Un design fuori dal comune
È impossibile non associare Alex Thomson a Hugo Boss, la cui collaborazione dura dal 2004. L'ultima aggiunta all'immaginazione di Alex è senza dubbio la barca di 60 piedi più estrema della flotta, che sarà al via a Les Sables d'Olonne nel novembre 2020.
Poiché Hugo Boss è stato progettato per vincere il Vendée Globe, è molto leggero (7,6t), il che è tipico per la navigazione sottovento sottovento sotto le lamine.
Ma l'innovazione principale è nella cabina di pilotaggio. Attingendo all'esperienza maturata in quattro edizioni del Vendée Globe, Alex e il suo team di progettisti hanno progettato il loro IMOCA con un pozzetto completamente chiuso. Alex guida la sua barca dall'interno, dove tutte le manovre sono centralizzate su 4 verricelli. Poiché la visibilità all'esterno è molto limitata, sul ponte sono state installate sette telecamere che consentono al capitano un ampio campo visivo dagli schermi interni.
Questa scelta architettonica permette di abbassare il baricentro e di eliminare il volume d'acqua portato dalle onde nel pozzetto, che può rappresentare rapidamente qualche centinaio di litri.
Il risultato è moderno e innovativo, ma lo skipper non festeggerà vivendo per due mesi e mezzo rinchiuso in questo austero abitacolo in carbonio grezzo.
Pellicole e servizi igienici unici
Hugo Boss è dotato di fogli a forma di C. Questi hanno il vantaggio di essere meno esposti dei profili a U. Sono progettati per il sottovento e il raggiungimento, ma si comportano meno bene su altri punti di vela.
Ma lo scafo è stato progettato per rimanere molto efficiente nel caso in cui una delle sue lamine venga danneggiata o strappata.
Alex è l'unico skipper della Vendée Globe a lavorare con Doyle Sails, che ha prodotto il suo intero set di vele.
La sua energia è fornita da 20 m2 di pannelli solari integrati nel tetto. Un generatore, il cui coperchio è stato rimosso per risparmiare peso, completa questo sistema.
Infine, il parossismo della caccia con il peso a bordo è simboleggiato dal WC, una sorta di secchio in carbonio modellato su misura.
Interrotto il primo test al galoppo
Con Neal McDonald, Alex si schiera alla partenza della Transat Jacques Vabre 2019. Come preambolo al Vendée Globe, gli osservatori non vedono l'ora di vederlo sfidare gli altri concorrenti della classe IMOCA.
Ma una settimana dopo la partenza, Hugo Boss colpisce un UFO a 25 nodi. L'impatto è violento, la chiglia è parzialmente strappata. Ci vorranno 24 ore ad Alex e al suo compagno per liberarsi dell'appendice danneggiata. Riusciranno poi a raggiungere Capo Verde senza la chiglia e a riportare la barca con la nave da carico.
Restituzione tramite il box del cantiere
La nuova chiglia Hugo Boss sarà circa 60 kg più pesante del modello precedente. Dovrebbe resistere meglio ai vari vincoli imposti nei 67 giorni di gara che Alex si è prefissato.
La barca era inoltre dotata di un pinger per balene, situato nel bulbo, fornito da Future Oceans.
Hugo Boss - Alex Thomson
- Numero di vela : GBR 99
- Architetto: VPLP - Alex Thomson Racing (guidato da Pete Hobson)
- Cantiere navale : Carrington Boat
- Data di lancio: 15 agosto 2019
- Larghezza: 5,40 m
- Spostamento (peso): 7,6t
- Presenza di fogli di alluminio : Sì
- Area di navigazione controvento : 330 m2
- Superficie velica sottovento : 630 m2
