È possibile trovare un punto d'imbarco per la navigazione verso l'Antartide. Questo sogno è realizzabile. Ma è consigliabile prendere alcune precauzioni prima di intraprendere l'avventura su una barca che non si conosce. La storia di Dominique, Carole e Sara, costrette a sbarcare dopo una collisione con l'acqua in una zona ostile, è un'esperienza ricca di lezioni.
Abbiamo selezionato alcuni punti dei problemi tecnici incontrati a bordo per vedere come sono stati affrontati su altri yacht che navigano in queste zone remote. Le risposte sono spesso edificanti..
La lunghezza dell'ancoraggio
La goletta usata da Dominique aveva 50 m di catena di ormeggio. In molte situazioni questa sembrava abbastanza breve. A titolo di paragone, Jean-François Delvoye del cantiere navale Boréal, specialista nella costruzione di yacht per spedizioni polari, ha almeno 100 m di catena nel gavone dell'ancora delle sue barche, che sono yacht in alluminio più leggeri e comunque lunghi meno di 50 piedi.
Ricambi
Navigare in zone remote come l'Antartide, dove l'assistenza non è più possibile, significa avere a bordo un gran numero di pezzi di ricambio per affrontare tutte le situazioni di emergenza. Le parti essenziali del motore vanno ben oltre i "materiali di consumo" (filtri/olio). È inoltre indispensabile avere: una pompa di alimentazione, una pompa per l'acqua di mare per il raffreddamento, una pompa di circolazione dell'acqua di raffreddamento, un set completo di iniettori di ricambio, un termostato... Sulla goletta non c'era nemmeno un filtro diesel di ricambio. Una parte che è comunque alla base delle parti meccaniche. Un motore irreparabile in Antartide o nei canali della Patagonia, tutta la barca è perduta!
Eric Dupuis, che naviga su Vaïhéré in questa zona dal 1992, ci dice che è "... un ottimo marinaio non si capisce nemmeno quanti filtri di ricambio ha, ce ne sono tantissimi a bordo! "Allo stesso modo Brice, lo skipper di Podorange, una seconda barca professionale che naviga in queste acque, dice di avere persino una pompa di iniezione completa di riserva. E' un bel po' di strada dal fondo di una bottiglia WD40 che era sulla goletta..
Il tender e il suo motore
Per atterrare a terra è obbligatorio l'uso di un gommone. In queste acque dove il tempo può cambiare molto rapidamente, è necessario un gommone che sia adatto al mare e ben motorizzato. La goletta è dotata di un Bombard AX300 omologato per 3 persone dal suo costruttore per un equipaggio di 6 persone. Allo stesso modo questo semirigido può ricevere un motore fuoribordo di 8 cv al massimo. Quello a bordo che alla fine si è rotto è stato un 9,9 cv, troppo pesante e potente per questo piccolo tender!
Accompagnare le persone a bordo delle navi passeggeri che sbarcano i turisti, anche sbarcare le attrezzature per fare un bivacco nel caso in cui non potessero tornare a bordo a causa del mare grosso (tende, cibo, kit medico...). Senza andare così lontano, avere un buon motore funzionante è anche essenziale per la sicurezza. Su Vaihiere, Éric Dupuis specifica che ogni gommone ha a bordo un kit di riparazione d'emergenza oltre a un'ancora, un'ancora galleggiante e luci di soccorso. Soprattutto, le offerte sono spesso il bersaglio delle foche leopardo, che possono perforare le vele con i loro denti. Per questo il gommone di Vaïhéré non naviga mai da solo, ma sempre accompagnato da un secondo in grado di recuperare rapidamente tutto l'equipaggio in caso di attacco.
Muta e bombole per immersioni
A bordo della goletta non era disponibile alcuna attrezzatura subacquea. L'immersione in acque molto fredde (vicine allo zero) richiede un'attrezzatura adeguata anche per una brevissima immersione a bassa profondità. Eppure, navigando in queste acque scarsamente cartografate, il rischio di arenarsi è grande. Questo è quello che è successo sulla goletta, che non è stata in grado di controllare le condizioni del suo scafo dopo essere stata messa a terra su una roccia.
A bordo di Vaïhéré, c'è sempre una muta e una bombola subacquea. E' sempre utile per " rimuovere un'estremità nell'elica o risolvere un problema con un'ancora bloccata all'ancora ", dice Éric Dupuis, " E abbiamo anche 2 eliche di ricambio a bordo e resina epossidica per la riparazione subacquea.. ".
