A meno di un mese dalla partenza, qual è il suo stato d'animo?
Sono abbastanza sereno. La barca è pronta. La squadra ha lavorato bene. Stiamo facendo gli ultimi viaggi per controllare tutto, ma penso che abbiamo già spuntato molte caselle.
Hai avuto un ottimo inizio di stagione. Quali sono le sue ambizioni per questa Transat Jacques Vabreeuros?
Abbiamo avuto dei buoni risultati finora. (Nota dell'editore: vittoria nel Fastnet 2021 e nella sfida 48H Azimut). L'obiettivo è quindi logicamente quello di vincere. Dopo di che, ci sono un sacco di buone barche e qualcosa può sempre accadere in gara.
È stato fatto qualche lavoro sulla barca quest'estate, in particolare sul doppio, e se sì, quale?
La barca è stata progettata per la navigazione a una mano e non la modifichiamo per la navigazione a due mani. Altrimenti, dovremmo fare troppo lavoro. Prima di tutto abbiamo controllato la barca. Abbiamo chiuso un po' di più a poppa alla barra della randa. Abbiamo anche messo una spazzatrice sotto il braccio per migliorare l'effetto della piastra con il tetto.
Stai navigando con Paul Meilhat come co-skipper. Può dirci di più su questa scelta e su come funziona il vostro abbinamento?
Avevo stilato una lista di requisiti per il co-skipper che avrei voluto avere per la Transat Jacques Vabre. Volevo qualcuno che conoscesse la classe IMOCA e che potesse navigare veloce. Paul ha navigato molto con Sam Davies. Il corso è abbastanza lungo e fisico, quindi volevo anche qualcuno che fosse fisicamente molto in forma. Tutte le barche di ultima generazione sono al passo con i tempi. Sarà un lavoro duro. Spingeremo le barche con forza. Dovremo resistere alle alte velocità. Oggi sono contento di come vanno le cose con Paul. Siamo molto compatibili, gli scambi sono fluidi. Mi occupo del tempo e della strategia un po' di più e poi ci scambiamo.
Quali sono i vincoli e i vantaggi di un formato di regata a due mani rispetto alle regate in solitario o in equipaggio?
Ho le mie abitudini di persona solitaria e non è sempre facile avere persone a bordo. All'inizio, sembra un po' come avere gente nell'appartamento del tuo vecchio. Ma avere due persone a bordo è abbastanza gradito dopo il Vendée Globe. È abbastanza bello condividere il carico di lavoro, il trimmaggio, le manovre, e anche il carico mentale con il tempo.
Cosa ne pensi dei nuovi percorsi di gara dell'Euro? Cosa cambierà?
Prima di tutto, è più lungo. Di solito, dopo la depressione, abbiamo avuto il tempo di prendere fiato, è stato dritto a Salvador de Bahia. Qui, penso che sarà più denso e più forte di due anni fa. Scopriremo una nuova zona, che attraversa la depressione con un angolo di 45 gradi, che può cambiare le cose. Sappiamo che c'è un sacco di roba nell'acqua in questi posti, ma c'è una zona vietata al largo dell'Amazzonia.
Dopo la Transat Jacques Vabre, quali sono i tuoi piani?
Il contratto con il mio sponsor Apivia dura fino alla Route du Rhum 2022. Non vedo l'ora di partecipare a questa gara leggendaria, che non ho mai fatto prima. Sarò anche felice di tornare a navigare in solitaria. Per il resto, il resto del programma sarà annunciato il 5 novembre.
