Mentre navigava a 140 miglia dalla costa di A Coruña e si preparava a doppiare Capo Finisterre passando al di fuori del DTS (Traffic Separation Scheme), il Maxi80 Prince de Bretagne è stato vittima di un capovolgimento.
I due skipper - Lionel Lemonchois e Roland Jourdain - sono sani e salvi e hanno trovato rifugio all'interno della barca. Non hanno richiesto assistenza e stanno aspettando che la loro squadra tecnica venga a salvare i due uomini e la barca.
Al momento dell'incidente, la nave stava procedendo di bolina con vento da sud-sud-ovest da 20 a 25 nodi con raffiche fino a 30 nodi.
Per illustrare questo capovolgimento, abbiamo scelto di mostrarvi nuovamente il video del capovolgimento MOD 70 Virbac Paprec. Il 10 ottobre 2013, Jean-Pierre Dick e Roland Jourdain, soprannominato "Bilou", sono in allenamento al largo di Lorient, per il prossimo inizio del Transat Jacques Vabre. In cabina sono presenti quattro membri dell'equipaggio, tra cui un giornalista, che filmerà la scena dall'interno della barca, mentre un cameraman sta filmando da un elicottero
In 15-20 nodi di vento, il trimarano si solleva sul suo galleggiante prima di ritrovarsi in posizione verticale. Jean-Pierre Dick, che all'epoca era al timone, non ha avuto il tempo di rifugiarsi in cabina, a differenza di Roland Jourdain. Poi è caduto per 15 metri e ha subito una compressione delle vertebre. Sarà evacuato in elicottero.
Aggiornamento del 27 ottobre alle 17:00 PM - Richiesta di assistenza
Mentre Lionel Lemonchois e Roland Jourdain avevano annunciato che non avrebbero richiesto assistenza, alla fine hanno attivato il loro segnale di soccorso. La situazione si è evoluta in modo sfavorevole e le condizioni meteorologiche sono destinate a peggiorare ulteriormente. Per il momento i due uomini hanno a che fare con onde alte quattro metri e un vento da SW'ly per 30 nodi, domani questo flusso dovrebbe rafforzarsi fino a 40 nodi
In accordo con il loro team di terra e con il loro partner Prince of Brittany, Lionel e Roland hanno quindi deciso di attivare il loro segnalatore di emergenza alle 16.20 e quindi di coinvolgere i servizi di emergenza, essendo la loro sicurezza, ovviamente, la priorità. Sarà quindi organizzata rapidamente un'operazione di sollevamento, coordinata dal CROSS Gris Nez e dal MRCC Madrid.
Aggiornamento del 27 ottobre alle 23:00 - Intervista
L'operazione, coordinata dal CROSS Gris Nez è stata un successo e il duo del Maxi80 Prince de Bretagne ha raggiunto il porto di La Coruña nelle riprese delle 8 di questa sera. Lionel Lemonchois ha poi ripercorso le circostanze dell'incidente e del salvataggio e ha spiegato cosa vuole mettere in atto per riuscire a recuperare la sua barca non appena le condizioni lo permetteranno.
Lionel, puoi ripercorrere le circostanze dell'incidente?
"Non ho visto molto perché ero sulla barca. Eravamo controvento, sottovento, in mare, con tra i 15 e i 17 nodi di vento. Dieci minuti prima, con Bilou, ci chiedevamo se fosse il caso di stendere il solitario o meno. Non so cosa sia successo, ho solo avuto il tempo di saltare su e afferrare Bilou per attirarlo giù per la strada. Che si sia trattato di un'onda o di un superamento o di entrambi, è difficile da dire... È difficile perché abbiamo passato la maggior parte del maltempo e il tempo stava davvero migliorando"
Come ti sei sentito in quel momento?
"È il cielo che ti cade sulla testa. L'ho già sperimentato due anni fa (sul mauriziano, ndr). Comincio a sentirmi molto a disagio a passare attraverso la stessa cosa per due volte di fila. Non ho pensato alla Transat, ma alla barca, a tutto il lavoro e l'energia che abbiamo messo per rendere il Maxi80 Prince de Bretagne così com'è. È terribile vedere tutto questo sforzo sprecato nel giro di due secondi e pensare alle conseguenze che ne derivano"
All'inizio non avete richiesto assistenza e poi, infine, avete attivato il vostro segnalatore di emergenza. Cosa ha motivato questa decisione?
"Ieri sera, quando ho chiamato Mino (Dominique Vittet, direttore tecnico della squadra, ndr), mi ha detto che i venti si facevano sempre più forti, dicendo che giovedì sera poteva raggiungere i 40 nodi. Questo pomeriggio, c'erano già onde alte dai cinque ai sei metri e soffiava a 30 nodi. Mi sono detto che non valeva la pena di metterci in pericolo come coppia in un mare non lontano dai sentieri battuti. Sono riuscito comunque a togliere il sartiame dalla barca per alleggerire la pressione sulla barca. Sono riuscito a farlo dopo due ore buone in acqua, prima che la squadra di soccorso mi prendesse e lasciasse la barca"
Com'è andata l'operazione Helolo?
"L'elicottero dell'MRCC Madrid è arrivato molto rapidamente. Ci ha persino sorpreso perché non ce l'aspettavamo così presto. Ci è passato sopra per la prima volta e poi ha fatto un altro giro prima di scendere un tizio che ci ha salito uno dopo l'altro, prima Bilou e poi io. In totale è durato venti minuti. E' stato molto impressionante vedere il ragazzo alla fine del suo cavo sopra la barca che veniva lanciato avanti e indietro, ma ben presto abbiamo sentito che il team era abituato a fare questo tipo di cose, in quanto si trattava di un'operazione molto quadrata e professionale. »
Immaginiamo che, ora, la vostra priorità sia quella di cercare di recuperare il Maxi80 Prince of Brittany?
"In ogni caso, cercheremo di fare la cosa giusta. Abbiamo iniziato le discussioni per trovare un rimorchiatore. L'idea, a priori, è piuttosto quella di cercare di trainare il trimarano a testa in giù fino a La Coruña o in un altro porto abbastanza vicino, poi di gruggiarlo per girarlo. Secondo me, questo è quello che sarà il meno distruttivo per lui. Il nostro equipaggio di terra se ne sta occupando e, se possibile, partiremo giovedì sera dopo la burrasca per essere in zona venerdì. »
