Poco prima della partenza della Route du Rhum 2022, abbiamo parlato con Alan Roura della sua preparazione per la regata transatlantica e non solo, e del suo IMOCA Hublot, il cui design ha segnato una pietra miliare nella classe quando è stato presentato con i colori di Hugo Boss.
Perché ha scelto di prendere in consegna l'ex Hugo Boss di Alex Thomson e come si approccia a navigare su una barca che ha avuto un inizio complicato?
Quando sono tornato dal Vendée Globe 2020, ho contattato direttamente Alex. Allo stesso tempo, ho fatto molte ricerche per costruire una barca, in particolare la nave gemella de L'Occitane, che è diventata Initiatives Coeur. Ma non ci vuole lo stesso team per costruire una barca e non ero sicuro di avere l'energia necessaria. Come soluzione 2, c'era Arkea, ma io volevo Hugo Boss, perché ha un chiaro orientamento al design.
Abbiamo ripreso la barca in anticipo e in ritardo allo stesso tempo. Con Alex c'è stata una grande trasmissione, anche se abbiamo un modo di navigare piuttosto diverso. L'abbiamo smontata insieme per l'ispezione, poi abbiamo navigato insieme da Tolone al Portogallo con un membro del nostro team ciascuno. Poi mi ha lasciato al timone.
La barca è nata al momento giusto, ma ha perso la chiglia e poi è arrivato il Covid. Alla fine ha navigato solo per tre mesi prima del Vendée Globe. Alex Thomson è stato sfortunato con il tempismo. Per quanto riguarda i problemi strutturali, oggi abbiamo fatto 50 nodi in tutti i punti di navigazione con il mare. 8.000 miglia prima della Route du Rhum e non una crepa. Siamo tranquilli.
Quali modifiche avete apportato alla barca?
Alex ha progettato questa barca per il Vendée Globe. Ha messo tutta la sua esperienza nella barca. Ma Alex naviga pochissimo di bolina. Non ha studiato nulla per questo sulla barca! Il nostro obiettivo era quindi quello di rendere la barca più versatile senza perdere velocità sottovento. Perché quando si perde 1 nodo e 10 gradi di bolina rispetto agli altri, è un problema... Con la nostra nuova randa, lavorata con Incidences, abbiamo un guadagno significativo. Abbiamo lavorato sul tallone. La randa è più leggera di 40 kg rispetto ai 140 kg!
Abbiamo risparmiato peso in varie aree, ad esempio semplificando l'elettronica. Con il sole possiamo essere autosufficienti dal punto di vista energetico. Abbiamo anche pensato al sistema di matossage, in modo che non sia solo forza inglese, come Alex!
Oggi non faremo più lamine. C'è il costo, quasi 200.000 euro! Stiamo anche cercando di non lavorare solo per il gusto di farlo. Tra 6 mesi di lavoro e 6 mesi di navigazione, potremmo avere più tempo da dedicare all'acqua. Il progetto ancora in mente è quello di rifare l'arco trovando una soluzione semplice.
Come è cambiata la vostra preparazione con questa nuova barca?
Tempo! In particolare, ho avuto più tempo per un grande follow-up mentale e psicologico che prima non avevo. Tutti fanno lavoro fisico e salpano in 1 minuto e 30 secondi invece che in 1 minuto e 45 secondi, che differenza fa? D'altra parte, bisogna essere in grado di farsi male su queste barche.
Abbiamo navigato molto. Per conoscere a fondo la barca ci vuole tempo. Ho anche navigato a bordo di persone provenienti da altre barche. Questo dà una visione esterna. Ad esempio, Sébastien Josse è stato in grado di consigliarmi sulle regolazioni della vela di prua.
Come si vede nella Route du Rhum 2022?
Sono un outsider, con una buona barca da sottovento, e quindi una barca da Transat. Non ho paura di andare a prendere delle opzioni e tutti sogniamo di vincere la Route du Rhum un giorno. Dopo di che, non abbiamo visto molto delle nuove barche, come Maître Coq, e diciamo che sulla carta ce ne sono alcune davanti!
Voglio correre e tagliare il traguardo a testa alta. Lo attendo come un Vendée Globe. È molto breve e non ci si può permettere di fare riparazioni. Arrivate anche stanchi. Nel 2018 ero stanco come dopo il Vendée Globe. Bisogna sapere come trovare il cursore!
