Il Vendée Globe, una follia!
Più abituato alla montagna che al mare, è stato durante le vacanze in Bretagna che Romain Attanasio ha scoperto la navigazione. Come molti altri, è stato sul Mini-Transat che ha imparato il suo mestiere, prima di entrare nel circuito di Figaro. Nel 2016, salpò con il suo primo Vendée Globe, ma l'avventura non andò esattamente come aveva previsto, anche se terminò il suo giro del mondo al 15° posto.
"Il Vendée Globe è stupido, pazzo, incoerente!", ride lo skipper. "Per il mio primo Vendée Globe, ho preso in mano la mia barca a febbraio per iniziare a novembre. Era una vecchia barca ed ero in modalità avventura. Ho colpito un UFO al largo delle coste del Sudafrica, e pensavo che la gara fosse finita per me. Ma ero in contatto con barche più nuove della mia nel profondo sud"
Romain Attanasio riesce a riparare i suoi timoni, ma la competizione in qualche modo si ferma per lui. Senza concorrenti contro cui competere, finisce da solo la sua circumnavigazione del mondo.
Momenti magici
Per questa seconda partecipazione consecutiva, il navigatore sa cosa aspettarsi. Ha anche lavorato con un allenatore mentale, individuando le insidie che si aspettano che incontri in classifica.
"I paracadutisti dicono che è il secondo salto che fa più paura. So cosa aspettarmi, so che ci sono dei punti difficili. Natale nel 2016, è stata dura. Un Vendée Globe non è mai come l'ultimo. Sarà comunque molto difficile. Ci sono alcune cose per cui mi sto preparando meglio, e altre per cui sono diventato più fiducioso e forse meno preparato. Bisogna stare attenti"
Oltre all'esperienza acquisita, sta portando via anche i ricordi del suo primo Vendée Globe che non lo lascerà mai. A partire da questa nuova partenza dall'Africa dopo i suoi danni.
"Mi ricorderei di questo momento. La mia partenza dall'Africa con i timoni riparati. 5 giorni prima, quando li ho danneggiati, pensavo che la gara fosse finita. Sapevo che mi stavo arrendendo. Mi è passato per la testa per cinque ore. Ma alla fine, 5 giorni dopo, stavo ancora regatando, con timoni navigabili, controvento a 30 nodi. E' stata la beatitudine.
Anche il passaggio di Capo Horn è stato incredibile, con le Ande innevate in lontananza. E' stato pazzesco. E' stata una liberazione. Sono riuscito ad attraversare i mari del sud. E' tornato vivo. E' stata una piccola vittoria.
Naturalmente, c'è anche il finale. Ho avuto così tanti problemi che ero sempre al limite. Continuavo a chiedermi quando avrei dovuto fermarmi. Alla fine, quando si supera il limite, ce l'hai fatta. Non può succedere niente di più"
Sperando di tornare in mare su una barca più performante
Con la crisi sanitaria che ha ritardato il programma di tutti i marinai, Romain Attanasio non vede l'ora di tornare in mare.
"La barca di solito viene varata a luglio, ma questo è avvenuto un mese dopo. Con questo anno in particolare, abbiamo navigato meno che in altri anni. Ci siamo riusciti perché ho la mia barca da tre anni, il che è più che altro un problema per le barche che sono partite in ritardo. Non sento che sto finendo la vela, ma sento che sto finendo l'oceano, che sto finendo l'oceano, che sto finendo l'alto mare. Non vedo l'ora di tornare nel profondo sud. È pericoloso, ma ammaliante. È come quando sei un bambino e ti è proibito andare nella casa in rovina del villaggio. È un posto dove si naviga solo quando si fa il Vendée Globe"
Per questa edizione 2020, il navigatore ha recuperato una barca più potente 3 anni fa. Questo è l'ex IMOCA di Fabrice Amédéo per il Vendée Globe 2016, un progetto Farr del 2007.
"Sono andato a prenderlo nell'inverno del 2017, dopo il Vendée Globe. Abbiamo avuto il tempo di prepararlo, anche se non avevamo il budget per fare delle modifiche pazzesche. Avrei voluto invertire le assi del pugnale, vedere le lamine montate, avere un albero alare, invertire le cisterne di zavorra... Abbiamo alleggerito la barca solo rimuovendo una sorta di satellite, che è stato utilizzato per evitare di doversi stemperare. Tutto quello che dovevi fare era mettere tutto nell'armadietto e girarlo. Ha occupato molto spazio a bordo. È un sistema intelligente, ma è molto pesante. Abbiamo anche tolto il cappello grande.
Abbiamo guadagnato 600 kg, la barca è solo 8,5 tonnellate. E' abbastanza leggero per questa generazione. E' più spogliato. Così posso prendere 150 piatti liofilizzati e 50 piatti sottovuoto" ...si sta divertendo alla romana.
Corse con barche a pugnale
Con una barca - si ammette di una generazione più anziana - ma più potente, lo skipper, che ammette di essere un concorrente, posizionerà il cursore un po' più in alto e gareggerà con le barche a pugnale.
"E' una nave di vecchia generazione. E' una cassaforte, di solito è solida. È un po' più vecchio, quindi può anche rompersi. Ma è collaudato, solido, lo conosco bene. Su queste grandi barche, bisogna sapere come farle andare veloci. Bisogna essere in grado di gestirlo in situazioni difficili. Ci vuole esperienza se c'è un problema. Devi occupartene subito. È importante conoscere bene la propria barca. Mi piacerebbe avere un aliscafo come i miei amici del Vendée Globe. Non riesco a immaginare una barca nuova, ma un aliscafo che mi permetta di competere. L'addestramento a Port laf' sta imperversando. Tra cinque minuti sono fuori gioco. A 17 nodi, a 110° al vento, io vado a 18 nodi, mentre Sam (NdR: Samantha Davies, skipper dell'IMOCA Initiatives-C?ur, concorrente nel 2020 Vendée Globe è anche partner di Romain Attanasio) va a 24 nodi e Charal, a oltre 30 nubi! È incrociabile! Dovete vedere di cosa si tratta! È la prima volta che devi rallentare per vivere"
Ancora una volta, il suo obiettivo è quello di terminare la regata, una prima sfida quando si sa che solo metà della flotta sta completando il suo giro del mondo.
"C'è il 50% di possibilità di finire. Dobbiamo occuparcene. Cercherò comunque di superare le barche a pugnale, e forse qualche foiler meno educato. Il mio obiettivo è quello di finire nel posto migliore"
Preparazione tecnica e pubbliche relazioni
Come nel suo primo Vendée Globe, Romain Attanasio racconterà al pubblico la sua avventura attraverso filmati, e-mail o anche videoconferenze a bordo della sua barca.
"E' importante. È uno sport a porte chiuse, che ci va bene in questo momento. Dobbiamo condividerlo con le persone, con i dipendenti. Ci sono molte aziende che sono con me in questo progetto. Voglio mostrare loro che hanno fatto bene. Ho lavorato con il team tecnico, ma anche molto sulle pubbliche relazioni dal mio arrivo a Les Sables-d'Olonne. È molto importante. Siamo a caccia di finanziamenti. Ho comprato io stesso la barca e ho una cinquantina di soci che mi seguono. Comunicare, permette alle aziende di farsi conoscere"
La sua prognosi per il podio del Globo della Vandea?
"Samantha (Heart Initiatives), Charlie Dalin (Apivia) e Thomas Ruyant (LinkedOut). Sam ha una barca ad alte prestazioni con le lamine. Naviga super bene. È una gara lunga, ed è un diesel, quindi è un buon tempismo"
