Sei tornato nel circuito Ocean Fifty, cosa ti ha spinto a tornare?
La motivazione è abbastanza semplice. Abbiamo trascorso del tempo con tutti i regatanti della classe e i loro partner durante il Covid per creare il tour Pro Sailing. Questo circuito che abbiamo sognato, che ho sognato per anni con Franck-Yves Escoffier.
Partecipare alla costruzione di questo circuito e non farne parte mi ha causato una leggera frustrazione che doveva essere superata. Una serie di opportunità mi ha portato ad essere qui oggi. Ho iniziato con i multiscafi su ORMA. È un circuito itinerante, una regata di contatto. Le regate oceaniche sono un misto di esercizi tecnici intorno alle barche.
Lei ha già vinto la Jacques Vabre tre volte. Come ti senti e qual è il tuo obiettivo? Una quarta vittoria?
Il 100% dei vincitori è già arrivato dall'altra parte! Arriviamo con un nuovo partner, una barca che è abbastanza giovane anche se abbiamo navigato parecchie miglia, soprattutto in questo Pro Sailing Tour 2021. È ancora una barca nuova che non ha mai visto un fronte. Dobbiamo usarlo con parsimonia, imparare a usarlo, renderlo affidabile e stare attenti a non fare errori.
Può parlarci della sua barca, Koesio, ex-Planet Warriors di Fabrice Cahierc, e che è l'ultimo Ocean Fifty varato? Qual è il suo giudizio sulle sue prime navigazioni e competizioni?
È una barca che abbiamo affittato fino alla fine dell'anno con un'opzione di acquisto. È l'ultima aggiunta alla flotta. I suoi bracci K sono la sua particolarità. È innovativa nella forma della struttura di Ocean Fifty. Ha dei bracci molto piatti, con molto poco stock, la parte che unisce i galleggianti. È davvero a forma di ragno. Va anche oltre nell'aerodinamica. La struttura della barca si trova tra i due bracci anteriori e posteriori. È lungo appena due metri. Questo è ciò che fa la differenza con le altre barche. Risparmia un sacco di peso e ti permette di avere un pozzetto che è sia chiaro che completamente riparato con un tappo. È quasi una regola seceuros!
Il rendimento dell'equipaggio è molto più importante sotto copertura che fuori, sempre bagnato. L'ho sperimentato durante l'ultima Route du Rhum o l'ultima Jacques Vabre sulla mia vecchia barca. Eravamo sotto il getto d'acqua tutto il tempo! Fisicamente è molto coinvolgente, consuma molta energia. Navigare protetti libera l'energia per la messa a punto e le prestazioni.
È un grande vantaggio in termini di vita a bordo.
Possiamo vedere che non c'è un grande divario tra le barche della flotta. La regola dei box è restrittiva sui punti sensibili, il che rende la flotta molto omogenea. Qualsiasi barca, anche una di 10 anni, può vincere la Jacques Vabre. Arkema 4 può vincere, così come Leyton e Les P'tits Doudous. Anche questo è un bene. Gli accoppiamenti a bordo faranno la differenza.
Dopo il Pro Sailing Tour, hai fatto qualche campo di lavoro?
Abbiamo disalberato per provare il kite Liberty di Yves Parlier e capire come la barca potesse funzionare senza albero, con un kite. Questo ha confermato la nostra decisione di prenderne uno. Se ci smantelliamo, potremmo essere in grado di tornare da soli grazie a questo sistema.
Abbiamo anche rifatto tutta la vernice in 4 settimane. È una grande sfida. Ci ha anche permesso di fare un po' di lavoro per ottimizzare il tappo. Stiamo navigando ancora più asciutti che nel Pro Sailing Tour.
Perché ha scelto Xavier Macaire per accompagnarla in questo Jacques Vabreeuros?
È una scelta di complementarietà. Conoscevo Xavier grazie al suo curriculum. Abbiamo avuto l'opportunità di navigare insieme nel Multi50 su Ciela Village nel Drheam Cum.
