Quai Paul Vatine, Le Havre, 7:30, il team tecnico di Imoca La Mie Câline-Artisans Artipôle è già a bordo. JC, il capitano della barca e Alex sono occupati con i preparativi finali. Arnaud e Xavier non sono ancora a bordo. La partenza è prevista per le 8:57 del mattino, subito dopo Louis Burton e poco prima di Thomas Ruyant che sta inquadrando La Mie Câline-Artipôle. « I giorni di partenza sono sempre un punto culminante "mi confidò un amico della squadra, che venne a salutarli prima che partissero per attaccare l'Atlantico.
8:00 - Xavier arriva sulla piattaforma, rilassato, ma già concentrato, e soprattutto in piena riflessione sulle tattiche. "Il tempo è molto chiaro, ma sembra molto complicato. Dovremo scegliere tra un sacco di manovre o un percorso meno diretto . "Con il piede a malapena sulla barca, si sedette al tavolo da carteggio per girare la rotta. Non uscirà fino all'inizio.
8:30 - arrivo della scorta semirigida, sulla quale si sono stabiliti un cameraman, un fotografo e Antonio, fedele tra i fedeli amici e sostenitori di Arnaud. Arnaud, che è appena arrivato, sorridente e rilassato come al solito. « la partenza è un po' come il giorno del tuo diploma, sei stressato, ma contento che sia finalmente arrivato "I primi IMOCA stanno passando davanti a noi. Tutte le avveniristiche macchine lanciate di recente sono a pochi metri di distanza e i marinai si salutano a vicenda. Bella atmosfera.
L'impianto audio (installato con l'altoparlante su un semirigido) si sta avvicinando al decollo dei 29 IMOCA, i primi a lasciare il porto di questa 14° edizione della doppia regata transatlantica. Con i modelli Class40 e Multi 50, non meno di 59 imbarcazioni partiranno esattamente alle 13:15.
8:53 - eccoci qui, Louis Burton si è ritirato, è ora di andare. Il motore è in funzione da qualche minuto, l'equipaggio è pronto per il lancio. Ma Arnaud non è a bordo! « Oh, scusa se sono tornato al furgone a prendere la giacca, pensavo di averla persa. Ma va bene, dovremmo partire a 57 anni ?» L'atteggiamento rilassato del capo fa sorridere tutti a bordo e sul molo. Tutto bene, all'ora prevista lasciamo il pontile all'applauso della piccola folla riunita per ammirare i marinai. Il cielo è grigio, ma almeno non piove. Seguiamo quindi il treno IMOCA che si sta lentamente dirigendosi verso il mare. Alcune persone di Le Havre sono lì per venire a vederli passare il più vicino possibile lungo la strada. "Arnaud:" e' bello, dà energia, e poi si sono alzati presto, quindi è bello salutarli »
9:45. Siamo usciti. « Inviamo la randa ! "Dopo qualche minuto di sforzo da parte del team tecnico da inviare, la barca si sposta a dritta virata e camminiamo a 9 nodi. Le pellicole stanno iniziando a fischiare. E pensare che la barca non è nemmeno regolata, e non c'è la vela di prua! Mi sento come se fossi su una grande tavola da windsurf, ultra rigida, iperreattiva e che colpisca le grandi buche. Incontriamo Alex Thompson, navighiamo fianco a fianco a Boris Herman, salutiamo Yannick Bestaven. Per un momento, penso quasi di essere uno di loro! Ma no, torniamo sulla terra, stiamo parlando del meglio delle regate oceaniche.
10:45 am - questo è tutto, Xavier, che è ancora al tavolo delle carte, ha un piano. E' una discussione difficile con Arnaud, ma sono d'accordo. « Il nav è semplice tra noi, mettiamo tutto sul tavolo e decidiamo... niente mal di testa. "Sembra quasi che abbiano sempre navigato insieme, perché hanno una tale impressione di complicità e facilità di manovra.
11:30 del mattino - E' ora di sigillare il motore. Alex si tuffa a testa in giù nella stiva, scatta, scatta una foto e la invia all'organizzazione. Pochi minuti dopo, la risposta è "impeccabile". Da quel momento in poi, possiamo sbarcare. In precedenza, Arnaud ha chiesto che il genoa di grandi dimensioni fosse installato sul ponte nel caso in cui ne avessero bisogno nelle prime ore di gara. Alex e JC si riuniscono, aiutati dalla drizza del J2 per far uscire la vela dalla stiva. Ci vorranno ben 10 minuti solo per tirarlo fuori, contare almeno il doppio per finire l'installazione. Alex..." quando e' da solo? E' da pazzi! ». "Beh, sì, durante la regata ci vuole mezz'ora per cambiare la vela. E questo e' doppio" arnaud ha risposto. Comprendiamo meglio le esitazioni di Xavier!
12:15pm - questo è tutto - l'intera flotta è sull'acqua per girare intorno al Fleming, la barca del comitato. Sono molte persone, soprattutto quando si vede la velocità con cui tutti si muovono. La vigilanza è ai massimi livelli. Il VHF sputa fuori le istruzioni per la partenza: posizione della boa, controllo del tempo... Sento che la tensione a bordo sta lentamente aumentando. Chiaramente, Xavier e Arnaud sono nella loro corsa.
12:45. Sbarchiamo. Ultimi abbracci, ultime raccomandazioni e saltiamo nel semirigido. Ora sono soli con un oceano davanti alla loro prua. Dovremo attraversarla, in una gara, con un comfort a bordo vicino allo zero, in un rumore infernale. Francamente, è incredibile per i marinai della domenica come me.
13h15 - "B lasciamo »
