Dalla nostra partenza da Dieppe, abbiamo avuto il tempo di lasciare il nostro segno sulla barca, sono passate quasi 24 ore da quando abbiamo navigato sulla sua nuova barca, la FIgaro3 Everial. Questo riscaldamento si è rapidamente trasformato in una regata, dato che i circa quindici equipaggi che si recano nello stesso posto stanno cercando di sfruttare al meglio questa barca da regata.
Per me e Stan Thuret, il Blanchard Raz viene rapidamente negoziato, sotto il sole estivo. Lo attraversiamo al momento dell'allentamento e usciamo leggermente controcorrente. Essendo la corrente e il vento nella stessa direzione, passiamo il rasoio su un mare molto calmo. È in queste condizioni che è consigliabile attraversare il Blanchard Raz.
Due opzioni per attraversare la Manica
Tuttavia, ora che la corrente non ci è più favorevole, dobbiamo essere intelligenti per attraversare questa parte della Manica il più rapidamente possibile. Abbiamo due opzioni. Il primo consiste nel tagliare un percorso diretto schiacciando il vento verso le coste del Nord Finistère. Una rotazione del vento da Ovest a Nord permetterà di calare le vele sottovento.
L'altra opzione è quella di sfruttare la potenza delle lamine allontanandosi dalla rotta diretta per navigare con il vento laterale ad alta velocità sotto gennaker. Poi, quando si verifica il passaggio, tornare sulla strada, ancora sotto gennaker. Si chiama cucchiaio, è un po' rischioso, ma se ci riesci è magico.
Dopo la consultazione, scegliamo la prima opzione. Una rotta diretta verso la Bretagna settentrionale, di fronte alla corrente, che attraversa le isole della Manica di Guernsey, Herm e Sark (Sark).
Proteggersi dalla corrente grazie alle isole
Per evitare di soffrire troppo la corrente, Stan ed io abbiamo deciso di navigare sull'asse delle isole che ci troviamo di fronte. Questa tecnica è molto efficace se ci si prende il tempo di studiare i fondali marini e le mappe attuali. Ci distanziamo molto dai nostri colleghi corrieri.
Entrando tra le isole, siamo colpiti dalla bellezza delle alte e verdi scogliere di Sark. Per proteggerci dalla corrente, navighiamo lungo la costa il più vicino possibile al pescaggio di 2,40 m.
Con Everial, passiamo ai piedi dell'isola di Brecqhou. Un'isola privata dei fratelli Barclay che vi costruirono un castello di ispirazione gotica. Quest'isola è fortemente sorvegliata e il suo accesso pubblico non è consentito. Tuttavia, tutto intorno ad esso si possono trovare ancoraggi superbi.
Abbiamo navigato protetti dalla corrente fino a quando non si è invertita
Appena attraversate le isole, srotoliamo il gennaker per sfruttare l'inizio della rotazione del vento da ovest a nord. Grazie a questa vela, ci avviciniamo a 10 nodi e manteniamo una buona velocità di progressione nonostante la corrente ancora leggermente sfavorevole.
L'opzione di passare tra le isole era quella giusta, perché i nostri compagni della Banque Populaire, avendo scelto di andare più a est, hanno subito una corrente molto più forte e hanno perso quasi 20 miglia nell'operazione. Infatti, il piccolo anticipo che abbiamo creato ci ha permesso di cogliere l'inverso e la sua corrente favorevole che scorre lungo il Finistère settentrionale, più velocemente e più a lungo fino a raggiungere il Four Channel.
Il vento gira alla fine della notte, al mattino presto mandiamo lo spinnaker
Arriviamo all'isola di Batz la mattina presto dopo una seconda notte in mare sotto gennaker, ad una velocità media di quasi 10 nodi.
Verso le 5:30 del mattino, all'alba, Stan ha effettuato la prima spedizione di spinnaker dall'inizio. Controllo fisico dello skipper: il Figaro 3 sfrega ovunque, rendendo difficili le manovre in solitario!
Navighiamo tutta la mattina sotto un grande spinnaker rosa, con un programma di 10 nodi e una corrente favorevole fino ad avvicinarci al Four Channel. Ed è verso le 12.00 che arriviamo al famoso canale.
Purtroppo, la "porta" si sta chiudendo davanti a noi. Dobbiamo rapidamente scegliere tra l'irruzione o la passeggiata per la parrocchia attraverso Ushant o il Cheesemaker.
In ogni caso, questa decisione avrà gravi conseguenze e potremo giudicare il risultato solo dopo il passaggio del rasoio al seno dove devono passare tutti i Figaros vincitori del sud.