È un grande uomo. È davvero gentile. Parliamo la stessa lingua. È stato facile fin dall'inizio. Oggi il livello della classe è molto alto. Il contributo di Xavier, la sua conoscenza delle corse a contatto e lo sviluppo di una strategia autonoma ci aiuta molto. Questo è qualcosa che non abbiamo necessariamente in un multiscafo, poiché abbiamo un router.
Ci rendiamo conto che ha navigato molto. Porta rigore e creatività alla ricerca di quel po' di velocità in più. Per andare più veloce degli altri. Le decisioni vengono prese in un'atmosfera collegiale.
Quali sono i vincoli e i vantaggi di un formato di regata a due mani rispetto alle regate in solitario o in equipaggio?
Non ci sono svantaggi. Il formato doppio è fantastico. È un falso assolo, ma i momenti difficili, importanti, eccezionali sono condivisi tra due persone. È sempre meglio che essere soli. Ti permette anche di condividere più cose che nelle gare in solitaria, e verso il mondo esterno.
Anche con una certa esperienza nei multiscafi, arrivare nell'anno di una gara in solitario e presentarsi alla partenza non è un'impresa da poco. Prima della Route du Rhum del prossimo anno, avremo fatto un po' di vela in equipaggio, un po' di vela a due mani, che continuerà il prossimo anno. Questo ci permetterà di risolvere le difficoltà e di capire come funzionano le cose. Dopo di che, passeremo alla navigazione in short-handed, prima di arrivare a una soluzione in solitaria. Sono più rassicurato di navigare a due mani. È complicato andare da soli su una barca che non si conosce.
Cosa ne pensi dei nuovi percorsi di gara dell'Euro? Cosa cambierà?
Questo è buono. Permette di avere una coerenza alla fine. Rende anche più facile il lavoro della stampa. L'arrivo delle quattro classi è previsto all'incirca nella stessa settimana. Ci sarà qualcosa per tutti. Potremo comunicare i 4 vincitori di classe e organizzare una premiazione con tutti. Questo è un bene per la comprensione del pubblico. Il corso è progettato in modo intelligente.
Oggi, negli sport motoristici, la Parigi Dakar per esempio, i percorsi sono diversi. Le auto più veloci hanno un percorso più lungo, e viceversa.
La Jacques Vabre senza le depressioni non è la Jacques Vabre. È bello passare attraverso di essa. Alla fine, è ancora una forma di Jacques Vabre, con un percorso leggermente nuovo. Dopo Fernando navigheremo lungo la costa del Sud America. È bello. È un mare nuovo ed è bene esplorare questo terreno di gioco, per dare un po' di pepe alla gara. Potremmo potenzialmente avere un 2 e la stagnazione per passare. Questo potrebbe creare dei vuoti e stringere la partita.
Cosa pensa della concorrenza, sia in termini personali che materiali (barca)?
Sarà molto stretto, ovviamente. Quando si guardano tutte le coppie, è molto omogeneo. C'è un'enorme quantità di livello. La classe non ha mai navigato con così tante coppie a questo livello. È fantastico. Tutti gli skipper sono felici, credo, e anche noi, di lottare con questo livello.
Anche se oggi c'è un favorito che ha vinto tutto: Leyton con Sam Goodchild e Aymeric Chappellier. Questo rimescola le carte. Rimette tutti sullo stesso livello, sulla stessa linea di partenza. Tutte le barche possono vincere. E per noi, finché finiamo davanti alla seconda barca classificata, è perfetto! È un obiettivo alto!
Dopo la Transat Jacques Vabre, quali sono i suoi progetti principali?
Vogliamo continuare a navigare con questa barca ed essere in grado di andare fino alla Route du Rhum. Niente è ancora completamente deciso. Approfitteremo di Le Havre per riflettere con tutte le persone coinvolte nel progetto che saranno presenti. Vedremo cosa succederà dopo. Ma l'obiettivo è la Route du Rhum su questa barca con Koesio.
