Dopo Tangeri, la Hermione è arrivata a Sète, il suo primo scalo nel Mediterraneo francese, martedì 27 marzo 2018. Un arrivo che fa parte dei Festival Marittimi della città occitana (scalo a Sète dal 27 al 2 aprile 2018). Così, la fregata ha fatto un ingresso maestoso in città, accompagnata da una flottiglia di velieri storici, dando vita a una bellissima parata nautica. C'era Le Mutin, una nave d'addestramento in legno della Marina francese, il 4 alberi russo Kruzenshtern, la seconda nave d'addestramento più grande del mondo, il 3 alberi Shtandart, una replica della fregata dello zar Pietro il Grande, Le Don du vent, un veliero di Marsiglia classificato come nave d'interesse patrimoniale... ma anche decine di barche da pesca e da diporto del lungomare di Sète. Più di un centinaio di barche, tra cui le più belle sartiame di Francia e del mondo, attendono il pubblico dal Quai de la Savonnerie alla Môle Saint Louis, dai suoi canali all'asta.
Anche se l'Hermione arrivò nel porto commerciale di Sète con qualche giorno di anticipo, la festa era lì. Il pubblico era numeroso sulle banchine della singolare isola. Tutto l'equipaggio, sul ponte o sull'albero, i gabieri e gli ufficiali, avevano indossato i loro abiti d'epoca. La fregata ha anche fatto suonare i suoi 28 cannoni mentre i giovani marinai volontari cantavano a squarciagola, tutti insieme sorvolati dai Mirages 2000 della squadriglia di caccia La Fayette di base a Istres.
"Per me Sète è la fine del viaggio con l'Hermione. È stata un'esperienza incredibile e intensa. Mi sono imbarcato a La Rochelle, quindi conoscevo l'Atlantico in condizioni difficili e il Mediterraneo così diverso e imprevedibile. Ho imparato tante cose dal punto di vista tecnico, ma anche e soprattutto umano. La condivisione tra le persone e le diverse culture a bordo è stata per me incredibile. Con il francese (perché vengo dal Canada), ho potuto parlare dell'Acadia, la mia regione. I miei compagni erano molto curiosi di sapere cosa ero in grado di raccontare e mi ha scaldato il cuore spiegare a tutti da dove vengo e come la nostra storia è collegata. È stato molto arricchente parlare delle nostre radici, della Francofonia e dell'evoluzione della lingua francese. Ora approfitterò del festival Escale à Sète, apriremo la barca ai visitatori e condivideremo ancora una volta con loro. Ho intenzione di visitare anche le altre barche del festival, ho già avuto modo di visitare il Mutin ed è stato fantastico. Anche la città è bellissima. Per me è il primo viaggio in Europa e c'è così tanto da scoprire spiega Dany Martin, un giovane modellista canadese.
L'Hermione ha attraccato al Quai d'Alger dove il Sindaco di Sète, François Commeinhes, e Geneviève Darrieussecq, Segretario di Stato del Ministro delle Forze Armate, hanno inaugurato ufficialmente la quinta edizione di Escale à Sète sotto lo sguardo incantato di Annick Artaud, Presidente di Escale à Sète, e di Wolfgang Idiri, il Direttore: " L'Hermione è una splendida ambasciatrice dell'Escale à S?te, è conosciuta in tutto il mondo, ben oltre gli appassionati e i navigatori". Il progetto dell'Associazione Hermione La Fayette ci ha galvanizzato per 20 anni e ci ha dimostrato che avere dei sogni e crederci non era un'utopia. Ospitare la fregata per la nostra 5a e Questa edizione è qualcosa di indescrivibile. Questa mattina, durante la sfilata, siamo stati immersi in un raduno di tutta la gente di mare: barche tradizionali, barche da lavoro di oggi, pescatori, piloti, rimorchiatori, salvatori... L'Hermione è il nostro ospite d'onore, quindi ci sono diversi villaggi a terra dedicati al periodo della Guerra d'Indipendenza, di La Fayette, con rievocazioni, mestieri d'epoca, musica..."
