3 gennaio, dovrebbe vedere una fila di imbarcazioni IMOCA che si susseguono ai piedi del suo faro. Ricordate: 800 miglia separarono Armel Le Cléac'h da Alex Thomson nel 2016 sulla via del ritorno verso l'inizio dell'Atlantico del Sud, e alla fine 15 ore di separazione al traguardo.
A capo della flotta, ci stiamo chiedendo come posizionarci in relazione all'alta pressione che sta bloccando la rotta. L'unica cosa certa è che questa grande massa senza vento si sta muovendo verso la Zona di Esclusione Antartica, che si trova proprio sulla rotta dell'IMOCA e dovrebbe comprimere tutto questo piccolo mondo.
A sud della Nuova Zelanda, una raffica bassa abbastanza cava a oltre 40 nodi è preoccupante per tre marinai. Romain Attanasio, Clarisse Crémer e ora Louis Burton, che ha perso 400 miglia a seguito del suo coraggioso pit stop a Macquarie (tre salite all'albero e riparazioni riuscite) dovranno sfruttare al meglio i venti di nord-est tra mercoledì e giovedì (quindi saranno di bolina) e il mare grosso.
Sébastien Destremau non riesce a far fronte ai suoi molteplici problemi con il timone e il pilota automatico, la sua barca che salta in mareggiate imprevedibili e nervosamente infernali da vivere per il nativo di Tolone.
Martedì 22 dicembre: strambata estesa
In questa configurazione meteorologica, la zona di esclusione antartica o barriera di ghiaccio non facilita affatto la navigazione per il primo "pacchetto" di questo 9° Globo della Vandea. Tutti vorrebbero dirigersi a sud per aggirare la vasta zona di alta pressione, che arriva dritta verso di loro, ma semplicemente non hanno il diritto di farlo, perché la sicurezza li costringe a farlo. Master CoQ e Apivia stanno moltiplicando le strambate in una posizione più a sud rispetto a LinkedOut. La notte (il giorno per loro) dovrebbe essere cruciale.
Questa zona di venti leggeri e irregolari riguarda i primi sei. Dietro di loro, da GROUPE Apicil niente dovrebbe davvero fermarli, almeno il percorso sarà meno caotico, molto più diretto con un buon flusso verso nord-est per andare avanti.
Anche Maxime Sorel e Louis Burton hanno tutte le possibilità di tornare insieme, mentre per Romain Attanasio e Clarisse Crémer non è affatto in programma. Entrambi sono concentrati su come affronteranno la depressione giovedì 24 dicembre.
L'uomo che ha più da guadagnare da questa insolita situazione nel Pacifico meridionale è Armel Tripon a L'Occitane en Provence. Oggi la barca di Nantes mostra la migliore velocità media della flotta: 446 miglia inghiottite in 24 ore contro le 257 di Thomas Ruyant.
Il Ministro del Mare ha annunciato ieri che Jean Le Cam, Jacques Caraës (Direttore di Regata) e Christophe Gaumont (Presidente del Comitato di Regata) riceveranno l'Ordine al Merito Marittimo. Jean Le Cam sarà promosso a Ufficiale dell'Ordine al Merito Marittimo, e Jacques Caraës e Christophe Gaumont avranno il privilegio di essere nominati Cavalieri dell'Ordine al Merito Marittimo.
Mercoledì 23 dicembre: un'alta pressione che può cambiare le carte in tavola
Tutta la posta in gioco del Vendée Globe si gioca intorno all'alta pressione che da due giorni costringe i leader della flotta. Il trio di testa spera di fuggire, mentre più avanti due donne e altri sette uomini sperano di tornare ai leader.
La depressione potrebbe essere lasciata intorno al 26 dicembre. Nel frattempo, Yannick Bestaven, Charlie Dalin (90 miglia dietro) e Thomas Ruyant (180 miglia dal leader) devono fare i conti con le arie leggere del momento. Ci si aspetta che il leader raccolga il suo nuovo vento dal bordo di un piccolo basso proveniente da nord-ovest. Charlie Dalin e Thomas Ruyant, situati ai margini o a ovest della zona di alta pressione, dovranno solo aspettare di trovare un nuovo vento che arrivi in modo naturale, dato che i fenomeni circolano da ovest a est.
8° nella sua prima Vendée Globe, Isabelle Joschke ha completato una gara incredibile dopo 45 giorni. La sequenza dei sistemi meteorologici sembra essere ancora favorevole al raggruppamento della flotta nei prossimi giorni.
Sebastien Destremau ha programmato una sosta in Tasmania. Il suo sistema di timone rattoppato non è così affidabile come dovrebbe essere per l'attraversamento del deserto blu tra la Nuova Zelanda e il Cp Horn.
Giovedì 24 dicembre: scontro tra il duo leader
La battaglia infuria tra Yannick Bestaven e Charlie Dalin. Il primo ha scelto l'Oriente dell'alto, mentre il secondo ha scelto l'Oriente dell'alto e è a sud e corre lungo la zona del ghiaccio. I primi due sono appena passati sotto la simbolica soglia dei 10.000 chilometri. Thomas Ruyant si è diretto a nord da questa mattina, prima di scendere verso la SE con la migliore angolazione possibile e sulla virata a destra (virata a babordo) già dalla prossima notte.
Per i cacciatori - Boris Herrmann, Jean Le Cal, Benjamin Dutreux, Damien Seguin, Isabelle Joschke e Giancarlo Pedote, sono aperte due opzioni a seconda delle prossime modifiche ai file, ma anche delle prestazioni di ciascuna delle barche. Est su una rotta diretta o Nord?
Grazie alle condizioni favorevoli alla velocità, anche Maxime Sorel e Louis Burton beneficiano del rallentamento del gruppo di testa. Clarisse Crémer, Romain Attanasio e Armel Tripon sono stati bloccati da un sistema a bassa pressione.
Stéphane Le Diraison ha appena superato la longitudine di Melbourne, in Australia, un luogo che ha abbandonato 4 anni fa. Jérémie Beyou, che ha superato Kojiro Shiraishi poco più di 48 ore fa, sta per superare Didac Costa, alla 20a edizione del 20 e posto. Lo skipper di Charal ha navigato a una velocità media di oltre 19 nodi nelle ultime 36 ore. Secondo i file meteo, potrebbe avere ancora 3 giorni di velocità in più.
Kojiro Shiraishi è stato il 22° ad attraversare la longitudine di Capo Leeuwin.
