Una quasi-sorella di Charal
Foiler prodotto alla Multiplast su progetto VPLP, DMG MORI è stato progettato nello stesso stampo di Charal, l'IMOCA di Jeremy Beyou. Gli scafi sono quindi quasi identici, ma Kojiro ha preferito avvicinarsi al suo Vendée Globe 2020 con una filosofia più conservatrice.
Non cercando una gara di prestazioni, ha mantenuto la prima versione dei suoi fioretti, dove il team Charal ha sviluppato tre diverse versioni. Poiché la preoccupazione principale dello skipper giapponese era quella di terminare la gara, ha dato la priorità all'affidabilità della sua macchina.
Un'altra differenza notevole è che la cabina di pilotaggio è meglio protetta di quella di Charal, anche se ciò significa rendere il suo IMOCA leggermente più pesante.
Il team DMG MORI ha potuto beneficiare di contatti regolari con il team di Jérémie Beyou, che hanno permesso al velista giapponese di capire meglio come funziona il suo foiler all'avanguardia. Kojiro è anche assistito nella sua preparazione dal talentuoso Roland Jourdain, che porta la sua esperienza di tre edizioni del Vendée Globe al team.
Nel luglio 2020, DMG MORI si è schierata alla partenza della Vandea Artica, che terminerà al 10° posto, su una ventina di concorrenti.
Come un francese che va in Giappone a giocare a sumo
Essendo giapponese, trovare le risorse umane e tecniche per allinearsi per il Vendée Globe è estremamente difficile. La terra del Sol Levante non beneficia di una cultura della vela e ancor meno delle regate oceaniche in solitario.
Con la spada in vita e il tradizionale costume da combattimento, Kojiro aveva impressionato il giorno del suo inizio nel Globo della Vandea nel 2016. Ha fatto una bella partenza, ma la rottura della parte alta del suo albero maestro lo ha costretto ad allontanarsi verso il Sud Africa, costringendolo ad abbandonare il suo primo Vendée Globe.
Il suo background e la sua straordinaria personalità lo hanno reso uno dei personaggi più accattivanti della corsa. Dopo il suo ritiro, la sua barca è stata inviata in Giappone e ha colto l'occasione per condividere la sua passione con il pubblico - che lo aveva seguito grazie ai due maggiori canali televisivi NHK e TV Asahi - e con gli sponsor che ha portato in mare. Tra questi c'era DMG Mori, il suo partner di riferimento, uno dei principali produttori di macchine utensili.
Kojiro ha così contribuito a introdurre milioni di giapponesi alla vela e alle regate oceaniche.
Quando l'allievo naviga con il suo maestro
Tutte le barche di Kojiro si chiamano "Spirit of Yukoh", in omaggio al suo mentore Yukoh Tada, che lo ha introdotto alla vela negli anni Ottanta.
Yukoh Tada è stato uno dei primi velisti giapponesi ad intraprendere le regate oceaniche. Ha vinto il 1° Boc Challenge (gara intorno al mondo con soste) nella categoria 50 piedi. Vittoria acquisita, era tornato al suo lavoro di tassista per le strade di Tokyo.
Passarono alcuni anni, poi Yukoh decise di allinearsi all'edizione 91 del Boc, con Kojiro come preparatore. Lo scambio tra maestro e allievo è stato intenso e sincero, ma Yukoh ha messo fine alla sua vita durante la sosta australiana.
Da allora, per rendergli omaggio, Kojiro naviga in simbiosi con lo spirito di Yukoh.
Alcune concessioni sulla sola IMOCA giapponese
L'obiettivo di Kojiro è quello di completare il suo secondo Vendée Globe. Ma non si tratta di rinunciare a certi principi. Non si prevede di portare a bordo pasti liofilizzati, anche se ciò significa aggiungere un po' di peso. La sua dieta durante la gara sarà a base di prodotti asiatici.
Inoltre, poiché la spiritualità è preponderante nella vita di Kojiro, nei suoi 60 piedi è stato allestito un piccolo spazio di meditazione.
DMG MORI - Kojiro Shiraishi
- Nome di battesimo: Spirito di Yukoh 5
- Numero di vela: JPN 11
- Architetto : VPLP
- Sito di lavoro : Multiplast
- Data di lancio: 05 settembre 2019
- Larghezza: 5,85m
- Spostamento (peso): 8t
- Presenza di fogli di alluminio : Sì
- Area di navigazione controvento : 320m2
- Area velica sottovento: 580m2
