Iodio nelle vene
Samantha e il mare è una storia che dura tutta la vita. "Vengo da una famiglia di marinai, e' per questo che navigo." Suo nonno materno possiede un cantiere navale in Inghilterra e partecipa a gare di barche a motore. Suo nonno paterno lavora nella marina inglese come comandante sottomarino.
I suoi genitori possiedono anche la propria barca - una barca a motore - che scambiano per una barca a vela poco prima della nascita di Sam. " Ho sempre vissuto sul mare" Ma per lei, la vela è come il tempo libero.
In gara, lei nuota - sincronizzata e classica -. Le piace navigare, ma in crociera. Tuttavia, molte grandi regate veliche si svolgono nel Solent, ed è come spettatrice che li frequenta con i suoi genitori. "Mi ha incuriosito e ho amato immaginare il viaggio di queste barche che hanno fatto il giro del mondo, che hanno partecipato al Fastnet"
Alla fine è riuscita a salire sulle barche altrui per navigare, ma la vela è ancora solo una passione. "Non volevo farne una carriera."
Se è solo un hobby, ama le barche ed è affascinata dalla velocità. Ha poi deciso di studiare in campo marittimo e si è laureata in ingegneria all'Università di Cambridge. "Volevo lavorare come architetto navale, in uno studio di progettazione o in squadre di regata offshore."
Fu finalmente con il Trofeo Jules Verne del 1998 - aveva 24 anni - che iniziò la sua carriera nelle competizioni veliche.
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La successione di Tanguy de Lamotte
Oggi è subentrata a Tanguy de Lamotte in qualità di skipper di IMOCA Initiatives-C?ur "Sono fortunato ad essere lo skipper di un progetto unico nel suo genere. "Il mio socio e' il patrono di un'associazione."
È prima di tutto come concorrente di Tanguy che scopre il suo progetto. Poi gestisce la Transat Jacques Vabre 2015 insieme a lei e impara di più su questo progetto di "Velo simpatico" Lo skipper di Initiatives-C?ur sta pensando di ritirarsi e vorrebbe che Samantha lo sostituisse al timone della sua barca di 60 piedi.
"Non ci ho pensato due volte. Avevo già fatto 2 gare di Vendée Globe con un 4 e del Vendée Globe 2008-2009. Questo progetto è efficiente e sensato. Non è solo per la concorrenza. Il team e i partner sono appassionati ed efficienti"
Una vecchia generazione IMOCA aggiornata
Initiatives-C?ur è un piano VPLP 2009 - Verdier aggiornato con lamine. "La tecnologia delle lamine fa la differenza nelle prestazioni. Con queste ottimizzazioni di vecchie imbarcazioni possiamo guadagnare molto di più di prima. Le tecnologie e i materiali si stanno evolvendo, così come le forme dello scafo, che sono diverse perché sono progettate intorno alle lamine. I nuovi foiler hanno grandi vantaggi, ma il divario può essere davvero ridotto se si ha la fortuna di avere fogli ad alte prestazioni"
E dal 2019, la sua barca è stata equipaggiata con lamine affusolate molto grandi. Per fare questo, è stato necessario prima di tutto aumentare le forze in tutta l'imbarcazione e fare i calcoli giusti in modo che la struttura potesse resistere alla violenza degli impatti e delle navigazioni. "Questo lavoro non è stato utilizzato per migliorare il comfort a bordo. Andiamo molto piu' veloci, quindi e' molto piu' violento. Naturalmente, le lamine leggermente flessibili assorbono gli urti e migliorano il comportamento della barca, ma dipende dallo stato del mare. Era quindi necessario rinforzare strutturalmente l'imbarcazione per ottimizzarne l'uso e il guadagno di velocità"
Competere con la generazione 2016
Con queste nuove pellicole e il progetto di ottimizzazione, Initiatives-C?ur è in grado di competere con la generazione 2016 di IMOCA. "Quando si naviga accanto a loro, ci si rende conto di aver ottenuto molte prestazioni. Abbiamo saltato una generazione e possiamo competere con barche più potenti modificate con pellicole come PRB o MASCF"
I suoi diretti concorrenti sono quindi "questo piccolo gruppo di barche ha aumentato la loro età e quindi piu' efficiente."
Sam ora ha a che fare anche con barche nuove, che sono al 100% nuove e chiaramente più veloci. "In questo momento, hanno bisogno di essere messi a terra e sono troppo giovani per essere al meglio. "E' dove abbiamo una carta da giocare"
Perché Initiatives-C?ur è stata la prima barca in acqua nel 2019 con le sue nuove lamine. "Abbiamo navigato molto e fatto molti progressi, soprattutto in termini di aggiustamenti. Per quanto riguarda le prestazioni, pensiamo di poterci avvicinare al 100% rispetto alle barche nuove. E' un vantaggio"
Se non ha la barca più veloce sulla carta, Sam è consapevole dei suoi vantaggi e giustifica il suo posizionamento nel gruppo di testa. "Puntiamo alla vittoria con umiltà, ma non è facile, perché 10 barche puntano alla vittoria"
Un coskipper ad alte prestazioni che investe nella solidarietà
Sarà accompagnata da Paul Meilhat, che conosce bene e con il quale condivide il rispetto reciproco. "Volevo navigare con qualcuno che potesse contribuire al mio progetto Vendée Globe. Paul ha già partecipato alla Vendée Globe e ha vinto la Route du Rhum nel 2018. E' molto efficiente. All'epoca ci stavamo già allenando insieme, dato che eravamo entrambi al centro di formazione di Port La Forêt"
Quindi era già nella mente di Sam che avrebbe scelto Paul se non avesse trovato partner per il suo progetto. Oltre all'aspetto prestazionale, Samantha voleva anche un coskipper investito nell'aiutare i bambini. "E' fantastico che sia sensibile a questa causa. E' una questione importante, per ottenere risultati, ma anche per comunicare bene. Lo ama e da giovane papà, è felice di scoprire questo progetto, il team, il nostro modo di lavorare... E' completamente investito e tutta la squadra si diverte a lavorare con lui"
Un progetto di solidarietà
Sulla sua barca, Samantha Davies naviga con un doppio obiettivo, sportivo e umanitario. Perché, durante ogni grande regata velica, gli sponsor K. Line, Initiatives e Vinci donano 1 euro a Mécénat Chirurgie Cardiaque per ogni nuovo fan di Facebook o abbonato a Instagram. Questa operazione consente quindi ai bambini cardiopatici di sottoporsi ad un intervento chirurgico in Francia, che è impossibile e costoso da curare. Molti paesi.
"Mi sta molto a cuore. Noi pratichiamo uno sport ad alto livello ed è piuttosto egoista. Non siamo né medici né insegnanti, ma con questo progetto, condividiamo e sensibilizziamo la popolazione. Vedo che molte persone ci seguono. Aumenta e motiva. Ci sentiamo come se stessimo facendo qualcosa di buono con il pubblico. Vediamo i bambini che arrivano e se ne vanno in buona salute. "Sono un piccolo anello di questa enorme catena di solidarietà, è fantastico."
