Il bulbo della chiglia di un IMOCA si trova sul fondo della vela della chiglia, 4,50 m sotto la superficie. Il calibro impone infatti un pescaggio massimo di 4,50 metri, che tutti gli architetti sfruttano al massimo nella progettazione del loro yacht. In alcune classi, la lampadina è oggetto di tutte le fantasie, come qualche anno fa in America's Cup, con forme molto elaborate.
Quanto pesa la lampadina di un IMOCA?
Attualmente su IMOCA, le loro forme variano principalmente a seconda del peso desiderato. Questa ogiva, piatta sul fondo per mettere il peso massimo nel punto più basso, è arrotondata sui lati e termina piatta sul retro, per una ricerca della migliore idrodinamica. Il suo materiale è il piombo, con il divieto di utilizzare un altro materiale più pesante di questo.
Il suo peso è davvero tenuto segreto dalle squadre. Si tratta di un intervallo compreso tra 2500 e 3000 kg (valore massimo stabilito dalle regole). Per le future imbarcazioni IMOCA che parteciperanno alla Ocean Race con equipaggio, le lampadine non potranno superare il peso di 2450 kg.
Perché una lampadina alla fine della chiglia?
Questa lampadina garantisce la stabilità della barca durante la navigazione. Più il vento preme sulle vele, più la chiglia e la sua lampadina controbilanciano questa forza, che si trasforma in potenza per andare avanti. Nei primi anni IMOCA, i concorrenti erano dotati di chiglie fisse combinate con serbatoi di zavorra laterale per offrire la più importante coppia di ripristino. In seguito, ci fu la creazione della chiglia basculante, per sfruttare ancora meglio il peso della chiglia (e del bulbo) basculando a bolina.
Ma come è fatta questa lampadina?
Abbiamo chiesto a Rémy Le Roux, responsabile dei servizi meccanici di Guelt, la cui specialità è questa. "Per fare una lampadina, sciogliamo un blocco di piombo mescolato con 2,5 - 3% di antimonio per indurire il piombo. Questo blocco viene poi lavorato su una grande macchina per ottenere la lampadina finita. Quando l'operazione è terminata, abbiamo 600 kg di trucioli!"
L'azienda, ben nota nel mondo della vela, è stata creata nel 1978 da Yves Guelt. Nel loro catalogo troverete cuscinetti in titanio, snodi sferici del piede dell'albero, cunei in fogli di polietilene, ma anche linee robotizzate per l'industria alimentare. L'azienda vuole espandersi a livello internazionale. "Abbiamo anche consegnato i piani portanti per l'AC 75 Ineos, la sfida inglese per la Coppa", dice Rémy Guelt.
