Ian Lipinski: Pochi giorni dopo un lieto fine per me in questa prima tappa della Mini Transat 2017, eccomi di nuovo a terra, ma ancora con la testa tra le nuvole.
Tante emozioni vissute in undici giorni!
Innanzitutto la partenza, anche se per me è la terza, rimane un momento speciale. C'è impazienza di andare, ma anche stress e apprensione. Probabilmente un po' di stanchezza accumulata negli ultimi giorni con tutta l'eccitazione del villaggio di gara. Tuttavia, ho avuto la fortuna di avere con me due grandi amici, Pic e Julien, che hanno passato 10 giorni a preparare la barca per le cipolline... una comodità incredibile (grazie a entrambi mille volte!). Anche la famiglia e gli amici hanno dato un piccolo aiuto...
E così, 3 ore prima del colpo di cannone, ci incontriamo sull'acqua intorno alla linea di partenza. Il tempo passa, osserviamo le condizioni, la nebbia scende, la visibilità diminuisce, e quando finalmente arriva l'inizio degli 8 minuti prima della partenza. È allora che tutto si accelera e devi essere al 300% del tuo potenziale. Ma improvvisamente si verifica un problema elettronico che mi priva del pilota automatico! Senza pilota, ho solo una possibilità, tornare in porto per riparare! È una pugnalata al cuore che accelera ancora di più il mio battito cardiaco, se possibile! Mi precipito dentro pregando che nessuno mi colpisca, scollego alcuni cavi, ne scollego altri, ne ricollego altri, cerco di riavviare il pilota in modalità "degradata"... OUF!!! funziona! Siamo a tre minuti dalla partenza... "Buona partenza" dice il comitato di gara sul VHF. Sono a buon punto, ma il mio cuore è ancora al posto giusto!
Per la prima ora, sono accompagnato da... Alcuni chiodi alla porta che segna l'uscita della baia. Sono a capo della flotta. Sta andando davvero bene!
La tappa successiva è una battaglia in arie leggere per raggiungere la punta spagnola, con Erwan Le Mené ancora un po' avanti a me, a suo agio in queste condizioni. Di notte mi sta venendo un grande spavento vicino alla costa spagnola, un peschereccio a strascico che devo evitare all'ultimo momento. Ho messo una strambata piuttosto frettolosa sotto le luci delle sue luci e i suoi commenti piuttosto amari alla radio! Sono uscito dall'evento con le gambe tremanti e mi ci sono voluti diversi minuti per riprendermi.
Dopo tre notti di regate, ci avviciniamo a Capo Finisterre, un passaggio temuto dove il vento può accelerare all'improvviso e dove il mare diventa rapidamente impraticabile. Erwan ed io siamo già in rosso per quanto riguarda il sonno e allo stesso tempo stiamo adottando un atteggiamento molto saggio per affrontare questo passaggio. Stiamo facendo cadere gli spinnaker e approfittando del calo di velocità del vento per dormire un'ora. Sono poi il primo a sollevare un po' di tela quando il mare si calma un po'. Poco tempo dopo, si nasconde francamente... Il momento di premere l'acceleratore. Mi basta lasciare le redini e la barca si mette in moto, dimostrando ancora una volta quanto sia straordinaria. Volo letteralmente sull'acqua, in equilibrio sulla chiglia trasformata in un foglio, Griffon.fr e passo le onde senza toccarle. Una delizia che dura quasi 20 ore, al termine delle quali ho accumulato un piccolo vantaggio sui miei concorrenti.
Purtroppo, la prossima tappa si rivelerà molto meno sportiva, poiché man mano che ci dirigiamo verso sud, ci avviciniamo a un'enorme zona senza vento. Dopo un'attenta riflessione, decido di tentare di aggirarlo, orientando obliquamente il mio percorso verso est per un giorno intero. Non ho perso tempo, sono rimasto bloccato nella calma. Durerà tre giorni, punteggiati dagli annunci giornalieri delle classifiche in cui mi vedo perdere miglia a decine. E' inevitabile che influisca sul mio morale. Posso immaginare di arrivare con molte ore di ritardo, compromettendo ogni possibilità di vittoria nella seconda tappa. È difficile, molto difficile! Ci si sente impotenti, come senza vento, è impossibile fare una strategia. Così siamo costretti ad avanzare metro per metro, su un mare di petrolio, sfruttando i micro-missili appena percettibili, che sono così sottili!
Sono ancora molto fiducioso, perché credo di navigare a est di Arthur Leopold-Léger, che ora è in testa alla regata! Il "miracolo" (ma non è un miracolo, avevo finalmente preso la giusta opzione di andare verso est), arriva a 12 ore dal traguardo, quando ero a 20 miglia dietro Arthur, il vento sta finalmente tornando, e da est! Quindi ne sto approfittando per primo e sono di nuovo in testa al palco. Naturalmente, se lo scoprirete alla prima classifica al mattino, non lo so ancora (abbiamo una classifica solo una volta ogni 24 ore, a mezzogiorno). Sono due ore dal traguardo di Las Palmas che sento le ultime classifiche, imparo la grande novità! Non solo non sono più indietro, ma sono in testa di due miglia. I primi zodiaci si avvicinano a me, esulto! Eppure all'orizzonte appaiono le vele di Artù. Lui viene da nord, io vengo da nord-est. In un ultimo sforzo, torno in modalità regata in contatto. Mentre ci avviciniamo al traguardo, le nostre strade finalmente si incrociano. Ci sono a malapena tre lunghezze di barca tra noi, ma io sono davanti e posso controllare Arthur eseguendo due strambate successive per mettermi tra lui e la linea. È con enorme gioia che la attraverso. Che contrasto con appena due ore prima!
Quindi sono in una posizione superba per attaccare la seconda tappa! Erwan e gli altri... sono a due ore e più di distanza. Meglio averli davanti che dietro. Non è stato fatto niente!!!
Ecco per finire il video di questa prima tappa... con alcuni momenti in cui scende, e altri un po' più tranquilli!
