Il naufragio del Thomas W. Lawson
Nel 1907, il Thomas W. Lawson fu noleggiato dalla compagnia petrolifera anglo-americana e salpò il 19 novembre dalle banchine della raffineria Marcus Hook (Filadelfia meridionale) a Londra. Conteneva 58.000 barili di petrolio. Due giorni prima della partenza, il capitano George Washington Dow ha dovuto reclutare 6 nuovi membri dell'equipaggio per sostituire i 6 che si sono dimessi. Questi ultimi non erano marinai qualificati e alcuni non conoscevano bene l'inglese.
Lasciata la bocca del Delaware il 20 novembre, la goletta si è diretta verso l'Inghilterra in condizioni meteorologiche normali. Ma il giorno dopo, il tempo si è deteriorato e la barca ha dovuto fare il suo primo viaggio transatlantico in un clima molto tempestoso. Nonostante la perdita di quasi tutte le sue vele, di tutte le sue imbarcazioni di salvataggio tranne una e l'ostruzione delle pompe della nave a causa della miscela di acqua di mare e carbone, riuscì a raggiungere il Mar Celtico, a nord-ovest delle isole Scilly. Il 13 dicembre, mentre entrava nella Manica, passò per errore vicino a Bishop Rock, il faro più occidentale d'Europa, e il maestro ancorò la nave tra Nundeep e Gunner's Rock, a nord-ovest dell'isola di Annet, per resistere a un'imminente tempesta. Si rifiutò più volte di abbandonare la sua nave nonostante le richieste delle squadre di soccorso di Sant'Agnese e Santa Maria. Il capitano Dow aveva fiducia nella sua ancoraggio e ha accettato solo il pilota della Trinity House, Billy "Cook" Hicks, la scialuppa di salvataggio di Sant'Agnese, il Venerdì 13 alle 17. Le due scialuppe di salvataggio di Sant'Agnese e di Santa Maria sono dovute tornare a riva a causa di un membro dell'equipaggio inconsapevole e di un albero rotto.
Durante la notte, intorno al 0115, scoppiò la tempesta e scoppiò la catena dell'ancora del porto. Mezz'ora dopo, la catena di ancoraggio di dritta si è rotta, chiudendo il falciacondizionatore. Alla mercé delle onde impetuose, la goletta si rompe sulla roccia di Shag, vicino ad Annet, dopo essersi incagliata sulle rocce sottomarine. I sette alberi sono stati rotti e sono caduti in mare, portando con sé i membri dell'equipaggio che erano saliti sul cordame per motivi di sicurezza, per ordine del loro capitano. La poppa si è rotta appena dietro l'albero n. 6, provocando la deriva, il capovolgimento e l'affondamento della nave. Al mattino, la chiglia della nave era visibile vicino alle scogliere prima che il relitto affondasse. 16 dei 18 membri dell'equipaggio, così come il capitano "Cook" Hicks della scialuppa di salvataggio di Sant'Agnese, che era rimasto a bordo, scomparve. Gli unici sopravvissuti furono il capitano Georges W.Dow e l'ingegnere Edward L. Rowe, probabilmente perché erano sul ponte, non sulla piattaforma, e si tuffarono in mare prima che la nave si capovolgesse. I due uomini riuscirono a trovare rifugio su una roccia sommersa e furono salvati poche ore dopo dal figlio del capitano Cook Hicks, che era andato a cercarlo. Nonostante i giubbotti di salvataggio dell'equipaggio, tutti i marinai morirono, annegarono nel bagno d'olio, le onde infuriarono, e lavato via dalle manovre della goletta. Quattro corpi sono stati successivamente trovati e alcuni arti non hanno potuto essere identificati. Tutti sono stati sepolti nella fossa comune del cimitero di Sant'Agnese.
Il relitto ritrovato 62 anni dopo
Il relitto, rotto e disperso, è stato ritrovato nel 1969. Si trova a 56 metri a nord-est di Shag Rock e la poppa e l'albero della brigantino, 400 metri a sud-ovest. È possibile esplorare il relitto durante un'immersione con l'autorespiratore quando il tempo è calmo. Una delle ancore è stata installata sul muro esterno della Bleak House a Broadstairs, nell'ex casa di Charles Dickens. C'è anche l'immagine della goletta.
