A meno di un mese dalla partenza, in che stato d'animo sei? E quali sono le sue ambizioni per questa Transat Jacques Vabre? Vincere il Vendée Globe la mette sotto pressione?
Sono felice di essere tornato sull'acqua. Non sento alcuna pressione. Sappiamo molto bene che le barche con grandi foil sono più veloci di noi. Faremo quello che possiamo con la nostra barca.
L'interesse per questa Jacques Vabre è il primo passo di una nuova pagina che si sta scrivendo per il Vendée Globe 2024. È più un allenamento per il futuro che un obiettivo puramente sportivo.
Ha fatto qualche lavoro su Maitre-Coq dopo il Vendée Globe?
La barca è venduta. ( Nota dell'editore: Damien Seguin, che naviga su Apicil, ha comprato l'ex barca vincitrice del Vendée Globe Maitre Coq ). Stiamo già lavorando sulla nuova barca che si sta costruendo. Maître Coq è nella stessa configurazione del Vendée Globe.
Può parlarci del suo co-skipper, Jean-Marie Dauris, e di questa scelta?
Jean-Marie lavora con noi nel team da tre anni. È il nostro direttore sportivo e un amico di lunga data. Facevamo windsurf uno contro l'altro quando avevamo 15 anni. Veniamo dallo stesso villaggio nel bacino di Arcachon.
Ha partecipato ai Giochi Olimpici e a due America's Cup. Le sue capacità sono ben note e riconosciute.
Dopo il ritiro di Bilou, è stato naturale assumerlo come co-skipper. Lui conosce meglio la barca. Inizialmente avevamo deciso che sarebbe rimasto per progettare la nuova barca, ma il team è abbastanza versatile da continuare a costruire la barca senza di lui.
Come è andata la preparazione per questa Transat Jacques Vabre?
A La Rochelle, non c'è una formazione collettiva come in Bretagna. Abbiamo navigato molto per la squadra di Maitre Coq. Conosciamo la barca. Ce la prendiamo comoda. Non ci mettiamo nessuna pressione.
Quali sono i vincoli e i vantaggi di un formato di gara a due mani rispetto alle regate in solitario?
Il vantaggio è quello di avere due paia di braccia. È sempre meglio per le manovre ed è sempre bello poter condividere questa avventura con due persone, soprattutto quando ci si conosce.
Cosa ne pensi dei nuovi percorsi di gara? Cosa cambierà?
Attraverseremo due volte la fase di stagnazione. Questo significa che sarà un casino due volte. Jérémie Beyou e Christopher Pratt se lo ricordano, sono rimasti bloccati nella Jacques Vabre nel 2019. Ma è anche un'opportunità per noi di rimetterci in contatto con le barche più veloci.
Cosa pensa della concorrenza, sia in termini personali che materiali (barca)?
Come buoni esterni. Abbiamo dimostrato che possiamo navigare bene il Vendée Globe. Anche se le barche sulla griglia sono più veloci di noi, dovremo essere più intelligenti. Nel Vendée Globe, c'erano diverse barche che non erano al top della loro preparazione. In questa Transat Jacques Vabre, la concorrenza è enorme perché sono meglio preparati.
Dopo la Transat Jacques Vabre, quali sono i tuoi piani?
Dedicarmi alla realizzazione della nuova barca. Dobbiamo lanciarla all'inizio di maggio 2022. Dovremo prendere confidenza con lei, testarla e renderla affidabile per la Route du Rhum del 2022, dove ho un vero obiettivo di performance.
