La nostra visione della "barca ideale": è un catamarano. Deve essere così.
Per diverse ragioni, la prima delle quali è la stabilità all'ancora.
Dato che è in questa modalità di funzionamento che passiamo la maggior parte della nostra vita, la bassa sensibilità al rollio è un fattore importante. E poi, in termini di abitabilità, spazio disponibile e comfort a bordo, il catamarano si è imposto come il miglior compromesso. Tuttavia, rimango convinto che possiamo fare qualcosa di molto interessante con una base di trimarano.
Abbiamo escluso questo percorso perché a Malou non piace..
Termini di riferimento
Questa barca non ha un albero, né altre protuberanze aeree che potrebbero aumentare l'imbarcazione (superficie frontale che causa resistenza all'avanzamento), a scapito del comfort e delle qualità marine.
Trae l'energia necessaria per la vita a bordo da fonti rinnovabili: pannelli solari e turbine eoliche.
Ha un'autonomia transoceanica. Perché amo più di ogni altra cosa la sensazione di libertà che ispira una buona canoa, capace di andare autonomamente quasi ovunque in questo mondo. Il "quasi" esclude soprattutto le alte latitudini e i luoghi estremi che non ci piacciono, preferendo la mitezza tropicale.
Per ragioni di costo di utilizzo (e di acquisizione), abbiamo deciso di non superare i 15 metri di lunghezza totale, e per ragioni di comfort in mare e di sicurezza, abbiamo fissato il limite inferiore a 13 metri.
Un catamarano con motori termici
La soluzione tecnica scelta per la propulsione è quella dei motori diesel con linee d'asse, perché è un modo perfettamente conosciuto e padroneggiato.
Due motori sono installati in modo che possano funzionare a turno.
Questa disposizione riduce il consumo di carburante e assicura che uno dei motori sia sempre disponibile per l'ispezione e la manutenzione.
Una velocità di crociera di otto nodi si ottiene facendo funzionare solo uno dei due motori al 65% della sua velocità massima. In questa configurazione, la barca naviga a 8 nodi e non supera i 12,5 nodi a tutta velocità! (Torneremo sullo sviluppo di questi motori e sulla scelta delle eliche in un futuro argomento).
La perla rara
Ma come acquisirlo? Non è facile... Ce ne sono pochissimi sul mercato dell'usato, e sono barche grandi, costruite singolarmente e con caratteristiche originali che spesso le rendono difficili da rivendere.
Nessun produttore di barche di produzione offre questo tipo di unità al momento.
La cosa più vicina che possiamo trovare sono i catamarani, alcuni a vela, altri a motore, la cui architettura e il cui design permettono di trasformarli in pescherecci da traino, con trasformazioni più o meno considerevoli.
Cioè:
- o la rimozione di tutto ciò che serve a spingere una barca a vela dopo l'acquisizione,
- o la rimozione di qualsiasi cosa "anti-marina" nel caso di un "power cat".
Abbiamo scelto quest'ultima soluzione.
Perché non convertire una barca a vela?
Avevamo precedentemente studiato attentamente il caso di alcune barche a vela potenzialmente compatibili, ma nessun "coup de coeur" ha fatto pendere la bilancia a loro favore.
Bisogna dire che l'idea di comprare una barca, per una somma considerevole, e poi iniziare a spogliarla di un sacco di elementi (albero, sartiame, arredi, pinne anti deriva...) fino a ritrovarsi proprietario di una sorta di 'cantiere di demolizione' e un mucchio di rottami in banchina che si cercherà di vendere a un decimo del suo valore... È il tipo di progetto che richiede molta motivazione.
D'altra parte, tecnicamente, è una soluzione perfettamente praticabile, a condizione che l'intera catena di elementi di propulsione sia seriamente rivista.
Lavorare dalla base di un catamarano a motore
Partendo da un gatto di potenza, le cose sono significativamente diverse, anche se i processi sono stranamente simili.
In quest'ultimo caso, avremo sistematicamente motori troppo potenti, con il corollario: troppo grandi, troppo pesanti, troppo avidi e troppo costosi da usare.
Oltre a un pagliolo spesso brutto e dannoso, grazie al tipo di terrazze sul tetto di cui queste unità sono generalmente dotate..
A causa di quest'ultimo punto, mi ci sono voluti molti mesi di "riflessione" prima di riuscire a prevedere il nostro progetto su questo tipo di base.
La signora B!
Alla fine, abbiamo scelto un "Moorings 474 PC".
Questo modello di catamarano a motore è stato sviluppato e fabbricato nel cantiere Robertson&Caine di Città del Capo per la compagnia Moorings, che operava una grande flotta nella sua base di Tortola nelle Isole Vergini, per poi venderli dopo sei o sette anni di funzionamento.
Parentesi: gran parte della flotta è stata distrutta nel 2017 dall'uragano Irma. Molte barche sono state dichiarate "relitti". Sono sicuro che ci sono unità che potrebbero essere riattate come descritto qui sotto, a condizioni favorevoli..
Un acquisto negoziato
Avendo passato una buona parte della mia vita professionale a costruire barche con le mie mani, con l'aiuto di Malou, e un'altra parte, ancora più lunga, a gestire persone che volevano fare lo stesso (ma senza l'aiuto di Malou...), e sapendo che il nostro budget era un po' ristretto per un progetto del genere, abbiamo scelto questa povera Signora che aveva molti postumi dai suoi anni di duro lavoro sul charter..
Prima del suo acquisto, ho preso il mio cappello da esperto e mi sono impegnato a trovare ed elencare i difetti più o meno evidenti che riguardano la bellezza. Questa lista ci ha fornito argomenti forti, che Malou ha saputo sfruttare abilmente, per permetterci di acquistare la nostra Lady al suo giusto valore, cioè molto meno di quanto il suo proprietario ha dichiarato.
Così, abbiamo adottato "LADY B", a Tortola, nelle Isole Vergini Britanniche (BVI). Una bella signora che ora si chiama "Lady't Bee" dopo un oscuro gioco di parole...
Nel prossimo episodio, l'autore spiega come ha dato un restyling al suo PC Leopard 47 .
