Alexia Barrier sta portando il suo progetto al 100% femminile, The Famous Project, su 6 scafi, 3 in Mediterraneo sul MOD 70 e 3 in Atlantico sull'ex IDEC Sport. Ci spiega i vari aspetti del progetto, all'indomani della sua vittoria nella Middle Sea Race. 2023
Com'è andata la stagione del MOD 70?
Abbiamo avuto una settimana di allenamento a maggio, durante la quale abbiamo avuto Brian Thomson come allenatore. Abbiamo battuto il Record des Griffes du Lion, che ci ha permesso di confermare la nostra padronanza del trimarano. Poi abbiamo fatto un sacco di vela per le pubbliche relazioni e di scoperte per il grande pubblico. Per la Middle Sea Race, ci siamo schierati alla partenza con Dee Caffari, Marie Riou, Elodie Jane Mettraux, Sara Heistreiter, Jonny Malbon, Jeff Mearing, Tom Dawson e Robin Christol.
Siamo riusciti a spingere la barca, che per sua natura è piuttosto volubile. Per noi era importante convalidare queste fasi leggermente critiche e gestire al meglio la macchina in queste situazioni. La concorrenza quest'anno era piuttosto debole, quindi arrivare al 1 er sulla linea era un obbligo.
Questa è la vostra seconda vittoria alla Middle Sea Race, che quest'anno ha riunito 109 yacht. Com'è andata la gara di quest'anno?
È stata una grande regata, molto tecnica, con momenti in cui non c'era vento, e con raffiche a 30-35 nodi, tipiche del Mediterraneo. Si può arrivare rapidamente a un livello molto alto. Il passaggio per Messina è tecnico e impegnativo. Le transizioni senza vento non sono le più rilassanti, perché stiamo aspettando l'arrivo di un nuovo sistema meteorologico e ci regoliamo con maggiore frequenza. Abbiamo fatto buoni progressi in termini di gestione della barca e di posizionamento rispetto ai sistemi meteo.
Quale sarà il prossimo passo del MOD 70?
Lo andrò a prendere dopo la partenza della Transat Jaques Vabre, per riportarlo a La Seyne-sur-Mer.
È l'unico Mod che non ha subito modifiche e che non ha navigato molto. Cambieremo l'inclinazione dell'albero da 4 a 6 gradi, il che renderà la barca più sicura e meno soggetta a incidenti. Vorremmo installare un sistema di live stream per migliorare la comunicazione a bordo.
Per quanto riguarda la parte energetica, installeremo una cella a combustibile e pannelli solari, e a medio termine passeremo a un motore elettrico. Questo progetto è tanto più importante in quanto servirà come piattaforma di prova per le future modifiche al trimarano gigante Idec Sport.
Quindi lavorerete a due progetti contemporaneamente, uno a La Seyne sur Mer presso Monaco Marine e l'altro a Vannes presso Multiplast. Qual è l'elenco dei lavori di Idec Sport?
Daremo una rinfrescata alla barca, che ha bisogno di una ripulita. Stiamo consolidando alcuni punti che sono invecchiati un po'. Soprattutto, aggiungeremo un tappo per proteggere l'equipaggio.
È davvero fantastico poterlo fare al Multiplast. Siamo proprio accanto a VPLP, che ha progettato la barca varata nel 2006, e a North Sails, che produce le nostre vele. Non rivoluzioneremo la piattaforma, ma non escludiamo di aggiungere timoni a T per vedere cosa succede. Ci stiamo lavorando con le start-up del Gruppo Idec. Il varo è previsto per aprile, dopo lo Spi Ouest France.
Con due trimarani nello stesso team, qual è il programma di navigazione per il 2024?
Con il trimarano Idec Sport, l'obiettivo è continuare ad allenarsi. Poi affronteremo una serie di 9 record atlantici, tra cui la circumnavigazione dell'Irlanda e la circumnavigazione delle isole britanniche. Il nostro obiettivo è sia quello di stabilire tempi di riferimento con equipaggi femminili, sia quello di battere il record scratch.
Il MOD 70 parteciperà alla RORC Transat, poi alla Caribbean 600, prima di proseguire verso la Quebec-Saint Malo per tornare in Europa.
Il programma è molto fitto. Descrivete il personale necessario per navigare su due trimarani da regata oceanica.
Sono circondato da un team di prim'ordine, con Dee Caffari come braccio destro. Abbiamo 7 persone fisse e una quindicina di marinai. Stiamo continuando a reclutare veliste per le nostre crociere. Abbiamo già ricevuto molte richieste di imbarco. Stiamo cercando di ottenere membri dell'equipaggio di sesso femminile provenienti da diversi contesti, che possano apportare un bagaglio di risorse umane aggiuntive.
L'obiettivo finale è quello di partire a bordo del maxi-trimarano Idec Sport per vincere il Trofeo Jules Verne, idealmente alla fine del 2024.
Le cause femminili e ambientali sono valori che le stanno a cuore da quando ha iniziato a fare regate oceaniche. Come riesce a promuoverli?
Abbiamo lanciato "The Famous Academy", che ha l'obiettivo di aiutare le donne a presentare bei progetti e di facilitarne la promozione. Inizieremo con un progetto a Lanzarote, nelle Canarie. Presenteremo anche un film in realtà virtuale per i bambini di tutto il mondo che non hanno accesso al mare. Questo film, prodotto in collaborazione con l'UNESCO, sarà proiettato prima in Francia e poi in altri Paesi.
