Nel cuore delle terre più inaccessibili del pianeta, dove i ghiacci incontrano i cieli apparentemente infiniti, Margot Sib si è affermata come esploratrice visiva, armata della sua macchina fotografica. Da dieci anni, questa fotoreporter e guida naturalistica a bordo delle navi da spedizione Ponant esplora le frontiere del mondo selvaggio. Cattura la bellezza cruda e fragile dei poli, dagli iceberg galleggianti agli incontri indimenticabili con la fauna selvatica. La sua missione? Ce la spiega in questa terza puntata: immortalare l'emozione e le metamorfosi di questi territori dalle frontiere mutevoli, dove l'avventura si gioca in ogni momento.
L'Estremo Nord e l'Antartide sono territori impegnativi. Quali sono le maggiori difficoltà che affronta come fotografo in queste spedizioni?
Il freddo! Aspettare al freddo, a volte al semi-rigido, quando ci si sente sotto i 10, sotto i 15, e non si è molto attrezzati. Non è facile, ma è particolarmente complicato per le estremità. Perché di fatto non ho destrezza quando ho i guanti e non posso sparare. Quindi sono a mani nude. E ricordo la terribile sofferenza, il dolore ai polpastrelli. Ma alla Ponant siamo ben equipaggiati. Abbiamo giacche Helly Hansen Regatta. Di recente abbiamo acquistato delle giacche Musto a tenuta stagna, le migliori possibili che hanno anche gli ufficiali di navigazione.
D'altra parte, siete voi a dover comprare il sottotuta. Io compro il merino, tutto ciò che è adatto al freddo estremo. Abbiamo anche degli stivali speciali. Ho già avuto le orecchie fredde, è un inferno. Ci vuole una buona sciarpa. Il vantaggio è che abbiamo un ospedale a bordo con un medico d'emergenza e un'infermiera che si occupano di noi immediatamente. Se si ha il minimo sintomo di un infortunio che potrebbe peggiorare, non si corre alcun rischio: si va in ospedale, si viene curati e ci si ferma per il tempo necessario. Siamo seguiti molto bene, sia dal punto di vista medico che della sicurezza.
Non ricordo di essermi mai congelato. Una volta sono caduto in acqua in Antartide. È stato un incidente. Un passaggio sbagliato tra due gommoni. C'era una mareggiata, un'onda mal posizionata. Mentre mi trasferivo da una barca all'altra, la mareggiata ha fatto allontanare le due barche e sono caduto. Non è stato piacevole. La cosa sorprendente è che, con tutti gli strati di abbigliamento e di attrezzatura, l'acqua penetra lentamente. Non è un urto brutale, ma una penetrazione graduale che dà l'impressione di penetrare nelle ossa. Ho avuto molta paura. Non del freddo, perché l'adrenalina impedisce di sentirlo immediatamente. In ogni caso, quando si cade involontariamente in acqua, la paura e l'adrenalina prendono il sopravvento. Ciò che mi spaventava davvero era il rischio che i due gommoni si avvicinassero a me. Fortunatamente, l'ufficiale ha reagito rapidamente: uno si è scostato mentre l'altro si è avvicinato e mi ha tirato fuori dall'acqua velocemente. Un ricordo indimenticabile. Poi sono andato in ospedale. Per fortuna ero vicino al porto turistico. L'infermiera mi ha assistito immediatamente. Alla fine, niente di grave, solo un brivido temporaneo... e un bello spavento. Oggi è diventato un bell'aneddoto!
Che cosa la affascina tanto della navigazione polare? Ha una dipendenza dall'esplorazione degli estremi confini della Terra?
Sì, questo è quello che si dice prendere il virus polare. Sono un prodotto del Sud, mi piace il caldo, amo il caldo. Eppure non ho mai fotografato niente di più bello di quello che ho visto ai poli. È vero che crea dipendenza, ma all'inizio non ci credevo affatto. Ero sospettoso e mi dicevo: '' Sono scienziati. In ogni caso, cosa fa pensare ai glaciologi che ci sia qualcosa di più bello del ghiaccio? Naturalmente mi diranno che le regioni polari sono le più belle del mondo, non è vero? "E davvero, no. È così affascinante.
Avete accesso a una fauna rigogliosa che vive la sua piccola vita. Veniamo a osservare una fauna selvatica che non ha paura di noi, che non scappa da noi. È questo che mi ha fatto sentire così bene, perché non è affatto quello che si trova, ad esempio, nelle nostre foreste in Francia. Per la prima volta in vita mia, non ho avuto la sensazione di essere un pericolo per gli animali. E questa è una bella sensazione. In effetti, esiste la possibilità di coesistere con gli animali selvatici.
