Giovani sull'acqua
Peter Blake è nato nel 1948 a Bayswater, un sobborgo costiero di Auckland, da un padre che era un comandante di cannoniere (nave da guerra leggera) nella Royal Navy. Con i suoi tre fratelli e sorelle, ha navigato fin da piccolo sulle barche dei suoi genitori ed è cresciuto con il mare come parco giochi. Le estati trascorse in mare rimase con lui in mente e a scuola, Peter sognava una barca. Con suo fratello Tony, ha sfogliato le riviste di vela secondo le tendenze e ha immaginato i disegni delle sue barche.
Vacanze in famiglia per motivi di famiglia al mare
La sua prima barca
All'età di 8 anni, suo padre gli costruì un piccolo gommone di legno di 7 piedi (yacht di classe P) chiamato Pee Bee Bee. A bordo, ha navigato per ore e ore, navigando attraverso il porto di Waitemata Harbor, esplorando le baie circostanti, fino a diventare troppo alto per passare sotto il boom senza colpire se stesso durante i cambi di virata.
Si evolve poi su un Zeddie (ex gommone neozelandese) chiamato Tango con "il minaccioso scafo nero, la randa arancione brillante e lo spinnaker con strisce nere e arancioni."
Le prime partenze in famiglia
Crociere per famiglie
All'età di 13 anni, Brian e Joyce - i genitori di Peter - vendettero la loro terra nella baia di Mairangi, dove la famiglia trascorreva le vacanze al mare ogni anno. Reinvestono i loro guadagni nell'acquisto di uno sloop di 30 piedi chiamato Ngarangi (la parola maori per cielo). Diciotto mesi dopo, la famiglia lo scambiò per il 34 piedi Woollacott ketch, Ladybird. Una barca a vela "con un longherone di legno verniciato, aeratori di rame lucidato, una vera bellezza." peter ha descritto Peter. Una barca che ha avuto una particolare influenza sulla famiglia Blake e su Peter in particolare e che appartenne alla famiglia per 35 anni.
Il giovane marinaio accompagna i suoi genitori in un viaggio di andata e ritorno tra Auckland e le isole Tonga e Fiji. In seguito ha ammesso di essere stato colpito per sempre dalla sua prima tempesta.
Coccinella, la barca a vela di famiglia
Un marinaio nato
Per Peter, la vela è naturale, come ci dice sua madre Joyce. Non appena ha preso il timone di una barca a vela, ha saputo esattamente cosa fare e l'ha realizzato senza impedimenti. A bordo aspetta la perfezione, come spiega la sorella Janet: "Non dovremmo semplicemente sederci e muoverci piu' velocemente. Se gli piaceva vincere, lo faceva prima di tutto e soprattutto divertendosi"
Pietro (a destra) con i suoi fratelli e sorelle
Costruisci la tua barca
Da giovane, Peter Blake alternava crociere a bordo di Ladybird e regate di gommoni. Mentre studiava ingegneria meccanica all'Istituto Tecnico di Auckland (ora Auckland University of Technology), la sua passione per la vela era devastante. Tanto che decise di costruire la propria barca, in un capannone di fortuna nel giardino di famiglia.
Di notte si sente il rumore degli elettroutensili che, secondo i piani di Van der Stadt, daranno vita alla futura barca a chiglia di 7 metri (23 piedi). Come il suo "Zeddie", questa nuova barca - Bandit - ha uno scafo nero e uno spinnaker arancione e nero. E Peter si è fatto rapidamente un nome vincendo il Campionato Junior Offshore nella sua prima stagione.
E' così che ora si fanno le crociere familiari con due barche a vela. Peter e suo fratello Tony su Bandit, e il resto della famiglia su Ladybird.
Crociere per famiglie
La sua prima regata d'altura
Sulla scena locale, l'abilità di navigazione di Peter è sempre più riconosciuta. È invitato a partecipare come membro del team a molti eventi importanti, tra cui la Ton Cup o la Round North Island race.
È stato poi invitato a partecipare alla sua prima regata d'altura intorno alle isole del Pacifico. Un ricordo che lascerà un sapore amaro a questo eccezionale concorrente, sempre pronto a vincere. Bloccato in una zona tranquilla, l'equipaggio preferisce festeggiare piuttosto che navigare.
Sebbene lo yachting professionale sia ancora sconosciuto, l'interesse di Peter per le regate sta crescendo. Dopo la vendita di Bandit, ha iniziato a costruire un nuovo modello da 26 piedi - Oliver Twist - basato sui piani di Holman & Pyes. Ma è tempo per lui di allargare i suoi orizzonti.
Le sue prime gare di gommone
