Siamo ancorati nella baia di Sanna, in Scozia. Avevamo programmato di partire nel pomeriggio, per ripararci dalla burrasca. Tuttavia, poiché il vento si alza più velocemente del previsto, decidiamo di partire prima.
Condizioni sfavorevoli
Il vento è già intorno ai 20 nodi e il moto ondoso comincia a entrare nel nostro ancoraggio. La pioggia sta scendendo forte. Siamo stanchi e di cattivo umore per dover fare i bagagli in fretta e furia e immergerci fuori.
Inoltre, abbiamo ancorato due ancore: l'ancora principale a prua il più vicino possibile alla spiaggia e un'ancora leggera a poppa per evitare che la barca si avvicinasse troppo a una barriera rocciosa sul lato sinistro, a seconda della direzione del vento oscillante.
L'ancora di poppa è realizzata con un'ancora Fortress, un po' di catena da 10 mm e una cima galleggiante di 100 metri, di cui viene calata solo una parte. Il resto viene riposto nella parte posteriore della barca in un sacchetto. A causa della mareggiata, del vento, della pioggia e della nostra impazienza di partire, abbiamo deciso di levare quest'ancora dopo quella principale, dalla barca e non con il gommone come facciamo di solito.
Una serie di eventi che hanno portato all'incidente
Io sono al timone mentre Guillaume è a prua per tirare su l'ancora principale. Diamo un po' di lasco all'ancora secondaria per spostarci verso la spiaggia. Il vento soffia e ho difficoltà a tenere la barca rivolta verso la spiaggia. Quando l'ancora principale si sgancia, la barca vira a sinistra verso gli scogli e sono costretto a fare retromarcia.
Purtroppo l'estremità galleggiante dell'ancora secondaria si è impigliata nel nostro timone. Non era completamente aggrovigliato, ma interferiva con la manovra. Guillaume arriva a poppa e riesce rapidamente a recuperare un po' di corda ammucchiandola sulla passerella. La barca ha virato e ci siamo diretti verso l'ancora secondaria per recuperarla.
Tuttavia, a un certo punto della manovra, la barca ha superato l'ancora secondaria. Guillaume non si rende conto che il suo piede è alla fine. In pochi istanti, le 18 tonnellate della barca vanno in una direzione, mentre l'ancora ci trattiene nell'altra, con la caviglia di Guillaume tra le due..
Primo passo dopo l'incidente: mettersi in salvo
Il dolore è insopportabile, Guillaume urla. Quando capisco cosa sta succedendo e inserisco energicamente la retromarcia, il danno è ormai fatto. Riusciamo a liberare il piede di Guillaume, ma ci troviamo in una baia molto piccola e circondata da rocce. Il vento e il moto ondoso sono forti. Pioveva, la visibilità era scarsa e il capitano era fuori forma.
Abbandoniamo l'ancoraggio di poppa, sganciando l'estremità galleggiante e lasciandoci andare. I bambini sono caldamente invitati a rimanere in clausura nella cabina di prua. I tre sono rimasti molto tranquilli nella cabina di prua durante tutta l'operazione di salvataggio.
Poi ci dirigiamo verso una caletta vicina, più protetta dalle onde. Fortunatamente, Guillaume l'aveva già studiata e ne conosceva i pericoli. Mi indica brevemente dove andare e si trascina in avanti per gettare l'ancora, mentre io posiziono la barca.
Fatto questo, siamo relativamente al sicuro. Tuttavia, non conosciamo l'entità del danno al piede di William. Soffre terribilmente. I lividi hanno un aspetto terrificante e il dolore è molto forte.
Secondo passo dopo l'incidente: chiamare il 16
Era deciso, ho chiamato il 16 sul VHF per una panoramica. Dopo alcuni scambi con la guardia costiera sulla situazione della barca, sullo stato di Guillaume e sulla composizione dell'equipaggio, mi dicono che stanno inviando il motoscafo da Tobermory, il porto più vicino.
L'attesa sembra lunga, anche se si tratta solo di 30-45 minuti. Guillaume resiste come può, ma i farmaci a bordo non possono fare nulla per questo livello di dolore. Ho sistemato parabordi e cime d'ormeggio su entrambi i lati della barca, non avendo capito cosa mi chiedessero esattamente i soccorritori alla radio. Gli scambi in inglese sul VHF non sono molto facili, ma sufficienti per la maggior parte.
Terzo passo: prendersi cura di William
L'enorme motoscafo arriva finalmente con l'equipaggio al completo. Si occupano immediatamente del dolore di Guillaume. Discutiamo le circostanze dell'incidente. Decidono rapidamente di evacuare Guillaume all'ospedale di Fort William in elicottero per sottoporlo a radiografie.
Avendo capito che non sono in grado di navigare con la barca e i bambini da sola, soprattutto con questo tempo, hanno deciso di aiutarmi a riportare subito Arthur a Tobermory. Dopo aver portato William al largo per il sollevamento, due bagnini sono saliti a bordo dello yacht per portarlo in porto a motore.
Quarta fase: riportare la barca in porto
Così Arthur ha fatto un'entrata in grande stile a Tobermory, scortato dalla lancia della RNLI, con a bordo bagnini in tenuta completa e una buona dozzina di altre persone in attesa sul pontone per prendere i ganci. Abbiamo persino fatto spostare una barca per avere il posto migliore sulla banchina!
Tutti sono estremamente attenti, cordiali e compassionevoli. I bagnini e gli equipaggi delle imbarcazioni di Tobermory, tra cui alcuni francesi, mi hanno fatto molte offerte di aiuto.
Quinta fase: le conseguenze dell'incidente
Per fortuna le notizie di Guillaume sono rassicuranti! Il piede non è rotto. Tornerà a bordo il giorno successivo con un'enorme stecca, bende, stampelle, antidolorifici e una prescrizione di tre settimane di riposo.
Tuttavia, l'esperienza solleva una serie di domande. In particolare, il fatto che, come membro dell'equipaggio, non sono in grado di gestire la barca da solo se Guillaume ha un problema serio.
Per i primi giorni, il sollievo per il fatto che l'incidente finirà meglio di quanto pensassimo domina i nostri pensieri. Poi si sente l'ansia di ciò che sarebbe potuto essere. Dobbiamo imparare da questo incidente e rivedere le nostre procedure di sicurezza.
Inoltre, il nostro viaggio all'estremo nord è compromesso per quest'anno. La stagione è ben avanzata e la convalescenza del capitano richiederà del tempo. È tempo di pensare alle prossime tappe del nostro programma.