Mi inquieta molto il fatto che l'uomo distrugga costantemente l'ambiente a scapito della fauna selvatica. In Francia lo vediamo chiaramente con l'orso e il lupo. In Antartide abbiamo incontrato orche e leopardi marini, che sono grandi predatori. Nonostante ciò, riusciamo a viaggiare in armonia con loro. Quando ci avviciniamo a loro con il RIB, ci sono sempre delle distanze di sicurezza da rispettare, che sono molto ben definite e imposte, e che noi rispettiamo. Loro vivono la loro vita, noi la nostra. C'è un grande rispetto per la natura nel modo in cui viaggiamo in queste aree, soprattutto nell'Artico dove incontriamo uno dei più grandi predatori del mondo, l'orso polare.
Come descriverebbe il silenzio della banchisa? È un vuoto, o al contrario uno spazio pieno di suoni e vibrazioni impercettibili altrove?
In realtà no, l'Antartide è molto rumoroso. Prima di tutto, quando si va lì è estate, quindi i ghiacciai sono in piena attività. Sono costantemente in movimento, rimbombano, si staccano, producono forti rumori di schianto che spuntano dal nulla! In acqua bisogna tenersi a distanza perché non c'è alcun preavviso. Quando si naviga nel ghiaccio con il RIB, si sentono anche dei rumori di sferragliamento. Adoro il suono del ghiaccio. È un suono piuttosto rilassante.
Bisogna anche sapere che quando ci si avvicina ai pinguini, questi comunicano e fanno molto rumore. Ci sono un sacco di chiacchiere. Oh sì, ci sono un sacco di chiacchiere!
Per evitare il rumore del motore nei RIB, offriamo ai nostri passeggeri escursioni in kayak. È molto più silenzioso perché si sente solo il rumore del ghiaccio. A volte ci sono giorni in cui non c'è molto vento. Si è molto lontani dalle insenature e si è incredibilmente silenziosi. È eccezionale, può far venire i brividi.
Quali sono i suoi ricordi più vividi?
Il bello è che si tratta di riproduzione e nidificazione. Aspettiamo di vedere come si sviluppano le cose. Poiché torniamo spesso negli stessi siti, li vediamo accoppiarsi, li vediamo deporre il primo uovo, a volte anche due. Poi vediamo i pulcini schiudersi, crescere, ingrassare e talvolta morire. E alla fine della stagione, li vediamo prendere il largo. Sono come i miei bambini, li ho visti fin dall'inizio!
Alla fine della mia stagione in Antartide, ho visto anche delle immagini incredibili. Una balena ci è venuta incontro. I passeggeri erano così stressati quando è passata sotto i kayak! Poi è riapparsa proprio dietro di noi. È stato incredibile, sembrava che ci stesse venendo incontro. Abbiamo pensato: '' Quando torneremo indietro ?'' Ovviamente si tratta di animali molto delicati e lei si è girata di scatto. Un vero dono della natura.
L'Estremo Nord è una terra mitica, segnata dalle imprese di esploratori e marinai che hanno superato i limiti del possibile. Viaggiando in queste acque gelide, ha sentito l'impronta delle grandi spedizioni che hanno segnato la storia della nautica?
Nella prima parte del mio lavoro, no, affatto. Mi concentro davvero sulla cattura di una bella immagine, di un bel momento, e la metto in immagini. Sapevo che gli esploratori avevano lasciato un segno in questi luoghi, ma era soprattutto la fauna selvatica ad affascinarmi. I pinguini, le balene e le foche erano il mio obiettivo. Quando abbiamo iniziato ad arrivare alle stazioni baleniere, è diventato un po' più difficile non pensare a loro. Ma questo non mi ha impedito di pensare a loro.
Dall'anno scorso sono diventato una guida naturalistica e ho visitato i grandi laghi americani. Di conseguenza, mi sono interessato di più alla storia. Alla fine del 2025, sarò una guida naturalistica in Antartide e allora dovrò davvero lavorare per trascrivere i viaggi e i discorsi di questi esploratori. Dovrò davvero immergermi in questa storia, perché il mio compito non sarà più quello di fare belle immagini, ma di ritrascrivere la storia e spiegarla ai passeggeri in modo che capiscano e ricordino cosa è successo qui. Dovrò preparare delle conferenze sulle stazioni baleniere, sui balenieri e su alcuni esploratori dell'Antartide. Le guide naturalistiche con cui andiamo sono generalmente persone con una conoscenza e una cultura incredibili. E si percepisce che hanno anche la passione di trasmettere le loro conoscenze.
Nella parte finale del nostro reportage, Margot Sib ci parla del suo approccio artistico attraverso le sue fotografie di paesaggi polari. A bordo delle imbarcazioni che la portano attraverso le vaste distese ghiacciate dell'Estremo Nord e dell'Antartide, ogni immagine diventa una chiamata all'azione e una testimonianza di un mondo che cambia, evidenziando l'urgenza ambientale che guida le sue spedizioni.
