Una barca per navigare nel Canale della Manica
Quando ha acquistato il Gros Plant Cyrano nel 1998 a Quiberon, Jean-François era alla ricerca di una barca semplice per navigare nella Manica. 25 anni dopo, il contratto viene rispettato. Modesto velista, dice di non essere un grande marinaio, ma ha comunque navigato la Manica con la sua barca, convalidando il suo programma, prima di prendere la dolorosa decisione di separarsene. "Quando abbiamo preso la barca, abbiamo regatato un po', poi abbiamo fatto molte crociere nella Manica. Poi abbiamo preso una casa sull'acqua e non siamo più andati in mare tanto spesso. Negli ultimi cinque o sei anni è rimasta in un capannone al coperto, così ho deciso di venderla"
Una barca che si è classificata seconda alla Mini Transat
Quando l'abbiamo acquistata, abbiamo detto, senza averne le prove, che Gros Plant aveva partecipato alla Mini Transat 79, classificandosi al secondo posto con Jean-Luc Van den Heede al timone. Infatti, il Gros Plant si basa sul design del famoso Muscadet, gli amanti del vino capiranno il cenno. L'architetto Philippe Harlé aveva ingrandito la barca per partecipare alla Mini Transat. Erano in molti al via nel 79, tra cui lo stesso architetto che si è classificato al 4° posto. Jean-François spiega: "Il Gros Plant è più o meno della stessa lunghezza del Muscadet, ma è più largo nella parte posteriore. Stavamo iniziando a pensare di far planare le barche"
Dopo una lunga traversata della Manica, Jean-François si accorse che la barca aveva imbarcato acqua e iniziò a smontarla. Scoprì che alla barca era stato aggiunto un "nasone" a prua per guadagnare lunghezza al galleggiamento, cosa che le aveva fatto guadagnare il nome di Cyrano. Quando ha tolto il mazzo di carte, ha scoperto il numero 8. VDH gli confermò in seguito, durante una regata per il 50° anniversario del Muscadet, che si trattava proprio della sua barca!
Una barca a vela semplice e rustica
Ci sono pochi Gros Plant in acqua. 7 sono stati costruiti: 4 dal cantiere Aubin e 3 in costruzione amatoriale secondo le informazioni di Jean-François. Con una lunghezza complessiva di 6,95 metri e una larghezza di 2,50 metri, la barca è ancora trasportabile. Il suo armo 4/5 porta 33 m2 di superficie velica.
Le strutture sono di base. Quando si scende in cabina, c'è un tavolo da carteggio minimalista sul lato di dritta e un fornello su un cardano sul lato opposto. Per riposare, utilizzeremo le 2 cuccette a bara in fondo o la punta anteriore che Jean-François ha sistemato in doppia cuccetta.
Egli riassume la situazione come segue: "È semplice, non c'è un lavandino. Non c'è nulla che si rompa! Quando abbiamo acquistato la barca, era schiumata. Abbiamo tolto tutto per risparmiare spazio"
Con il pozzetto allargato rispetto al Muscadet, lo spazio è confortevole con 2 belle panche.
Un'imbarcazione sicura e adatta alla navigazione
La barca è progettata per navigare bene e l'equipaggio si sente sicuro, come può testimoniare Jean-François. "Abbiamo avuto alcuni grandi scontri nella Manica, ma non abbiamo mai avuto paura. La barca ha un pescaggio di 1,30 metri e metà del peso è nella chiglia"
Il fascino della navigazione d'altri tempi
Ammette alcune carenze della sua barca. "È una barca piccola, quindi ha poca inerzia sulle onde. Il mare può rapidamente sembrare grande. Ci si bagna rapidamente. Ha poco spazio per la testa e, senza avvolgifiocco, bisogna cambiare le vele. Ma questo è anche il suo fascino. Sembra una navigazione all'antica. È bellissima e mi ricorda le barche che sognavo da bambino. Comprare una Gros Plant è un po' come comprare una 2CV o un Maggiolino, non si va così veloci, ma è bellissima!
