"C'è un passaggio che porta dall'Oceano Atlantico all'Oceano Indiano. Lo conosco, so esattamente dove si trova. "Dammi una flotta e te la chiamero' e girero' il mondo da est a ovest"
Questa era la dichiarazione di Magellan. A differenza di altri, non fa un'ipotesi, ma una dichiarazione. Ma come faceva a sapere dove si trovava questo passaggio quando nessuno lo aveva ancora trouvé?? E né lui né Faleiro si erano mai avvicinati alla costa americana. Quindi, se è così sicuro dell'esistenza di questa insenatura, è perché l'ha imparato da qualcuno. Non avrebbe quindi alcun merito di aver "scoperto" lo stretto che ora porta il suo nome.
Secondo gli scritti di Pigafetta - che partecipò alla spedizione di Magellano e riferì del suo giro del mondo - il navigatore venne a conoscenza dell'esistenza di questo passaggio su una mappa dal famoso cosmografo Martin Benhaim, cartografo alla corte del re del Portogallo fino alla sua morte nel 1507. Magellano, che aveva accesso all'archivio segreto, ha così potuto scoprire questa carta.
Ma anche Benhaim, il cartografo, non aveva preso parte ad alcuna spedizione. Allora, com'era a courant? I registri mostrano che all'inizio del secolo, le spedizioni portoghesi esploravano le coste del Brasile e forse anche dell'Argentina. Così solo loro potevano vedere questo passaggio.
Un altro elemento ha rafforzato l'esistenza dello stretto. Il globo di Johann Schoener - che esiste ancora oggi - menziona - già nel 1515, molto prima del viaggio di Magellano - un passaggio a sud. Anche se questo passaggio si trova nel posto sbagliato, un secondo scienziato si riferisce quindi all'accesso alla terra. Ma non sappiamo ancora come Benhaim e poi Schoener hanno scoperto la sua esistenza.
Va detto che in quel momento, ogni nazione veglia gelosamente sui risultati delle spedizioni organizzate e li tiene segreti.
Ma alla fine una scoperta inaspettata ha mostrato da dove i due cartografi e Magellano hanno ottenuto la loro scoperta. Per comprendere questa scoperta, fare riferimento a un opuscolo German Frers scritto da un commissionario con sede in Portogallo in una casa di commercio ad Augusta.
In esso, spiega che una nave portoghese ha scoperto un passaggio a 40 gradi di latitudine che si apriva da est a ovest, grande quanto lo Stretto di Gibilterra, e conduceva ad altri mari. Aspetteremmo così facilmente le Molucche, un'isola di spezie che fa sognare così tanto. Un parere che affermava che un passaggio collegava l'oceano Atlantico e l'oceano Indiano.
Così, spiegava come Magellano avesse scoperto un segreto ben custodito. Ma oggi sappiamo - a differenza di Magellano che non ha mai avuto l'idea - che questi marinai si sbagliavano. Continuando il rapporto, è stato riferito che i marinai erano entrati nel Golfo, ma dopo due giorni, una violenta tempesta li aveva respinti indietro. Quindi hanno pensato che questo fosse il famoso passaggio che stavano cercando.
Tranne che nel quarantesimo grado non è lo stretto di Magellano che si apre, ma la bocca del Rio de la Plata. Questo immenso fiume che si apriva davanti a loro e di cui non aveva mai visto in Europa, poteva facilmente passare per un mare. Avevano quindi confuso lo stretto e il fiume, cosa che sarebbe stata poi confermata dalle mappe disegnate secondo le loro indicazioni.
Perché lo stretto era situato ben al di sotto del Rio de la Plata, al cinquantaduesimo grado di latitudine. Magellan stava quindi sviluppando la sua circumnavigazione sulla base di un errore.
Questo è il grande segreto di Magellan. Ma dopo tutto, l'esploratore non avrebbe mai potuto essere incaricato di una flotta di tale importanza e convinto un regno a seguirlo se non avesse creduto a queste mappe e rapporti distorti.
Fonte: Magellan, Stefan Zweig
