Venti mesi dopo il suo ultimo viaggio negli Stati Uniti e dopo una sosta di tre settimane a La Rochelle, l'Hermione salpò per un viaggio di 1.080 miglia verso Tangeri, nel nord del Marocco. " Ci aspetta un grande viaggio in barca a vela, siamo fortunati!" disse il comandante Cariou al suo equipaggio poche ore prima della partenza. Dopo settimane di preparazione, l'equipaggio, vestito da gabiers, era pronto a salpare. Ottanta persone hanno ascoltato con attenzione il comandante della fregata, compreso un equipaggio professionale di diciotto persone.
" Per i primi due giorni, il vento da est-nord-est dovrebbe accompagnarci! Sarà perfetto per abituarci al ritmo della vita in mare, per imparare i giusti automatismi e per regolare la barca" ha annunciato Yann Cariou. " Questo tempo ideale dovrebbe consentirci di attraversare subito il Golfo di Biscaglia e di raggiungere Capo Finistere in poco più di quarantotto ore"
Stivatori alle prime armi...
Dell'equipaggio a bordo, un terzo non ha mai navigato sulla Hermione e alcuni non sono mai stati in mare. Questo è anche il caso di alcune reclute che partecipano al programma "Libres Ensemble" dell'Organizzazione Internazionale della Francofonia. Per Lydia, 29 anni, una dei quattro quebecchesi che partecipano al viaggio, questa partenza è una prima volta ho lavorato per tre anni sul fiume San Lorenzo come mozzo su una nave passeggeri. Mi piace la vita collettiva sull'acqua. Sull'Hermione, formiamo già una famiglia affiatata. Ora non vedo l'ora di navigare lontano dalla costa e di partecipare alle manovre Un'opinione condivisa da Soulo, 27 anni, appena arrivato dal Mali. Ha scoperto l'Europa a Rochefort durante il suo corso di formazione come marinaio lo scorso novembre : " Il nostro paese non ha il mare... Non vedo l'ora di vivere sul "grande oceano" e sentire come la nave danza in mare aperto!"
... E altri, esperti
Un altro terzo dell'equipaggio è stato formato nel 2017 e non ha mai navigato a bordo dell'Hermione. Il resto dell'equipaggio è stato scelto tra gabieri esperti. " Questa prima parte del viaggio si svolge in inverno, in mari spesso difficili in questo periodo dell'anno. Volevo quindi che due terzi degli skipper fossero esperti. Sono in grado di reagire efficacemente in caso di maltempo e di sorvegliare i loro nuovi compagni in mare spiegò il comandante Cariou, osservando l'equipaggio mentre regolava il sartiame, sistemava le ultime vele e caricava le provviste.
"In questa prima tappa, ciò che probabilmente sarà diverso dalle altre partenze a venire, è la temperatura ;-) Ho già navigato a bordo dell'Hermione e direi che forse siamo più fiduciosi di prima e allo stesso tempo abbiamo più timori, perché conosciamo meglio i rischi. Siamo quindi più vigili, ma allo stesso tempo più fiduciosi. A bordo, il mio ruolo è quello di rispondere agli ordini di manovra e di assicurare il buon funzionamento della nave nella vita collettiva. Come tutti gli altri marinai" spiega Nicolas, un esperto creatore di modelli.
Direzione Tangeri
La Fregata della Libertà si dirige ora verso Capo Finisterre, prima di costeggiare la costa lusitana e raggiungere il continente africano con un arrivo previsto nella marina di Tangeri il 9 marzo alle 15.00. Questa tappa marocchina, che è sotto il segno della Francofonia, celebrerà il biennio del movimento "innovazione". Attività i cui benefici saranno riservati ai giovani di Tangeri: concorso "Ridere insieme" per giovani sviluppatori, laboratori di formazione, mostra, umorismo e libertà di espressione "Libres ensemble" creato il 10 marzo 2016 con i giovani francofoni dei 5 continenti. Attività proposte ai giovani di Tangeri, in città e a bordo della fregata.
Domenica 11 marzo sarà un momento speciale dedicato alle scolaresche e al grande pubblico che potranno scoprire la storia della fregata.
Lunedì 12 marzo un nuovo equipaggio di 80 persone si preparerà per la partenza verso Barcellona.
Molti attori locali hanno voluto essere associati a questa tappa: la Città di Tangeri e la Regione di Tangeri-Tetouan-El Houceïma, l'Università Abdelmalek Essaadi, gli uffici regionali dell'UNESCO e dell'Agence Universitaire de la Francophonie; il Consolato Generale di Francia, l'Istituto Francese, il Technopark e la società Renault con sede a Tangeri.
