Perché questa lunga strada?
Completare la Lunga Rotta è un progetto che Dominique aveva in mente da tempo. In effetti, il velista ha preso in considerazione l'avventura di fare il giro del mondo a vela, sulle orme di Moitessier, fin da quando era giovane. Ma il grande impegno che questa partecipazione rappresenta, il tempo che richiede e il budget, non erano sufficienti per prendervi parte all'epoca. Il tempo trascorso da allora gli ha permesso di accumulare l'esperienza necessaria, sia nella nautica che come professionista, per poter portare a termine con successo questo progetto. Dopo 3 anni di restauro di Joietitude, uno Sparkman & Stephens 32 del 1975, si sente pronto.
Nella scelta della Longue Route, il velista che ha già partecipato a gare di vela spiega la sua attrazione con la natura specifica dell'evento: "Non ci sono classifiche, meno copertura mediatica e nessuna regola rigida. In questo senso, è più individuale e favorisce progetti unici, che possono essere adattati e modificati da ciascun partecipante. Ma ha anche una dimensione collettiva. Tutti i partecipanti partiranno contemporaneamente, l'11 agosto 2024 da Lorient. Inoltre, gli 11 partecipanti sono in contatto tra loro e si scambiano idee su questioni tecniche, filosofiche e psicologiche per condividere le loro esperienze
Esperienza: L'ambivalenza tra più conoscenza e più tensione
Dominique sottolinea una certa ambiguità riguardo al posto dell'esperienza in questo tipo di progetto. "Gli ultimi anni mi hanno dato molta esperienza. C'è chi inizia con poca esperienza e va bene anche così. In realtà, meno esperienza si ha, più si va avanti e meno c'è tensione. Ho già navigato in grandi condizioni, quindi so cosa aspettarmi, e questo crea un diverso tipo di apprensione" .
Questa esperienza ha anche permesso a Dominique di preparare bene la sua barca, di sapere di cosa ha bisogno e come organizzarla per intraprendere questo viaggio con le migliori possibilità di portarlo a termine. Infatti, quando gli è stato chiesto "Quali sono le vostre maggiori apprensioni?" la sua risposta spontanea è : "Non tornare .
Il punto critico: le alte latitudini
Il punto critico per lui è, come si può immaginare, alle alte latitudini: è un problema o un errore. Per Dominique: "Non è un passaggio facile con questa barca. Se le cose si fanno difficili e le condizioni non sono ideali per doppiare Capo Horn, c'è l'alternativa di dirigersi verso Puerto Montt e passare attraverso i canali della Patagonia. È un modo più protetto di doppiare il Corno, ma richiede più tempo e, soprattutto, non è la stessa cosa, non è lo stesso progetto" .
In caso di problemi o di cambio di programma, esistono altre alternative, come ad esempio raggiungere la Polinesia dalla Nuova Zelanda e passare attraverso il Canale di Panama, prima di fare ritorno in transatlantico. Ma come ci racconta Dominique con una risata "Anche se è un'alternativa, non significa che sia breve e veloce!"
L'abilità più importante da possedere: la mente
Si può avere molta esperienza di navigazione e una barca molto ben preparata, ma se non si ha la forza mentale, sarà difficile completare questa circumnavigazione. Dominique ha un lungo curriculum di navigazione: 59 giorni per navigare da Città del Capo a Lorient, 1 mese per raggiungere Lisbona dai Caraibi con un breve scalo alle Azzorre. Tuttavia, per lui, "Una cosa è arrivare in porto sani e salvi dopo 59 giorni e non navigare per un po', un'altra è arrivare da una tale navigazione e sapere che si salperà di nuovo 2-3 giorni dopo, il tempo necessario per fare rifornimento. È l'accumulo che può richiedere un tributo" .
Nell'ambito del suo progetto "The Long Road", Dominique sta pensando di fare tappa a Città del Capo, in Australia o in Nuova Zelanda e a Ushuaia. Il motivo principale di queste soste sarà il rifornimento di carburante. La sua imbarcazione ha spazio sufficiente per contenere provviste per 2 o 2 mesi e mezzo al massimo, se si vuole mantenere la sicurezza.
Una sosta forzata che fa bene al morale
Abbiamo conosciuto Dominique durante una sosta a Concarneau, quando stava svolgendo la sua abilitazione e voleva raggiungere le Canarie, poi Capo Verde e le Azzorre prima di tornare nel nord della Bretagna. Ma è venuto a rifugiarsi con Gioia il 24 ottobre 2023; riuscì a ripartire solo il 21 novembre. Come dice lui stesso a proposito di questo periodo: "1 mese, 6 tempeste" tra cui Ciaran. Questa tempesta è stata apocalittica" . Questo periodo di attesa della finestra è stato anche un esercizio mentale, che potrebbe rivelarsi utile per la Lunga Via.
