Il giro del mondo a vela consiste nel fare il giro del mondo in entrambe le direzioni. La maggior parte dei marinai preferisce navigare da ovest a est, guidati dai venti e dalle correnti prevalenti. Questo è il caso del Vendée Globe, la Volvo Ocean Race, la gara di multiscafi in solitario intorno al mondo di Thomas Coville nel 2016 poi François Gabart nel 2017 o il Trofeo Jules Verne, che è stato vinto da Francis Joyon all'inizio del 2017. Ma i marinai possono anche navigare intorno al mondo "al contrario", cioè contro i venti e le correnti prevalenti.
Questo record, chiamato "Global Challenge", è detenuto dal 2004 da Jean-Luc Van den Heede . Fino ad oggi, nessun record con equipaggio è stato approvato e solo quattro di loro sono diventati leggendari completando il loro viaggio intorno al mondo al contrario. Nel 2007, Maud Fontenoy ha tentato la sua fortuna su Adrien euro, il monoscafo che ha acquistato da VDH dopo la sua gara di giro del mondo a testa in giù, ma il suo record è stato invalidato dal WSSRC che stabilisce dei record per la vela. Partendo dall'isola di Reunion, ha navigato solo 12.000 miglia invece della distanza minima di 21.600 miglia del grande cerchio.
Uscita dal porto di Adrien
Il corso
La Global Challenge consiste nel battere il record di un giro del mondo in solitaria e senza scalo al contrario, cioè da est a ovest, coprendo un minimo di 21.600 miglia. La maggior parte della rotta è navigata contro i venti prevalenti: giù per l'Atlantico, intorno a Capo Horn, in Australia, intorno al Capo di Buona Speranza nell'Africa meridionale e su per l'Atlantico
Il precursore nel XIX secolo
Il primo fu l'americano Joshua Slocum, nel 1895, che impiegò 3 anni, 2 mesi e 3 giorni per completare la sua circumnavigazione sul suo yawl. Un tempo record dovuto a numerosi scali in Australia e Sudafrica. Per l'aneddoto, è in omaggio a questo "primo" marinaio della corsa oceanica che Moitessier ha chiamato la sua barca Joshua. In realtà, il record non è realmente omologato poiché il giro del mondo si fa senza scali...
La traversata dell'equatore di Adrien la 3a settimana
Nel 1970, e di nuovo nel 1994, il record è caduto ai britannici. Prima Chay Blyth in 192 giorni e poi Mike Golding in 161 giorni.
I francesi affrontano il giro del mondo al contrario
Nel 2000, è stato il turno del francese Philippe Monnet di partire per questo viaggio unico intorno al mondo. È partito da Brest il 9 gennaio 2000 e ha raggiunto la punta della Bretagna il 9 giugno dopo 151 d 19 h 54 min
Jean-Luc Van den Heede, vincitore del titolo
Nel 2004, fu il turno di un altro francese, Jean-Luc Van Den Heede, di vincere la sfida dopo una circumnavigazione del globo in 122 d 14 h 3 min 49 s. Ha lasciato Brest il 7 novembre 2003 sul suo monoscafo Adrien ed è tornato in Bretagna il 9 marzo 2004, battendo il precedente record di 29 giorni, 05 ore, 50 minuti e 47 secondi.
Settimana 12
"Il giro del mondo al contrario (non stop) è l'evento in solitaria più difficile. Le parole non sono sufficienti per dire quello che provo. Il mio miglior ricordo su questa rotta rimarrà il passaggio di Capo Horn, attraversato in modo sognante con 40 nodi di vento sottovento, è stato buono per l'ingresso nei mari del sud. Il momento peggiore sono state le 30 ore passate nei Doldrums per coprire 30 miglia. Abbiamo dovuto sterzare e sterzare per passare. E il futuro? Non lo so davvero. Voglio godermi la barca finché ce l'ho, per un anno e mezzo. Cercherò di fare piccoli record, ho detto piccoli, non il giro del mondo. Vedremo, ma per il momento non ho ancora un programma ha detto all'arrivo.
Questo specialista delle regate intorno al mondo ne aveva quattro di fila quando ha iniziato, il BOC Challenge nel 1986 e 1995 e il Vendée Globe nel 1989-1990 e 1992-1993, ed è diventato il nuovo e indiscusso detentore del titolo euro. Da allora ha ha aggiunto la 1° edizione della Golden Globe Race nel 2018 alla sua lista di successi una corsa intorno al mondo "alla vecchia maniera".
Vittoria settimana 17
Il record di VDH è ben meritato dopo tre tentativi falliti. Il primo nel 1999 è stato interrotto dopo una perdita sul suo monoscafo Algimouss, a seguito di una collisione con un UFO. Il secondo, nel 2001, è stato fermato dopo che la chiglia del suo monoscafo Adrien si è staccata. E infine, nel 2003, ha smantellato quando era 18 giorni avanti al record a metà strada.
Con Philippe Monnet, l'ex detentore del record, nel 2000
Ritorno a Les Sables d'Olonne, settimana 18
