Un maxi-trimarano, una vera e propria sfida tecnologica e sportiva
Nel 2004, Groupama ha annunciato la costruzione di un trimarano gigante per Franck Cammas, progettato per i tentativi di record oceanici. Nel mirino, il Trofeo Jules Verne. In un periodo in cui l'industria dell'armamento era in piena attività, Groupama voleva costruire una barca di dimensioni ragionevoli, il più piccolo trimarano in grado di battere Arancione II (Bruno Peyron ha vinto il Trofeo Jules Verne a bordo nel 2005).
Gli architetti Marc Van Peteghem e Vincent Lauriot-Prévost hanno progettato il Groupama 3, lungo 31,50 metri. La costruzione è iniziata nel 2005 presso il cantiere Multiplast di Vannes. Dopo quasi 130.000 ore di lavoro, la barca è stata varata il 7 giugno 2006.
Durante la presentazione del progetto, Franck Cammas lo ha descritto come "un trimarano di media potenza, leggero, ma comunque abbastanza lungo da essere sicuro nei mari del sud. La potenza è ottenuta grazie alla sua larghezza, mentre la leggerezza è il risultato dell'ottimizzazione della struttura, della razionalizzazione dell'equipaggiamento e del layout e di una costruzione accurata."
Il concetto di Groupama 3 si ispira più ai trimarani di 60 piedi Orma, e in particolare al suo "fratellino" Groupama 2, che ai giganti precedenti, più pesanti e progettati per affrontare il profondo Sud. L'Orange II (36,80 m) è formidabile con mare grosso, ma fatica con aria leggera e brezze moderate.
"Una barca più corta, ma più manovrabile, perché nel programma dei record c'è sicuramente il Trofeo Jules Verne, ma anche altri record e un giorno ci saranno delle regate". È chiaro che in questo caso l'opzione di avere una barca abbastanza versatile era più interessante" afferma Vincent Lauriot Pévost.
Il Groupama 3 è più versatile: va quasi altrettanto veloce in condizioni di tempo pesante, mentre è più a suo agio in condizioni più leggere. Infine, il trimarano è il primo Multi di grandi dimensioni a essere dotato di foil per navigare intorno al mondo. Questo concetto è stato utilizzato in precedenza sull'Orma, ma solo sull'Atlantic.
Vincent Lauriot-Prévost, uno dei progettisti del trimarano di Franck Cammas all'interno dello studio d'architettura VPLP, spiega l'approccio che ha prevalso nell'immaginare Groupama 3: "La priorità era quella di progettare un multiscafo che potesse essere gestito da un equipaggio di dieci persone e quindi di non seguire la logica della lunghezza che era in vigore: il Groupama 3 non è quindi un maxi multiscafo! Si tratta di un trimarano che si ispira fortemente anche al Groupama 2, il 60 piedi Orma: con l'adozione dei foil e l'installazione di tre timoni, con il suo pozzetto aperto e ampio, con un piano velico proporzionalmente moderato. Abbiamo quindi optato per una barca relativamente piccola, piuttosto leggera, evolutiva e molto reattiva. La disposizione del ponte consente all'equipaggio di manovrare rapidamente per adattare le vele alle mutevoli condizioni, al fine di sfruttare costantemente il potenziale del trimarano.
Poiché il programma di record comprendeva principalmente il Trofeo Jules Verne, abbiamo dovuto tenere conto del parametro "mari del sud": i foil sono molto avanzati per sollevare la barca, il bordo libero è importante per evitare l'impantanamento e l'altezza dell'albero limita le variazioni di assetto. L'equilibrio sotto vela è molto più sicuro che su un Orma di 60 piedi..."
Il Groupama 3 è leggero, ma moderatamente coperto, con un pozzetto aperto e un layout di coperta molto arioso, sobrio se non spartano negli allestimenti interni. La nuova barca di Franck Cammas si distingue rispetto al catamarano di riferimento.
