Sostituire un modello di successo è sempre un rischio per qualsiasi produttore. Per portare a termine questa missione, Leopard si è preoccupato di capitalizzare il suo successo migliorando ciò che poteva essere migliorato. Il risultato è convincente: il Leopard 46 presenta interni rielaborati e molto vivibili, senza sacrificare le prestazioni o il comfort. La vera sorpresa di questo 46 è la possibilità di scegliere un motore elettrico; una novità che permette al produttore di rimanere in gara.
Tuttavia, questo innovativo sistema di propulsione rimane un'opzione, peraltro piuttosto costosa, visto che per usufruirne bisogna aggiungere 187.000 dollari al conto finale. Un investimento notevole, i cui risparmi non si vedranno per decenni. La scelta è quindi più morale che economica. È anche un buon modo per navigare in silenzio e senza fumo.
Fortunatamente per lui, il Leopard 46 ha altri punti di forza, a cominciare dal suo layout molto accogliente. Senza essere super lussuoso, il Leopard è anche ben costruito, grazie al lavoro di un rinomato cantiere navale. Anche l'equipaggiamento è leggermente superiore alla media e limita la necessità di aggiungere optional.
Un mercato ancora limitato
Questo è interessante, perché sebbene il mercato dei catamarani a vela ibridi sia ancora limitato, alcuni marchi sono già entrati in gara, come Fountaine Pajot, HH con l'HH 44 ed Exquise, anche se il 60 si posiziona in una categoria completamente diversa. Il merito di Leopard è quello di aver democratizzato la propulsione elettrica e di averla resa "quasi" accessibile.
Oltre all'HH 44, il LEopard 46 dovrà vedersela con il nuovo Fountaine Pajot 44, dotato di un sistema di propulsione analogo. Sempre dal Sudafrica, il Balance VersaDrive Hybrid 464CC offre ottime prestazioni, anche se la sua abitabilità è leggermente inferiore. Dovremo fare i conti anche con il Windelo 50 della Francia, un modello leggermente più lungo e di concezione diversa, ma anch'esso offerto con un motore ibrido.
Infine, ma non meno importante, il prezzo del Leopard 46, inferiore a 800.000 euro per la versione base, rende l'opzione ibrida più attraente, soprattutto se confrontata con i budget complessivi di altri concorrenti.
