Progettare un IMOCA più robusto che si infranga meno sulle onde
Malizia III è un progetto VPLP per la The Ocean Race 2023 e la Vendée Globe 2024, varata nel 2022. Si tratta di un'evoluzione di Hugo Boss, DMG Mori e Charal I della Vendée Globe 2020 e si ispira a quest'ultima. Al ritorno dall'ultimo giro del mondo, Boris Herrmann ha avuto l'idea di una barca che potesse affrontare meglio il mare. "Pur essendo soddisfatto del suo Vendée Globe, si è reso conto che la forma dello scafo gli rendeva difficile attraversare il mare. Non ha sfruttato appieno i foil nei mari del sud. Voleva una barca in grado di attraversare bene il mare, con uno scafo che tenesse il passo e che gli permettesse di utilizzare i foil in modo adeguato, dato che le barche non volano sempre. VPLP ha ascoltato molto attentamente e ha applicato alla lettera le richieste di Boris" esordisce Pierre-François Dargnies, Direttore Tecnico del Team Malizia.
Malizia-SeaExplorer ha una prua più dondolante per evitare le "soste a buffet". Per soddisfare le esigenze del programma di doppia circumnavigazione, la struttura è diventata più robusta e i foil più versatili.
Un'architettura che contrasta la mancanza di stabilità
"Tutti hanno trovato curiosa l'architettura e l'hanno criticata al momento del lancio, prima che dimostrassimo che si trattava di una barca ad alte prestazioni. Nel regolamento IMOCA, ci sono le regole del box, ma c'è anche l'aspetto meno visibile della stabilità. La barca ha un bordo libero molto alto per garantire la sicurezza in caso di mare grosso. La stabilità ne risentiva un po'. Abbiamo aggiunto questa cabina sporgente, che influisce anche sul comfort. Per compensare l'instabilità a 180°, abbiamo aggiunto un ampio tettuccio, che facilita il ritorno alla linea retta in caso di sbandamento della barca. In questo modo, abbiamo compensato il fatto che lo scafo è piuttosto alto, con un centro di gravità elevato. È anche molto versatile. Possiamo navigare con un bulbo leggero o pesante, mentre altre barche non possono optare per un bulbo leggero, il che le rende instabili" spiega Pierre-François Dargnies.
Una barca progettata per venti forti e omogenea per la Vendée Globe
Il risultato è una barca più adatta ai venti forti, che ha vinto la tappa dell'Oceano del Sud della The Ocean Race e ha battuto il record di 24 ore nell'Atlantico del Nord. "Possiamo tirare con forza senza farci male. Siamo anche ben rinforzati e possiamo alzarci senza rischi. È un'ottima barca per i venti forti. Da quando la barca è in acqua, abbiamo sviluppato e limato i piccoli difetti. Soprattutto con venti leggeri. Oggi stiamo andando bene in tutte le condizioni, anche se la bolina e le condizioni medie non sono le più forti. È una barca consistente per la Vendée Globe" spiega il Direttore tecnico.
A bordo, il velista German Frers ha conquistato numerosi podi, tra cui il 3° posto nella The Ocean Race. Nel 2024, ha ottenuto anche due secondi posti nella Transat CIC e nella New York Vendée - Les Sables-d'Olonne.
Sviluppo continuo per aumentare il peso
Dal suo varo, Malizia-SeaExplorer si è evoluta a tutti i livelli: nuovo bulbo, nuova zavorra, nuovi foil, nuovo set di vele... Il team ha lavorato sulla distribuzione dei pesi a bordo per risparmiare il più possibile. "Nella Ocean Race aveva la reputazione di essere una barca pesante, ma non è così. Il bulbo pesante è imposto dalle regole. È una regata con equipaggio e le regole di sicurezza sono più drastiche. Nel Vendée Globe, la barca è meno carica e si ha più libertà con l'attrezzatura. Nel giro del mondo in equipaggio, si hanno 80 litri di gasolio d'emergenza (ndr: contro i 20 del Vendée Globe) e più acqua. Abbiamo risparmiato qualche centinaio di chili. È un circolo virtuoso, perché abbiamo potuto giocare con i pesi dei bulbi e alleggerirli, dato che la barca è più stabile" commenta Pierre-François Dargnies. Il team ha lavorato molto anche sullo sviluppo del pilota, che ha permesso di fare un grande passo avanti nel miglioramento delle prestazioni della barca.
Una zona living cocoon a poppa del pozzetto
Sebbene sia stato progettato per il Vendée Globe 2024, l'IMOCA di Boris Herrmann ha iniziato il primo dei suoi viaggi intorno al mondo con un equipaggio. Questa esperienza gli ha permesso di adattare la sua area di soggiorno al Vendée Globe, come spiega il direttore tecnico: "La zona giorno era troppo grande e fredda e Boris non riusciva a immaginarsi di trascorrervi 3 mesi. Voleva qualcosa di più simile a un bozzolo, un'area in cui non ci fossero sprechi di energia tra la panca e la cucina. Tutto è raggruppato in 2 m2 nella parte posteriore del pozzetto. Un po' come il Macif. Abbiamo una panca imbottita, con lo stesso tipo di materasso Bultex di Charlie Dalin. Il posto di guardia è a poppa con il computer e se si fa un passo in avanti si arriva nel pozzetto, dotato di un secondo posto di guardia. È un bello spazio, non ci si spezza la spina dorsale come una volta. L'abbiamo convalidato nelle due regate transatlantiche, la Vendée di New York e la Transat CIC. È arrivato due volte secondo, il che non è male, con una barca in buone condizioni e in uno stato di affaticamento accettabile. È pronto a dedicare il numero di giorni necessario per portare a termine la regata
prima e i foil sono davvero interessanti al di fuori del VMG sottovento. Siamo molto soddisfatti delle nostre prestazioni. Nelle due regate transatlantiche, una è stata di bolina e l'altra di poppa, e lui si è dimostrato all'altezza degli altri spiega Pierre-François Dargnies.
