Anche se è impossibile conoscere il vincitore di una gara prima del suo arrivo, possiamo comunque fare previsioni. Per fare questo, possiamo contare sulla lista degli skipper che compongono il duo, sulla lista dei vincitori della barca o sulla complicità tra i due marinai. Ma non dimentichiamoci dei fattori meteorologici, dei rischi tecnici, delle opzioni strategiche o anche delle fortune marine, che possono sconvolgere una classifica.
Quattro barche da seguire nella classe Class40, ma il Curatore preferito
Nella classe Class40, il livello è abbastanza omogeneo ed è quindi sull'osmosi tra il duo di marinai in coperta e la barca che si può fare la differenza. E in questo gioco, è Le Conservateur (Yannick Bestaven e Pierre Brasseur) che sembra, da un punto di vista del potenziale, un po' più in alto della Bretagna Crédit Mutuel Elite (Nicolas Troussel e Corentin Horeau), Teamwork40 (Bertrand Delesne-Nils Palmieri) o Solidaires en platoton ARSEP (Thibault Vauchel Camus-Victorien Erussard).
Dovremo anche guardare il piano Jason Ker di Jack Bouttell e Gildas Mahé, Team Concise che ha già impressionato due anni fa prima di rinunciare a una pausa tecnica.
Tra le Class40 ci sono anche le Class40 di ultima generazione - Eärendil (Catherine Pourre, Antoine Carpentier) e VandB (Maxime Sorel-Sam Manuard) - ma con i recenti lanci i loro skipper non avranno avuto il tempo di perfezionare la preparazione e l'addestramento a bordo.
Gli altri sette piloti avranno certamente difficoltà a tenere il passo, soprattutto se il vento laterale statisticamente dominante su questo percorso è presente, sia perché la barca è troppo vecchia, sia perché l'equipaggio non ha accumulato abbastanza miglia a bordo: Carac-Advanced Energies (Louis Duc-Christophe Lebas), Club 103 (Alan Roura-Juliette Pêtrès), Concise 2 (Philippa Hutton Squire-Pip Hare), Créno Moustache solitaire (Thibault Hector-Morgan Launay), Groupe Sétin (Manuel Cousin-Gérald Quéouron), SNBSM Espoir Competition (Valentin Lemarchand-Arthur Hubert), Zetra (Eduardo Penido-Rido-R), Zetra (Eduardo Penido-R).
Nemici giurati" in Multi50
Tra le Multi50, ci sono solo quattro duetti, tra cui Arkema (Lalou Roucayrol e César Dohy) e FenêtréA Prysmian (Erwan Le Roux e Giancarlo Pedote), abituati alle lotte oceaniche. FenêtréA-Prysmian è il titolare e Erwan Le Roux vi ha navigato non appena è stato varato nel 2009. Ma Arkema è stato ottimizzato e ora, le differenze di potenziale sono molto piccole e sarà quindi tatticamente che i duetti dovranno cercare di distinguersi.
Ci saranno anche altri due equipaggi, anch'essi in cerca di vittoria. Anche se la francese Tech-Rennes Saint-Malo non è mai riuscita a vincere (ad eccezione della Route du Rhum 2010 con Lionel Lemonchois), l'equipaggio ne ha abbastanza per scuotere la situazione con Gilles Lamiré, regolarmente sul podio, sostenuto da Yvan Bourgnon di ritorno da un giro del mondo in solitario su un catamarano sportivo.
Infine, Ciela Village è un nuovo arrivato per i partner nautici, ma il trimarano ha accumulato miglia da quando è stato lanciato dieci anni fa. Con i nuovi galleggianti degli stampi FenêtréA-Prysmian, l'ex-Crêpe Whaou 2 ha più che semplici argomenti di performance. E se l'equipaggio di Thierry Bouchard-Olivier Krauss sta scoprendo il mondo dei multiscafi, la loro esperienza e il loro rigore nella classe 40 sono una risorsa.
Nella classe Imoca, la guerra tra vecchi e prototipi
La classe Imoca sarà la classe maggiore su questa Transat Jacques Vabre. E da quando le nuove lamine autorizzate, i monoscafi IMOCA 60' monoscafi sono pieni di innovazione e ricerca su queste appendici. Le vecchie barche sono state seriamente ottimizzate, mentre quelle nuove dovranno dare prova di sé, con la Coffee Route come laboratorio di ricerca. Si terrà conto dei risultati, ma soprattutto si analizzerà ogni fase meteorologica, perché al termine di questo test, ci saranno sicuramente grandi progetti da realizzare, sia per i prototipi che per quelli vecchi.
