La gara dura 3 giorni (da venerdì 28 a domenica 30 settembre 2018), con una linea di apertura al mattino e una linea di chiusura la sera, senza navigazione notturna per questo evento. Questa è l'ultima gara della stagione e Jean Baptiste sulla sua Mini #880 ci racconta l'evento.
Un formato molto speciale
Per quest'ultimo evento della stagione, la classe Mini sta organizzando un concorso un po' diverso dagli altri eventi organizzati quest'anno. La linea è aperta tutte le mattine (durante i 3 giorni della manifestazione). I concorrenti possono iniziare in qualsiasi momento in solitario o in doppio per andare in giro per Groix nella direzione desiderata. È consentito cambiare i membri dell'equipaggio ad ogni partenza. L'unico vincolo da classificare è quello di fare almeno un giro al giorno e un totale di almeno 4 giri - il che significa che due giri devono essere effettuati in uno dei tre giorni.
Ogni sera, dopo la chiusura della linea, i concorrenti si incontrano a terra per un drink per ripetere la gara del giorno, stabilire una strategia per il giorno successivo e gustare un pasto insieme. Allo stesso modo, ogni mattina, la colazione viene servita presso la base nautica SNL (Kernevel), che offre una vista sul canale di Lorient e sulla cittadella. Un'atmosfera festosa e amichevole in un ambiente magnifico.
Primo turno in doppio
Così sono partito per attaccare il mio primo giro già alle 10 del mattino dopo il briefing di apertura, durante il quale Ino-Rope ci ha viziato con alcuni regali: puleggia, accendino... Grazie! Per questa prima fase di riscaldamento, sono assistito da Nicolas Decomble, un amico che ha trasportato la mia barca da Les Sables-d'Olonne a Lorient.
Le condizioni meteorologiche ci offrono un bel sole, ma poco vento. Cerchiamo di fare il giro in senso antiorario (passando per il nord dell'isola di Groix). Non so se questa opzione fosse quella giusta, visto che ci vorranno 4h51:45 per finire il giro e tornare a Kernevel.
Secondo giro della linea chiusa entro 5 minuti!
Il vento ha ripreso, ho subito attaccato di nuovo per tentare la fortuna una seconda volta, questa volta due volte con Chloé, il mio compagno. Il vento si è stabilizzato a circa 20 nodi da nord-est. Decido di provare di nuovo l'opzione giro in senso antiorario. Purtroppo, mentre arriviamo alla punta occidentale dell'isola sotto lo spinnaker Medium, il bompresso si sta rompendo! Impossibile mandare fuori il bompresso rimuovendo ciò che resta della sovrapposizione per rimettere il braccio in posizione senza di esso. Una volta che l'incidente è finito, finiamo il tour con una buona velocità, ma finiamo meno di 5 minuti dopo la chiusura della linea! DNF.
Una grande delusione per Chloé, questa è la sua prima gara e per me che speravo di migliorare il mio tempo in quella prima giornata. Fortunatamente, per consolarsi e restaurarsi, è previsto un barbecue, un'occasione per raccontare le nostre disgrazie e per congratularsi con chi ha polverizzato i tempi.
Sabato, problemi tecnici e sbandamento
Secondo giorno di gara, il vento è ancora forte. Parto con Chloe per vendicarci del fallimento di ieri. Questa volta andiamo in senso orario. E inizia con un lungo bordo di spinnaker medio in 20-25 nodi. Nel profondo del surf, ci risciacquiamo, ma bombardiamo e proviamo molto piacere. Quasi 12 nodi in media per raggiungere la boa "gatto" - un segno di rotta a est di Groix. La boa si avvicina, il gennaker è srotolato e il gybed. Ma un errore nella nostra manovra e il bompresso è caduto sottovento. Abbasso il gennaker alla rinfusa nella cabina di pilotaggio e torno in solitaria da solo. Abbiamo un piccolo deficit di velocità rispetto ai nostri concorrenti che riescono a tenere il loro gennak. Faremo ancora il nostro miglior tempo in questo giro (3h49:02).
Il secondo turno di oggi sarà con Paul Guillou, un altro minista di Les Sables-d'Olonne (Pogo 2 #590). Poiché il vento è calato, la nostra performance in questo secondo turno non sarà ricordata, tuttavia, la tailgating nel canale secondario ci farà guadagnare un premio speciale alla cerimonia di premiazione di domenica sera.
Questa giornata si conclude di nuovo di buon umore e in un'atmosfera amichevole intorno ad un prosciutto sull'osso e ai premi assegnati a sorteggio.
Domenica, una bella giornata di apprendimento
Domenica, ultimo giorno di gare. Oggi la linea chiude alle 16.00, quindi è difficile sperare di fare due giri. Ripeto l'ultimo giro con Paul. Proviamo di nuovo a girare da ovest (in senso antiorario). In un'ultima giornata piuttosto buona, navighiamo bene e velocemente, ma scegliamo l'opzione sbagliata quando entriamo nel canale, costringendoci a virare con un vento onshore molto morbido e oscillante.
15 di 24 in serie
Infine, il mio tempo di regata cumulativo (solo i 4 tempi migliori sono mantenuti) è 18h06:33, che mi posiziona al 15° posto tra le 24 barche di produzione. Il miglior tempo delle barche di produzione è 3h12:10 (Pogo 3 #909), che non basterà a battere il record assoluto: 3h01:15 (in barca di produzione) detenuto da Benoît Sineau (FRA 915) dal 2016.
Tra i prototipi, Vincent Busnel al numero 621 detiene il tempo più veloce 3h07:15. Anche lui non sarà in grado di eguagliare il tempo di riferimento assoluto nel proto, ancora detenuto da Yves Le Blevec (FRA 624) dal 2007: 2h40:34
Un magico formato da corsa
Tuttavia, anche se quest'anno non sono stati battuti record, i concorrenti sono unanimi nel dire che questo evento è davvero una grande gara. L'organizzazione era impeccabile e l'atmosfera molto rilassata. E anche se si può dormire al caldo della notte, il formato richiede molte manovre, il tempo instabile richiede molta attenzione e concentrazione. Finisco questo terreno di gara e stanco ma molto felice di aver potuto partecipare a questo Chrono.