I record prima del Trofeo Jules Verne
Prima di affrontare il Trofeo Jules Verne, Franck Cammas e il suo equipaggio stanno conducendo una campagna di record sull'Atlantico e hanno ottenuto alcuni successi: Rotta della Scoperta (Cadice-San Salvador) nel maggio 2007, Miami-New York nel giugno 2007, Nord Atlantico e 24 ore record nel luglio 2007.
I suoi record hanno rafforzato Groupama 3 nella ricerca del Trofeo Jules Verne. Così, il 24 gennaio 2008, il trimarano è partito per il suo primo tentativo. Il 18 febbraio, tuttavia, si capovolse al largo della Nuova Zelanda a causa della rottura di un galleggiante, mentre aveva un giorno di vantaggio sul tempo di riferimento dell'Orange II.
L'equipaggio è stato salvato e la barca è stata rimorchiata in Francia. I danni erano ingenti e un importante refit ha permesso di ricostruire il Groupama 3 in modo identico, utilizzando gli stessi stampi. Ad eccezione dei carri, che sono stati riprogettati e ricostruiti.
Il 5 novembre 2009, il trimarano ha fatto un secondo tentativo, ma un danno strutturale (rottura del collegamento tra il braccio di poppa e il galleggiante di sinistra) al largo del Sudafrica ha fatto fallire le speranze di Cammas e del suo equipaggio.
Record sul Trofeo Jules Verne
Il 31 gennaio 2010, Groupama 3 parte nuovamente all'attacco del Trofeo Jules Verne. A pochi giorni dalla fine ufficiale del periodo di stand-by, Groupama 3 parte per un nuovo tentativo, che si preannuncia difficile a causa delle condizioni meteorologiche tutt'altro che ideali. Molto indietro rispetto al tempo di riferimento stabilito da Orange II nel 2005 (50 giorni 16 ore 20 minuti e 4 secondi), Groupama 3 ha battuto il record del Trofeo Jules Verne grazie a un incredibile arrivo tra il secondo passaggio dell'equatore e il traguardo. Il 20 marzo 2010, Franck Cammas e il suo equipaggio hanno stabilito un nuovo record in 48 giorni, 7 ore, 44 minuti e 52 secondi. Sono diventati i settimi detentori del Trofeo Jules Verne, inaugurato nel 1993.
Caratteristiche tecniche della barca per la Route du Rhum
- Altezza dell'albero: 33,5 m
- Superficie velica: 411 m2 sopravento, 678 m2 sottovento
- Attrezzature : Possibilità di azionare alcuni argani pedalando
- Equipaggio: 1
Cammas e la Route du Rhum
Nel 2010, Franck Cammas ha accettato la sfida di vincere la Route du Rhum, in solitaria sul suo trimarano di 31,50 metri. Vengono quindi apportate delle modifiche per la navigazione in solitaria. Per l'occasione, la barca è stata alleggerita (2 tonnellate in meno, da 18 a 16 tonnellate), l'albero è stato accorciato, il piano di coperta è stato rivisto e nel pozzetto è stato installato un telaio da bicicletta per bilanciare gli sforzi di terzarolare o regolare le vele, tra la parte superiore e inferiore del corpo. Ha vinto a Pointe-à-Pitre in 9 giorni 3 ore 14 minuti 47 secondi, davanti a Francis Joyon e Thomas Coville.
L'elenco dei premi di Groupama 3
2006: record di percorso di scoperta 7 d 10 h 58 min
2006: Miami/New York record 1 d 11 h 5 min
2007: record di traversata del Nord Atlantico 4 d 3 h 57 min 44 s
2007: record di distanza percorsa in 24 ore 794 miglia a 33,08 nodi
2008: ritiro al Trofeo Jules Verne in seguito a un rovesciamento
2010: record di traversata del Mediterraneo 17 h 8 min 23 s
2010: record del Trofeo Jules Verne in 48 d 7 h 44 min 52 s
2010: 1° alla Route du Rhum
Crediti fotografici: Yvan Zedda