Briefing sulla sicurezza
Non c'è bisogno di navigare verso l'Antartide per sapere che è necessario un briefing di sicurezza per tutti i nuovi arrivati a bordo. Nulla del genere è stato praticato sulla goletta, nemmeno la minima informazione, nonostante la richiesta di Sara, membro dell'equipaggio. Niente sulla posizione dei giubbotti di salvataggio, sulla pirotecnica, sul faro di emergenza o sulla zattera. Forse questo piccolo controllo avrebbe potuto portare alla luce il malfunzionamento dei giubbotti o la mancanza di revisione del segnalatore alla data indicata? Anche quando sono stati imbarcati per qualche giorno a bordo dell'Ocean Atlantic, Dominique, Carole e Sara hanno ricevuto questo famoso briefing sulla loro nuova barca ospite?
Rispetto dell'ambiente nella zona antartica
Per ottenere l'autorizzazione a navigare in Antartide, il capitano della goletta doveva inviare una richiesta al TAFF (Terres australes et antarctiques françaises) nella quale indicava la composizione dell'equipaggio, l'equipaggiamento della barca a vela e il programma previsto. In questo documento sono indicate le istruzioni per limitare l'impatto sull'ambiente (fauna e flora). Ad esempio, è richiesto di svuotare le sue cisterne di acqua nera oltre le 12 miglia da qualsiasi costa o presenza di ghiaccio. Ovviamente la goletta non era dotata di..
Allo stesso modo, è ampiamente stabilito che gli animali non devono essere avvicinati entro 5 m all'atterraggio, si spostano sempre in disparte sul loro percorso e non li stressano mai. Quando una nave da crociera sbarca i turisti (spesso in gruppi di 100 - il massimo consentito), vengono guidati su un percorso segnato da pali e coni. Uno scienziato viene inviato ogni 10 m per fornire informazioni ai passeggeri, ma soprattutto per evitare di disturbare gli animali ( Attento, signore, deve far passare quel pinguino prima di impegnarsi.. "). I passeggeri sono quindi numerosi, ma il loro impatto a terra è davvero limitato.
Evitare i contagi
Logicamente, e come strettamente richiesto dalle TAAF, tutte le apparecchiature che hanno toccato terra devono essere pulite dopo ogni rientro a bordo. Così, per ogni sbarco, i passeggeri sulle navi di linea sono dotati di giubbotti di salvataggio, stivali e pantaloni di pelle olivastra (o anche giacche) prima di ogni sbarco a terra. Quando tornano a bordo, lasciano tutta questa attrezzatura nella stiva per essere pulita prima del prossimo sbarco. Questo rigore è importante per evitare la diffusione di microbi all'interno delle colonie animali.
Sulla goletta, il capitano ha appena chiesto di sciacquare le suole degli stivali sulla via del ritorno, non per i germi, ma per non sporcare la barca con escrementi di pinguino, anzi questo odore è forte e sgradevole.
Ripulire il mercato del noleggio
Eric Dupuis de Vaïhéré spiega che sta diventando sempre più difficile allestire una barca a vela per il noleggio in Antartide. Infatti, per avere un'attività professionale in questo settore, l'assicurazione (quella che manca alla goletta?) costa 25.000 euro all'anno. Inoltre, la visita di sicurezza Securitas costa 12.000 euro in queste acque. Chiunque voglia scoprire gli splendori di questo continente di ghiaccio può richiedere questi documenti all'organizzazione che offre l'imbarco. Possono anche chiedere i diplomi degli skipper (o degli skipper). Nel ripostiglio di Vaïhéré, tutti questi documenti sono esposti in modo che tutti possano vederli. Su questo yacht, l'equipaggio professionale è sempre composto da 2 skipper qualificati e da un membro dell'equipaggio altrettanto competente. Eric racconta che durante la sua ultima campagna 2019-20 in Antartide, una nota barca a noleggio in questa zona ha visto il suo skipper evacuare urgentemente a causa di un'emorragia. I clienti sono stati lasciati soli per 5 giorni con la ragazza del capitano, il cui primo viaggio in Antartide è stato il primo, come "primo ufficiale di bordo". Abbiamo dovuto aspettare il proprietario della barca, che era in Australia, per volare a Ushuaia, saltare sulla prima nave da crociera in partenza per l'Antartide e finalmente rimetterci in carreggiata, fortunatamente con successo.
A differenza delle imbarcazioni professionali, le associazioni offrono le cosiddette crociere "no profit", che spesso lavorano per passione. Ma questo non basta a garantire la sicurezza dei passeggeri che non sono consapevoli dei pericoli. La navigazione verso l'Antartide rimane un viaggio impegnativo, un'avventura naturalmente, ma che può essere in qualche modo dominata bussando alle porte giuste.
