Clima estremo difficile da prevedere
Secondo il rapporto BEAmer pubblicato l'11 marzo 2025, la De Gallant è stata colpita da venti violenti fino a 70 nodi mentre navigava a velocità ridotta, carica di 22 tonnellate di carico. L'equipaggio è composto da quattro marinai professionisti e quattro passeggeri.
La presenza di tempeste sottovento induce lo skipper a preparare la drizza e la scotta per consentire un rapido abbassamento della barca in caso di necessità.
La formazione della tempesta a supercella non era stata prevista con precisione dai modelli meteorologici. Alle 3:15 sono cadute le prime gocce e cinque minuti dopo una violenta raffica ha fatto girare lo yacht di 90°, facendo entrare l'acqua nella sala macchine. La seconda raffica, ancora più potente, ha riempito la sala macchine, condannando la nave ad affondare a poppa in meno di dieci minuti.
Un'evacuazione difficile ma salvavita
Il capitano ha reagito immediatamente, dando l'ordine di abbandonare la nave e facendo scattare i segnali di soccorso. La nave è affondata molto rapidamente e le zattere si sono gonfiate grazie ai giubbotti idrostatici, obbligatori nella marina mercantile. Senza questo equipaggiamento, le possibilità di sopravvivenza dell'equipaggio si sarebbero ridotte notevolmente.
L'intero equipaggio fu risucchiato dall'affondamento e trascorse diverse decine di secondi sott'acqua.
Sei persone sono riuscite a raggiungere le zattere, una delle quali era capovolta, ma due membri dell'equipaggio, probabilmente impigliati nelle corde o nelle vele, non sono riusciti a raggiungere la superficie. I sei naufraghi sono stati portati in superficie dalla Guardia Costiera statunitense poche ore dopo il naufragio.
Una ricerca parallela non ha permesso di trovare i due marinai dispersi. La velocità con cui si è svolta la tragedia è stata spaventosa. Tra il risveglio del secondo capitano e l'affondamento dello yacht passarono solo cinque minuti.
Una nave con manovre complesse
Il rapporto, che non è stato approvato dal proprietario dello yacht, evidenzia la difficoltà di manovrare un vecchio yacht da carico senza ausili moderni. A differenza di altre navi tradizionali modernizzate, Da Gallant non disponeva di verricelli o avvolgifiocco, rendendo le manovre lunghe e faticose, soprattutto con un equipaggio ridotto. Inoltre, i sistemi di drenaggio dell'acqua sul ponte erano sottodimensionati, rendendo lo yacht ancora più instabile in caso di raffiche.
Tuttavia, la goletta era perfettamente in ordine e ben tenuta.
Insegnamento della sicurezza marittima
Il BEAmer raccomanda l'ammodernamento delle golette per uso commerciale, con l'installazione di sistemi di controllo a distanza e di migliori dispositivi di sicurezza. Sottolinea inoltre la necessità che le navi da carico a vela siano dotate di un numero sufficiente di personale esperto per far fronte a eventi meteorologici estremi.
L'affondamento della Da Gallant è un potente promemoria del fatto che, nonostante il fascino della navigazione tradizionale, la sicurezza marittima richiede adattamenti tecnici e umani per soddisfare le esigenze del trasporto moderno.
