Imparare a navigare
Bernard Moitessier è nato il 10 aprile 1925 a Hanoi in Indocina, oggi Vietnam. Ha scoperto la vela durante le sue vacanze estive nel Golfo del Siam, divertendosi a bordo di canoe a piroga con i suoi fratelli, navigando a bordo del Cerf Volant, la barca a vela di suo padre. Ha anche scoperto la vita a contatto con la natura, condividendo la vita quotidiana dei pescatori del villaggio. Lo hanno anche introdotto alla navigazione senza strumenti.
Nel 1951, si imbarcò con Pierre Deshumeurs su una giunca chiamata Snark, in omaggio a Jack London. All'epoca aveva poca esperienza e intendeva imparare durante il viaggio. Destinati a raggiungere l'Australia, i due compagni hanno passato il tempo a pompare l'acqua che continuava a riempire la barca. Costretti a tornare indietro in Indonesia, ritornano in Indocina.
Bernard Moitessier compra una nuova giunca - Marie Thérèse - e lascia l'Indocina a bordo per raggiungere inizialmente il Madagascar. A bordo, i suoi unici strumenti erano un sestante e una bussola. Naufraga nelle isole Chagos, a sud dell'India, e viene rimpatriato alle Mauritius dove rimane per 3 anni.
Ha fatto molti lavori - docente, pescatore, carbonaio - prima di costruire una nuova barca di legno, Maria Theresa II.
Nel 1995, il marinaio ha lasciato le Mauritius per il Sudafrica. Fino al 1958, naviga di isola in isola e fa esperienza durante i suoi vari scali, che lo portano alle Indie Occidentali. Mentre era in mare, troppo stanco per combattere il sonno, naufragò sull'isola di Saint Vincent.
La costruzione di Joshua
Tornò a Parigi nel 1958, senza un soldo, e scrisse il suo primo libro, raccontando le sue avventure in mare, "Vagabond des Mers" che pubblicò nel 1960. Le vendite della sua storia gli hanno permesso di lanciare la costruzione di una nuova barca a vela. Questo sarà un ketch in acciaio, il mitico Joshua Il marinaio ha scelto il nome in onore di Joshua Slocum, autore del primo giro del mondo in solitaria.
Ha anche incontrato Françoise Terras-Jung, un'amica di famiglia, che ha sposato nel 1961. Allo stesso tempo, Bernard Moitessier fece costruire la sua barca a vela a scafo rosso e la lanciò nell'aprile 1962. Per un anno, il marinaio ha preso a bordo degli apprendisti alla scoperta della vela.
La coppia lasciò il porto di Marsiglia nel 1963, diretta in Polinesia, con scali alle Canarie, alle Indie Occidentali e poi alle Galapagos attraverso il canale di Panama. In totale, il viaggio è durato 126 giorni e ha dato origine a un nuovo libro, "Capo Horn a vela", che hanno utilizzato nel loro viaggio di ritorno.
Un giro del mondo che non finirà mai
Due anni dopo, Bernard Moitessier si imbarcò per il Golden Globe, un viaggio in solitaria intorno al mondo attraverso i tre promontori, senza assistenza e senza scali. Ha lasciato Plymouth il 22 agosto 1968 ed è stato rapidamente conquistato dalla libertà di essere in mare a bordo di Joshua. Mentre veniva annunciato come futuro vincitore della gara, il marinaio che aveva appena doppiato il Capo di Buona Speranza per la seconda volta inviò il seguente messaggio:
"Sto continuando senza sosta verso le isole del Pacifico perché sono felice in mare e forse anche per salvare la mia anima" Questa frase rimarrà impressa nella memoria di tutti.
Poi continuò la sua "lunga rotta", attraversò di nuovo l'Oceano Indiano, passò Cape Leeuwin una seconda volta prima di raggiungere Tahiti il 21 giugno 1969, dopo 10 mesi senza mettere piede a terra.
Questa avventura si tradurrà in un nuovo libro mitico " La lunga strada ", pubblicato nel 1971, che sconvolgerà generazioni di marinai.
Una nuova barca a vela e un ritorno in Francia
A Tahiti, ha incontrato Ileana Draghici, che gli ha dato un figlio nel 1971. Dopo diversi anni sull'isola, ha deciso di riarmare Joshua ed è tornato in Nuova Zelanda, poi in Israele, prima di stabilirsi nel 1975 con la sua famiglia sull'atollo di Ahé.
Nel 1980, la coppia si trasferì in California, dove Joshua fu vittima di un uragano nel 1982, sulla costa messicana. La barca sarà restaurata e data ai giovani. Fu poi acquistato nel 1990 dal Musée de la Marine di La Rochelle.
Il marinaio ha costruito la sua ultima barca negli Stati Uniti, il Tamata, un cutter in acciaio varato nel 1983, a bordo del quale ha navigato prima alle Hawaii e poi a Tahiti, dove si è stabilito per diversi anni. Diagnosticato un cancro alla prostata, il marinaio tornò nei sobborghi di Parigi e si stabilì con la sua nuova compagna. Tornava di tanto in tanto a bordo di Tamata per navigare tra gli atolli. Nel 1993, dopo 8 anni di difficile scrittura, ha pubblicato Tamata et l'alliance.
La vita di Bernard Moitessier si è conclusa il 16 giugno 1994, a causa del cancro. Da allora è stato deposto a Le Bono.
