Mentre si avvicinava alle Azzorre nel cuore della notte, la nostra barca a vela Suhaili ha colpito un Oggetto Galleggiante Non Identificato (UFO) a piena velocità. L'impatto è stato piuttosto violento e l'equipaggio era molto spaventato. Nel video in fondo a questo articolo imparerete come hanno gestito questo evento. Suhaili non è purtroppo l'unica barca ad aver incontrato un UFO. In realtà le barche a vela e, in misura minore, i pescatori, sono molto esposti a questo pericolo.
Da dove vengono gli UFO?
Ci sono 2 tipi di UFO:
- animali marini, comprese le balene
- oggetti derivanti dall'attività umana
Questi sono numerosi:
- contenitori perduti
- tronchi
- pallet
- frigoriferi
- sottomarini
- fari scientifici
- vari relitti.
Chi è colpito da questo pericolo?
I moderni yacht da regata si trovano sempre più spesso a dover affrontare questi incidenti. Molto veloci, dotati di appendici profonde e numerose (chiglie, tavole da pugnale, lamine), solcano letteralmente il mare e raccolgono tutto ciò che si trova sul loro percorso tra la superficie e i 3 metri di profondità. In caso di impatto, il braccio della leva è notevole, per non parlare dell'energia fornita dalla velocità di queste auto. Basta guardare i motivi del ritiro dalle ultime due gare del Vendée Globe per farsi un'idea del problema.
Anche le navi da crociera sono vittime degli UFO. Probabilmente stanno meglio a velocità più basse, ma ogni anno ci sono collisioni che a volte portano direttamente al naufragio. Questi incidenti si verificano sia vicino alla costa che al largo.
Infine, anche i piccoli pescherecci, meno robusti delle navi da carico e delle navi officina, soffrono regolarmente di questo inquinamento.
Una sfida ecologica
Gli animali marini, soprattutto le balene, pagano un prezzo pesante per le nostre attività marittime. Guardate nel video questo cargo che riporta uno di loro a riva, incagliato sulla sua lampadina. Il capitano non se ne è reso conto finché la nave non ha attraccato... Possiamo anche immaginare le terribili ferite causate dalle lamine e dai timoni affilati di Ultimate lanciati a 40 nodi.
Per quanto riguarda i contenitori, le cifre variano stranamente, ma sono tra 2500 e 10000 scatole cadute o gettate volontariamente in acqua (durante i temporali) ogni anno. Anche i pesci fanno i loro ordini da Aliexpress? Poiché non affondano subito, questi blocchi di acciaio che galleggiano tra due acque sono paragonabili a scogliere alla deriva, ma senza fari.
Come li riconoscete?
Per il momento non esiste una tecnologia affidabile in grado di segnalare la presenza di UFO con precisione e, soprattutto, con sufficiente anticipo per darci il tempo di reagire. Le telecamere termiche sono in fase di sviluppo per le barche da regata e da spedizione, ma sono offerte a partire da 20.000 euro e non sono in grado di rilevare oggetti che galleggiano sotto la superficie.
Spesso si parla di un sonar che guarda in avanti, ma a differenza delle termocamere non rileva gli oggetti troppo vicini alla superficie e nella migliore delle ipotesi avverte solo 10 secondi prima dell'impatto quando si naviga a 8 nodi.
Misure preventive
Una soluzione interessante, per prevenire gli urti frontali, è l'installazione di crash box nella parte anteriore della barca a vela. Questo può essere fatto isolando bene la catena dal resto della barca. E' anche possibile sigillare una parte delle scatole per le punte in avanti.
Il materiale del guscio, tuttavia, non garantisce contro lo sfiato. Molti yacht in alluminio hanno avuto un'amara esperienza in questo senso. Basti pensare allo scafo d'acciaio del Titanic.
L'installazione di potenti pompe di sentina, combinata con sufficienti fonti di energia, può tuttavia salvarvi la vita. Pensate anche ai materiali di riparazione che possono curare sott'acqua: resine speciali, sigillanti poliuretanici, ecc.
Infine è possibile scegliere di una barca a vela inaffondabile (Catamarani, Etap, Pogo...). Se si riempie d'acqua, non dovrebbe affondare e si dovrebbe essere sempre più al sicuro lì che su una zattera in attesa di aiuto. Ma se volete darvi la possibilità di salvarlo, non fate a meno delle misure qui proposte.
Cosa fare in caso di collisione?
In caso di collisione, la sfida principale è quella di contenere l'acqua che sale con le pompe di sentina. Se riuscirete a farlo, avrete la possibilità di tornare in porto o di sigillare la perdita con mezzi di fortuna. Se l'acqua sale ancora, dovrete evacuare la vostra nave. Avvisate i servizi di emergenza, gonfiate la zattera e tenetela vicino alla barca a vela fino a quando non è affondata. Fate tutto il possibile per facilitare la vostra ricerca ai servizi di emergenza (razzi, colori brillanti, VHF portatile, fumo, specchio...).
Non lasciate che questo vi impedisca di navigare. Ma un marinaio esperto vale due. Anche un consumatore, per quel che conta, quando si tratta di contenitori..
