Cosa ti ha portato al circuito Mini?
All'inizio fu un amico, Sébastien Picot, conosciuto come Pic, che mi portò a fare il Mini Fastnet sulla sua barca e fu così che scoprii il mini . E' stata una regata pazzesca, siamo andati molto, molto veloci e ho scoperto queste barche piuttosto incredibili. Avevo già fatto un po' di navigazione in gommone, ma non in regata e facevo molte crociere. Ho scoperto la fusione delle sensazioni della navigazione in gommone e delle regate oceaniche. Ma mi ci sono voluti alcuni anni prima di entrarci. Ho vissuto prima su una barca per 6 anni e poi ho fatto un viaggio per un anno con il mio compagno. Durante questo viaggio siamo andati nelle Indie Occidentali per assistere all'arrivo di Pic che stava facendo l'AG2R. Ho trovato molti ex minatori che erano stati nel Figaro. Parlando con loro e vedendo cosa stavano facendo, mi sono detto: perché non io?
Quando sono tornato da questo viaggio mi sono posto l'obiettivo di lanciare un progetto Mini.
La tua prima Mini si è conclusa con una dissalazione, cosa ti ha motivato a continuare?
Nel 2013, mi sono girato lungo la costa del Portogallo. Ero frustrato di non andare fino in fondo e avevo un desiderio ancora più forte di tornare indietro e di arrivarci. La volta successiva fu con Ofcet. Sono stato contattato dal cantiere che voleva lanciare questa serie e ho comprato la barca fuori piano. Ho potuto partecipare alla progettazione dei piccoli dettagli e del piano di coperta, ma soprattutto alla costruzione per 2 mesi con Prépa Nautique e Etienne l'architetto. Ero lì ogni giorno per costruire la mia barca e fare ritorno in cantiere. C'è stato un vero lavoro di ricerca e sviluppo e di miglioramento perché stavamo scoprendo la barca. È stata davvero una grande esperienza che si è conclusa con una vittoria nel 2015. E' stato fantastico. Una grande vendetta rispetto al 2013. L'intero progetto con questa prima barca non era solo per comprare una barca, mi sono davvero evoluto all'interno di un team per 2 anni. E' stato fantastico.
E con questa nuova barca? Qual è l'obiettivo?
Non volevo lasciare il mini circuito senza aver scoperto il prototipo, più tecnico, più completo e con più cose da gestire. Ho avuto la fortuna, grazie a Griffon.fr, di poter acquistare la barca che era la migliore e probabilmente lo è ancora. Si può avere l'ambizione di vincere questa gara perché, naturalmente, l'obiettivo del gioco è quello di provare ad esibirsi.
Una volta raggiunti questi obiettivi: vincere in serie e forse presto in serie, quale sarà il prossimo obiettivo?
Vorrei continuare a gareggiare nelle corse oceaniche. La cosa complicata è guadagnarsi da vivere ed essere concentrati al 100% sui propri progetti. Vorrei passare al Figaro per diventare di nuovo un principiante e riscoprire molte cose.
Perché avete scelto questa Mini con il suo arco tondo?
Questa era quella giusta! In vista delle gare che aveva fatto, anche se non era riuscito a finire l'Atlantico, era il migliore. Questo è quello che volevamo con Griffon.fr, lo sponsor. Si dà il caso che sia uno scow. Quando sono andato da Pogo 2 a Ofcet era giorno e notte. Ofcet era già una barca molto più grande. Ci sono stati molti vantaggi.
Pensa che la prua tonda sia il futuro delle barche da regata?
Penso che sia auspicabile, purtroppo nella classe 40 e nell'IMOCA, hanno proibito di farlo. Le barche dell'IMOCA hanno cercato di gonfiare la prua, ma ora sono al massimo delle loro possibilità e penso che sia un peccato non aprire la regola perché non costa molto realizzare una barca con una prua tonda piuttosto che a punta. Ancora qualche metro di carbonio e il gioco è fatto. Ho potuto vedere in mini che la barca è più a forma di petto, più facile, va più veloce e bagna molto meno, se mai. Non c'è mai acqua che sale sul ponte di prua. La barca è leggera, si può navigare molto dritti e passare sopra le onde e anche se si schianta un po', la prua non può affondare e l'acqua viene spinta indietro davanti alla prua e non sale sul ponte. Fino a 30 nodi di vento va molto bene.
A parte questo, quali sono le particolarità della vostra barca?
Sul sartiame ho delle frecce che sono boomerang, permette di mettere un po' di ricerca. Lo strallo torna al pianoforte, così posso lasciare lo strallo e tornare sui corridori. L'albero si inclina all'indietro senza dover cambiare la tensione delle sartie. Così possiamo giocare sulla ricerca molto facilmente. Lo svantaggio - ma non proprio uno svantaggio - è che non ci si può permettere di dimenticare il corridore o l'albero cadrà. Ma ci si abitua molto bene.
Poi la chiglia è pendolare e telescopica. Non è l'unica barca ad avere questa, ma non siamo in molti. Permette di abbassare la chiglia in modo che sia sempre a 2m di pescaggio. Usiamo il manometro al massimo e funziona bene.
Ho anche 4 reattori, due per i 120L e 2 per il sottovento da 80L che gestisco con pompe elettriche.
Ho anche passato molto tempo a semplificare la barca. Ho tolto alcuni oggetti di scena e corridori barbieri che ho trovato complicati senza aggiungere molto. Ho tolto la regolazione del sottobosco, il bompresso non può più salire o scendere. Ho aggiornato i timoni in modo che possano essere sollevati e dotati di un fusibile in modo che non si rompano in caso di urto. Uno dei motivi per cui la barca si è arresa nel 2015 è stato perché aveva alcuni punti deboli sullo specchio di poppa, così l'abbiamo fatta rinforzare.
Un'altra evoluzione che ho fatto è passare a "tutto solare", due pannelli fissi sullo specchio di poppa + un terzo volante per un totale di 300W, piuttosto che usare una cella a combustibile. È una soluzione più leggera e, a mio avviso, più affidabile.
Infine, ho fatto un po' di lavoro per ottimizzare le vele con gli X-Voiles. Sono barche che si trovano un po' a metà strada tra monoscafi e multiscafi. Così come i multiscafi non hanno più gli spinnaker ma i grandi gennaker, in mini abbiamo ancora gli spinnaker ma assomigliano sempre più ai gennaker.
Pronti a partire? Come sta andando il tuo ultimo giorno?
La barca è pronta! La giornata si concentrerà principalmente sulla strategia e sul meteo.
