Il Tour Voile 2024 promette di essere una grande competizione, ma che rimarrà nella Manica e nel Mare del Nord. Con un percorso che si estende da Dunkerque a Saint-Cast Le Guildo, gli equipaggi del Figaro Beneteau 3 dovranno affrontare una serie di sfide. Il direttore di gara Yann Eliès ha progettato un percorso impegnativo per questa 45ª edizione.
Ingresso di Dunkerque
La navigazione nelle acque del Mare del Nord e del Canale della Manica è ardua e mette alla prova anche i marinai più esperti. A differenza delle coste rocciose della Bretagna, i banchi di sabbia di questa regione sono mutevoli e rappresentano trappole formidabili. Le forti correnti aggiungono una dimensione cruciale, così come il fitto traffico marittimo.
Jules Delpech, a bordo di La Réunion, è entusiasta: " Il Tour Voile ci offre la straordinaria opportunità di scoprire il nord della Francia e il Belgio. È un vero cambiamento rispetto ai nostri circuiti abituali. Queste zone complesse renderanno la gara ancora più interessante. "
Il legame tra la città di Dunkerque e la Tour Voile è molto speciale. Per Albane Dubois, skipper del Mars'elles Sailing Team, poter prendere il via nella sua città natale è un sogno d'infanzia che sta per realizzarsi. " È una sensazione speciale partire da casa. Nel 2021, poco prima di partire per i Giochi Olimpici in Giappone, sono venuto a salutare i miei amici alla partenza del Tour Voile. È una tappa leggendaria Yann Eliès ha aggiunto: " È un luogo accogliente. Le sue banchine sono molto belle, perché Dunkerque è un antico porto per la pesca del merluzzo. C'è anche una grande tradizione di navigazione. "
Il Belgio sotto i riflettori
La prima tappa del rally, che inizierà il 29 giugno, porterà i velisti a Blankenberge, una località balneare con una spiaggia di quasi 3 chilometri. In seguito navigheranno lungo questo paese pianeggiante, prima di intraprendere la prima regata d'altura di 24 ore il 2 luglio, che li porterà fino a Dieppe.
" I concorrenti dovranno aggirare una vasta zona vietata, che li costringerà ad attraversare la Manica e ad avventurarsi nel traffico marittimo al largo. A questo punto ci troviamo in un collo di bottiglia con il traffico più grande del mondo" ha confidato Yann Eliès. "Li terremo nel nord della Francia, quindi passeranno per Dunkerque, Calais... prima di arrivare in Normandia. "
L'equipaggio si dirige lungo questa costa di gesso per raggiungere Dieppe. " Una bella costa. Ma in una giornata di vento, il mare non è facile perché le onde sono molto corte", sottolinea il direttore di gara. Tra un rally e l'altro, ci saranno percorsi costieri per alimentare la competizione. " Vengo dal mare aperto, quindi sono davvero al largo" dice Estelle Greck, a bordo di Auray Quiberon di Orlabay, "Sono stato coinvolto in questo progetto perché ho bisogno di fare progressi nei corsi inshore. "
Tappe del rally di 24 ore
Ad ogni scalo, i concorrenti si imbarcheranno per 24 ore di navigazione. Il 5 luglio lasceranno la "città dei quattro porti" per Deauville e il suo porto con le maree; l'occasione per la Tour Voile di salutare il passaggio della torcia davanti alla linea di partenza.
" A seconda delle condizioni meteorologiche, cercheremo di farle attraversare la Manica fino all'Isola di Wight", spiega Yann Eliès. E se non sarà possibile, proveremo durante la tratta tra Deauville e Le Havre". "
Le Havre, città tanto cara ai velisti da essere stata dichiarata patrimonio dell'umanità dall'UNESCO, ospiterà la carovana del Tour dal 9 all'11 luglio, dopo Deauville, prima di dirigersi verso Saint-Cast Le Guildo. Ma prima di raggiungere il podio finale, i giovani velisti dovranno affrontare i passaggi del Raz de Barfleur e del Raz Blanchard, che sono tra i luoghi con le correnti più forti, costringendoli a navigare vicino agli scogli. " Conosciamo un po' questi luoghi, quindi sono tecnicamente molto interessanti; e se riuscite a passare nel momento giusto della marea, potete ottenere un notevole vantaggio. D'altra parte, una cattiva gestione può anche costare cara ", dice Estelle Greck.
Quest'ultima tappa è emblematica e caratteristica del Tour Voile, secondo il direttore di gara. " È così che lo conoscevo negli anni 2000. Sarà un film di costa, di ciottoli, di corrente, di melodramma e di suspense ", scherza. " E Saint-Cast Le Guildo significa anche navigare verso Cap Fréhel, il leggendario punto di partenza della Route du Rhum-Destinazione Guadalupa. "
Un concorso radicato nel futuro
Anche in questa stagione, i regatanti dovranno affrontare un'ampia varietà di situazioni di navigazione e di formati di gara. Le buone mosse e gli errori avranno un impatto diretto sulle classifiche. È una competizione ancora radicata nella trasmissione intergenerazionale e nella preparazione per il futuro. " Sono convinto che coloro che vinceranno il Tour Voile saranno i grandi velisti di domani "Yann Eliès è entusiasta. " Sono quelli che vedremo alla partenza della prossima Route du Rhum o Vendée Globe. "
