Tra due crociere oceaniche e un po' di navigazione costiera, a volte ci viene voglia di tagliare la terra e i campi per trasformare le nostre crociere in anelli, senza dover fare il giro del mondo! Questo è possibile in diverse parti d'Europa. Ecco 3 canali, a nord, ovest e sud, che valgono la pena di essere deviati e navigati.
Corinto: un canale attraverso le scogliere
Primo porto di scalo: la Grecia. Se la penisola del Peloponneso è ricca di storia antica, da Patrasso a Sparta e Olimpia, e di scali rinomati come Idra, Kalamata, Spetses e Citera, l'istmo che la collega alla terraferma può essere un ostacolo alla crociera se si deve lasciare la barca nel porto di partenza. Fortunatamente, a Corinto è stato costruito un canale che collega il Golfo di Corinto, nel Mar Ionio a ovest, con il Golfo Saronico a est, nel Mar Egeo. Frutto di un lavoro titanico, è stato inaugurato nel 1882 e permette alle imbarcazioni di evitare il lungo giro del Peloponneso o di prevedere una crociera ad anello, utilizzando questo corridoio lungo 3,2 miglia e largo 25 metri.
Sebbene le sue condizioni abbiano richiesto lavori e chiusure, la riapertura è prevista per il maggio 2024. Navigare tra le scogliere è un'esperienza impressionante. Le spese di manutenzione devono essere pagate alla società del canale.
Caledonian Canal: in navigazione con il mostro di Loch Ness
I loch scozzesi sono ricchi di fascino. Da Jura a Mull, da Skye ad Arran, le isole della Scozia occidentale sono ricche di nomi affascinanti. Un tour della Scozia è molto attraente, e la faglia del Great Glen che si vede sulla mappa vi incoraggia a ingrandirla. Scoprirete che i numerosi laghi tra Fort William a ovest e Inverness a est sono stati collegati dalla mano dell'uomo, creando quello che oggi è noto come Canale di Caledonia. Il Canale di Caledonia collega il Mare d'Irlanda al Mare del Nord, aprendo la strada ai più avventurosi per raggiungere la Norvegia o circumnavigare la Scozia. Dal canale al lago navigabile, si può navigare tra pecore e campi, passando ai piedi del Ben Nevis, la montagna più alta del Regno Unito, alta 1345 metri. Se siete appassionati di leggende, potete virare alla ricerca di Nessie nelle acque di Loch Ness.
Sono necessari diversi giorni di navigazione. Il Caledonian Canal, inaugurato nel 1822 dopo 18 anni di lavori, ha 29 chiuse, di cui otto solo per la famosa Scala di Nettuno, che permette di salire a 19,5 m in 90 minuti. Nei suoi 96 km di lunghezza, attraversa 3 loch naturali, Loch Lochy, Loch Oich e Loch Ness. Solo 35 km sono effettivamente canalizzati.
Canale di Kiel: una scorciatoia tra il Mare del Nord e il Baltico
Le isole del Baltico, siano esse danesi, svedesi, tedesche o finlandesi, possono piacere ai crocieristi estivi, ma un tour della Danimarca è un bel viaggio. È quindi allettante attraversare questa penisola. La marina mercantile e la geopolitica lo hanno reso possibile con l'inaugurazione del Canale di Kiel o Canale Nord-Ostsee. Dopo che una prima versione a scartamento ridotto era stata inaugurata dai danesi, nel 1887 il Reich German Frers, avendo preso il controllo dell'istmo della penisola dello Jutland, avviò la costruzione di una versione progettata per accogliere un traffico maggiore ed evitare di utilizzare gli stretti di Sund sotto il controllo danese. Inaugurato nel 1895 dopo otto anni di lavoro da parte di quasi 9.000 uomini, il canale collega Holtenau a est, vicino a Kiel sul Baltico, a Brunsbüttel sul Mare del Nord a ovest.
Lungo 98 chilometri, è stato ampliato più volte e oggi accoglie navi di grande stazza, con una profondità media di 13 metri. Ci sono due chiuse all'entrata e all'uscita, dopo le quali la navigazione è libera. È una delle rotte di navigazione più trafficate al mondo, con quasi 120 navi al giorno. Tra campi e aree industriali, il Canale di Kiel permette di navigare a fianco delle navi mercantili e di attraversare il suo "mini Canale di Panama", pur rimanendo in Europa!