Sulla carta, quello con le migliori possibilità di vittoria non è altro che il vincitore in carica, PRB, nelle mani di Vincent Riou e Sébastien Col). E' il più leggero della flotta, ma probabilmente il più versatile di tutti. Dovremo anche contare su SMA, che è uno degli "anziani" e non è altro che l'ex vincitore del Vendée Globe, questa volta nelle mani di Paul Meilhat e Michel Desjoyeaux. Sarà inoltre necessario monitorare le sue due quasi-sisteriali, Maître CoQ (Jérémie Beyou-Philippe Legros) e Bastide-Otio (Kito de Pavant-Yann Régniau) che hanno argomenti su questa strada che conoscono bene, così come Quéguiner-Leucémie Espoir (Yann Eliès-Charlie Dalin) che rimane il riferimento degli attuali IMOCA.
Tra i "nuovi prodotti", va notato che i tempi di sviluppo di queste macchine per la lavorazione del foglio sono stati molto brevi per alcune di esse, come ST-Michel-Virbac (Jean-Pierre Dick-Fabien Delahaye), Hugo Boss (Alex Thomson-Guillermo Altadill) o Safran (Morgan Lagravière-Nicolas Lunven). I due più riusciti finora sembrano quindi essere la Banque Populaire VIII (Armel Le Cléac'h-Erwan Tabarly) e Edmond de Rothschild (Sébastien Josse-Charles Caudrelier), ma sarebbe comunque necessario che il vento laterale prevalga nei primi giorni di gara...
Infine, la generazione 2006-2008 ha ancora delle argomentazioni se il tempo fa paura aprendo campi strategici più ampi di quanto suggerito da questo percorso di 5.400 miglia orientato Nord-Est-Sud-Ovest: Bureau Vallée (Louis Burton-Romain Attanasio), Comme un seul Homme (Éric Bellion-Sam Goodchild), Adopteunskipper.net (Nicolas Boidevézi-Ryan Breymaier), Initiatives-Coeur (Tanguy de Lamotte-Sam Davies), Le Bateau des métiers di Aérocampus (Arnaud Boissières-Stan Maslard), Le Souffle du Nord (Thomas Ruyant-Adrien Hardy), MACSF (Bertrand de Broc-Marc Guillemot), Newrest-Matmut (Fabrice Amédéo-Éric Péron) possono creare la sorpresa a Itajajaja-Matmut (Fabrice Amédéo-Éric Péron). Il resto sono O Canada (Eric Holden-Morgen Watson) e Spirit of Hungary (Nandor Fa-Péter Perényi) che difficilmente saranno tra i primi cinque.
Un favorito tra gli Ultimates
La classe Ultimate, con solo quattro trimarani giganti con profili molto diversi, è senza dubbio la classe più facile da definire. Sul potenziale della "macchina", Sodebo Ultim ha vinto il voto: l'ex Geronimo è stato seriamente aggiornato per l'ultima Route du Rhum e ha confermato di essere uno dei più potenti e più veloci al mondo. Inoltre, il tandem Thomas Coville-Jean Luc Nélias ha attraversato l'Atlantico due volte quest'estate e il multiscafo è stato ben ottimizzato lo scorso inverno.
Al suo fianco, il nuovissimo Macif manca ancora di navigazione, anche se François Gabart e Pascal Bidegorry sono molto esperti di multiscafi. E manca anche un foglio di alluminio, dato che i tempi di consegna sono stati troppo lunghi. E' soprattutto un test di validazione anche se il duo mantiene la possibilità di correre se c'è un'apertura strategica.
Con tre anni di esperienza, Lionel Lemonchois conosce a portata di mano il suo trimarano ORMA potenziato a 24 metri e il suo compagno di squadra Roland Jourdain ha appena completato una campagna estiva a bordo dell'ex Groupama 3. Sarà quindi la dimensione ridotta di Prince of Brittany, un multiscafo più volubile e più esigente dei suoi concorrenti, a nuocere alle sue prestazioni: formidabile in aria leggera, meno confortevole nella brezza.
Infine, è l'arrivo tardivo di Actual che penalizza questa 4x4 progettata per il giro del mondo in solitaria. L'ex-Sodebo è più comodo nelle fasi di volo a vela che contro vento o di traverso, ma il tandem Yves Le Blévec-Jean-Baptiste Le Vaillant ha una rara esperienza di questo tipo di multiscafo...
