È nel 2017 che Charal ha iniziato la sua partnership con Jérémie Beyou, lanciando la costruzione dell'IMOCA Charal, il primo foiler di ultima generazione. Questa collaborazione ha permesso al marchio e allo skipper di guadagnare notorietà - un francese su tre conosce il duo - e ha dato il desiderio di continuare questo impegno.
Una partnership rinnovata
Così, Charal ha rinnovato il suo impegno con Jérémie Beyou fino al 2026.
"Siamo molto felici della partnership con Jérémie e la sua squadra e la estenderemo oltre il 2022, fino alla fine del 2026. La continuazione di questa partnership ci permetterà di continuare l'avventura con il nostro motivato skipper, che è incline a superare se stesso. Estendendo la sua partnership per 4 anni, Charal si impegna a lungo termine nel circuito IMOCA, che culminerà nel Vendée Globe del 2024. La vela agonistica è uno sport di alto livello con valori forti e benefici innegabili. Trasmette uno spirito di avventura e di performance. Le barche IMOCA sono eccezionali, l'innovazione è centrale per loro, perfettamente in linea con i valori di Charal" spiega Mathieu Bigard, direttore del gruppo Bigard.
Un nuovo IMOCA Charal 2
Ma per questa nuova campagna di sponsorizzazione, Jérémie Beyou navigherà su un nuovo IMOCA, una barca più versatile, per navigare in tutti i mari, con qualsiasi tempo. Il budget per la costruzione di questa barca rimane lo stesso della prima, cioè tra 5 e 6 milioni di euro.
"Charal 1 era una barca molto esigente e innovativa, con scelte architettoniche chiare. Questo Vendée Globe è stato un vero e proprio laboratorio di esperienza e prestazioni, con dati raccolti su tutti gli elementi della barca, che ci hanno permesso di affinare le nostre aspettative in termini di design, navigazione e stabilità. Siamo in fase con Jérémie e lo accompagneremo nelle sue nuove ambizioni, continuando a scoprire nuove tecnologie con la costruzione di Charal 2" continua Mathieu Bigard.
"Con il Charal Sailing Team, siamo in continuo miglioramento. Abbiamo fatto molti progressi con Charal 1 negli ultimi tre anni, sia per quanto riguarda lo scafo, le appendici o l'aerodinamica. Abbiamo stimato prima dell'inizio del Vendée Globe che ci saremmo aspettati un massimale di ottimizzazione su Charal 1. Per affrontare la potenziale concorrenza, abbiamo deciso di far costruire una nuova barca, che è già in costruzione" aggiunge Jérémie Beyou.
Un nuovo architetto nell'aria del tempo
Per scegliere l'architetto della barca, il team ha chiamato quattro architetti leader nel mondo IMOCA, chiedendo a ciascuno di loro la loro visione, il loro concetto, la loro idea dell'IMOCA del 2024. Alla fine è stato scelto Sam Manuard, il designer di L'Occitane en Provence, di cui si è parlato molto.
"Sam e la sua squadra sono molto professionali. Ha quella punta di diamante. Ciò che fa la differenza è che è anche un marinaio di talento. Parliamo la stessa lingua. Costruisce una barca per un marinaio. L'Occitane è una barca audace, che ha attirato l'attenzione di tutti, compresa la mia. Tutte le barche di Sam sono innovative spiega Jérémie Beyou.
Architettura più audace
Se Charal 1 aveva un design classico con una prua inclinata, come era la tendenza quando questi IMOCA di ultima generazione sono stati lanciati, Charal 2 dovrebbe avere una prua a spatola, come spiega Sam Manuard.
"La prua delle barche IMOCA si è evoluta molto negli ultimi anni. Fino ad ora, abbiamo pensato che la lunghezza della linea di galleggiamento fosse un parametro molto importante per le prestazioni. Così abbiamo fatto prue ad angolo basso per estendere la lunghezza della linea di galleggiamento. Ma alla fine non è così importante. Lo abbiamo visto nella classe Mini 6.50 e nella classe 40, con archi troncati e spatolati.
Su Charal 1, l'arco radente si è rivelato uno svantaggio. Più vicino all'acqua, sbatte contro il mare. Questo genera piccoli scatti di frenata e spruzza il ponte con l'acqua. Questo non è ottimale per la velocità. La spatolazione consiste nel troncare l'arco, appiattirlo e alzarlo"
L'ergonomia e il comfort sono anche questioni di prestazioni reali e le prue spatolate permettono di filtrare i movimenti della barca, un punto favorevole al benessere del marinaio.
"Stiamo cercando di aumentare la potenza delle barche, ma devono rimanere utilizzabili dai velisti monomandrini in condizioni molto difficili. Bisogna trovare l'equilibrio tra finezza e potenza" aggiunge l'architetto.
Dovremo trovare il giusto equilibrio tra uno scafo molto largo come uno scow o uno scafo con prese d'acqua più sottili. Ma la squadra non ha voluto dire di più per il momento. Lo stesso vale per i foil, che dovranno essere limitati nelle dimensioni secondo le nuove regole della classe IMOCA, cioè non superare le dimensioni di quelli su Charal o Hugo Boss. Anche qui, il team sta ancora lavorando sulla forma delle future appendici, preferendo per il momento concentrarsi sulla struttura della barca.
Lancio nel giugno 2022
I moduli sono stati consegnati all'inizio di aprile, gli stampi sono attualmente in costruzione e saranno consegnati il 7 luglio 2021. La progettazione delle lamine sarà completata alla fine di ottobre 2021, la barca sarà coperta a marzo prima di un varo nel giugno 2022. Charal 2 sarà costruito da CDK Technologies a Lorient.
In attesa della sua nuova barca, Jérémie continuerà a navigare su Charal 1 - la cui prua è stata modificata durante un refit invernale. La barca sarà poi venduta nella seconda metà del 2022.
