La costruzione del Lawson Thomas W
E 'stato progettato dall'architetto Bowdoin B. Crowninshield, noto per i suoi yacht veloci. Era di proprietà e gestito dal fratello di John G Crowley, Arthur L. Crowley, della Coastwise Transportation Company di Boston, Massachusetts. La sua costruzione iniziò il 25 giugno 1901, al costo di circa 250.000 dollari. Thomas W. Lawson era l'unico goletta e l'unico veliero a possedere sette alberi. Alcuni rapporti dicono che Zheng ha costruito nove barche a remi. Le due più grandi barche a vela con motori ausiliari sono state la francese France II (1901) e la barca a vela tedesca RC Rickmers (1906), barche a remi a cinque alberi.
Originariamente, il Thomas W. Lawson è stato costruito per cercare di competere con il fiorente mercato delle navi da carico, mostrando l'aspetto competitivo dei velieri. Tuttavia, lo scafo sommerso della nave era troppo grande e la vela troppo piccola per avere buone capacità di navigazione. Tanto più che la riduzione forzata della capacità di carico da 11.000 a 7.400 tonnellate comprometteva notevolmente i benefici attesi.
Goletta a sette alberi con scafo in acciaio
Il Thomas L. Lawson fu lanciato il 10 luglio 1902 e misurava 145 m di lunghezza fuori tutto e 120,4 m al galleggiamento. I suoi sette alberi, alti 58,8 m, avevano 25 vele (7 auricolari, 7 auricolari, 6 strallieri e 5 vele da fiocco: staysail, jib, jib, topsail e balloon jib), il tutto per una superficie di 4000 m2 di tela.
La designazione dei suoi piloni è sempre stata un grande dibattito. Nel piano velico originario, e durante la costruzione, da fronte a retro, le vele erano chiamate da N° 1 a N° 7, quest'ultimo prendendo poi il nome di "albero brigantino". Gli alberi poi cambiato il loro nome: avanti, principale, mizzen, brigantino, jigger, driver e spintore al momento del lancio, per diventare, mizzen, mizzen, jigger e brigantino, dopo il lancio. In seguito, molti nomi sono stati dati agli alberi come "trapano, mano, mezzana, rondine, driver, jigger e spannaker" o "trapano, mano, mezzana, N° 4, N° 5, N° 6 e N° 7", il nome preferito dall'equipaggio (che ha introdotto un malinteso tra "trapano" che significava fronte e albero n° 4 [forno albero]). Si parlava anche di chiamare le vele come i giorni della settimana, l'albero di prua chiamato Sabato e l'albero di brigantino chiamato Domenica.
La nave era costituita da uno scafo in acciaio con un grande baluardo e un doppio fondo profondo 4 piedi. La zavorra conteneva 1000 tonnellate di acqua. Con una stazza lorda di 5218 tonnellate, era in grado di trasportare quasi 11.000 tonnellate di carbone ed era guidata da un equipaggio di 16-18 marinai, tra cui il comandante, l'ingegnere, due timonieri e due guardiani. A causa della scarsa profondità dei porti orientali degli Stati Uniti, con l'eccezione di Newport, non poteva entrare con il suo carico massimo. Di conseguenza, il carico è stato ridotto a 7400 tonnellate.
Consisteva di due ponti continui, la cabina e il castello di prua. Sulla cabina c'era la stanza del capitano con bellissimi mobili in pelle e poltrone, la mensa e le camere degli ufficiali, la sala carteggio e una stanza con un timone separato.
Sul ponte principale, c'erano tughe intorno all'albero n. 5 e dietro l'albero n. 6, oltre a 6 portelli per accedere alla stiva. Sotto il castello di prua e dietro l'albero n. 6 sono stati costruiti due enormi argani per il vapore. Accanto a ciascun albero sono stati installati piccoli argani elettrici. I gas di scarico della caldaia si trovavano su entrambi i lati, orizzontalmente. Ogni parte inferiore dei 7 alberi in acciaio è stata rinforzata con cinque coperture inferiori su ogni lato e sei per l'albero di prora. I pali delle dune sono stati rinforzati con coperture dune su ogni lato degli spargitori. Le due ancore della nave pesavano 5 tonnellate ciascuna.
Una nave mercantile trasformata in una nave carboniera
Thomas W. Lawson fu spesso criticato dagli scrittori marini e da alcuni marinai, che lo consideravano difficile da manovrare e lento. E 'stato anche confrontato con una vasca da bagno o una balena cacciata. La nave si è rivelata problematica nei porti a causa della quantità d'acqua che stava movimentando. Tendeva a sbandare e aveva bisogno di un forte vento per mantenere la rotta. Originariamente costruita per attività commerciali nel Pacifico, la goletta fu infine utilizzata come nave carbone lungo la costa orientale degli Stati Uniti.
Un anno dopo, nel 1903, Crowley la ritirò dal commercio del carbone. I suoi alberi di hune, l'impianto auricolare e tutti i suoi longheroni di legno sono stati rimossi. E' stata trasformata in una chiatta per il trasporto dell'olio. Nel 1906, è stato raggruppato come barca a vela con la Newport News Shipbuilding and Drydock Company. In seguito è diventata una portarinfusa petrolifera che utilizza la parte inferiore degli alberi in acciaio per evacuare i gas petroliferi dalle stive. La sua capacità era di 60.000 barili. Noleggiata dalla Sun Oil Company, è stata l'unica barca a vela al mondo a trasportare petrolio sfuso dal Texas alla costa orientale.
