a meno di un mese dalla partenza, in che stato d'animo sei? Quali sono le sue ambizioni per questa Transat Jacques Vabre? In particolare dopo la sua vittoria nel Pro Sailing Tour?
Vogliamo vincere, questo è sicuro! Ci stiamo preparando al meglio. Abbiamo controllato tutto per essere sicuri di non avere problemi in mare. Stiamo chiaramente andando verso la vittoria. Dopo di che, la classe è omogenea e altre barche sono in grado di vincere.
Abbiamo vinto il Pro Sailing Tour, ma una regata transatlantica non è la stessa cosa. Faremo le cose per bene. Cercheremo di preparare tutto per vincere. E se non è il caso, cercheremo di capire perché per poter fare meglio in seguito.
A che punto sei con la tua barca?
È positivo. Ci sono delle sorprese. Abbiamo scelto questa barca perché è più adatta alle regate transatlantiche. Vincere nel Pro Sailing Tour non era previsto, ma è abbastanza positivo. È una barca abbastanza versatile. Non abbiamo avuto momenti problematici o problemi di velocità rispetto alla flotta. Non eravamo sempre i più veloci, ma raramente i più lenti.
Abbiamo pochissima esperienza delle grandi condizioni all'inizio di una regata transatlantica. Ci saranno più onde, più vento e condizioni più estreme. L'unico modo per progredire è sperimentare queste condizioni di corse e tempeste. L'abbiamo già fatto su altre barche, quindi non è troppo preoccupante. Speriamo che vada bene come le altre condizioni.
Dopo il circuito, hai fatto un campo di lavoro a Leyton e in cosa consisteva?
Abbiamo fatto un po' di lavoro in agosto, subito dopo il Pro Sailing Tour. Non abbiamo cambiato nulla in termini di prestazioni. Stiamo costantemente ottimizzando. Non abbiamo nemmeno tolto la barca dall'acqua. Abbiamo rimesso un tetto per essere protetti durante gli orologi e per guadagnare in prestazioni. Sarà quasi lo stesso del Pro Sailing Tour. Abbiamo appena ottimizzato la vita e il comfort a bordo e fatto alcuni controlli importanti.
Sarai in coppia con Aymeric Chappelier, puoi parlarci di questa scelta e dei punti di forza della vostra coppia?
Aymeric conosce bene la barca, è anche un team manager. È anche il team manager, quindi è molto coinvolto nel progetto. Abbiamo preso la barca in mano insieme e siamo stati insieme nel Pro Sailing Tour. È rassicurante avere qualcuno coinvolto nel progetto. Soprattutto quando è una barca nuova per noi e stiamo imparando. È anche un marinaio che ha fatto delle buone performance. Quindi ha una buona base.
Quali sono i vincoli e i vantaggi di un formato di regata a due mani rispetto alle regate in solitario o in equipaggio?
Ci sono meno persone che nell'equipaggio. Richiede più attenzione. Siamo anche partiti più a lungo che nel Pro Sailing Tour. Dobbiamo essere in una buona posizione dopo due settimane. Non si può tirare la barca troppo forte. Avete bisogno di forza e resistenza. Devi gestire te stesso e la barca durante tutta la gara. Non sono solo 24 ore come il Pro Sailing Tour. Dopodiché, Leyton è fatta anche per la navigazione a corto raggio. Il pozzetto è piccolo, le postazioni di comando vicine a tutti i comandi. È buono per questo. Può anche essere troppo divertente nel mare e spaventoso. Ma ci fidiamo di lei, è rassicurante.
Cosa ne pensi dei nuovi percorsi di gara? Cosa cambierà?
I primi due terzi sono esattamente gli stessi. Due anni fa siamo passati vicino a Fernando de Noronha. D'altra parte, attraversare di nuovo la zona d'ombra apre più opzioni di navigazione. Dovremo anche affrontare le correnti amazzoniche mentre passiamo lungo la costa sudamericana. Quando abbiamo lasciato i Doldrums, siamo andati direttamente a Salvador de Bahia, in Brasile, quindi non c'era molto sul vecchio percorso. Questo è più aperto. È anche una parte del mondo che non mi è familiare. Non si naviga molto qui. Non ci sono corse transatlantiche che passano di qui. È la prima volta che navigo in questa zona. Vedremo come va e quali sono le priorità.
Cosa pensa della concorrenza, sia in termini personali che materiali (barca)?
La formazione è molto versatile. Ogni barca, ogni squadra, ogni marinaio ha i suoi punti forti. Ci sono solo sette barche. Possiamo finire 4 o 5 e e non sarà nemmeno sorprendente. Vogliamo vincere e lo faremo.
Thibaut Vauchel-Camus ha quasi la nostra stessa barca e la conosce molto bene. Erwan Le Roux ha vinto tutto nel Multi50. Anche se ha una barca nuova, sa come andare veloce. Lalou Roucayrol è il più esperto del gruppo. Sébastien Rogues conosce bene la sua barca, anche se è più vecchio, va ancora forte. Gilles Lamiré ha vinto l'ultima regata transatlantica anche se sta assumendo un nuovo membro dell'equipaggio con Yvan Bourgnon.
Non ci lasceremo trasportare. Abbiamo giocato per il titolo con Arkema nel Pro Sailing Tour. Tutti sono capaci di fare le cose bene.
Dopo la Transat Jacques Vabre, quali sono i tuoi piani?
Dopo la Jacques Vabre, torneremo indietro abbastanza rapidamente dopo la Martinica per riprendere la barca per la consegna. Faremo un refit invernale e ci prepareremo per la Route du Rhum abbastanza rapidamente. Cercheremo di navigare il più possibile, mentre ci prepariamo per il Pro Sailing Tour e la Route du Rhum. Sarà una nuova sfida partire da solo su questa barca in una gara transatlantica. E per farlo, dobbiamo uscire in mare il più presto possibile, invece di stare in cantiere.
