È stata la volontà della PRB di continuare un progetto Vendée Globe 2020, ma non quella del suo skipper Vincent Riou ha fatto la sua ultima gara sulla sua IMOCA PRB con la Route du Rhum del 2018. Ora è ufficiale, il due volte vincitore del Vendée Globe non ripartirà per una prossima circumnavigazione nel 2020 (questa sarebbe stata la sua quinta partecipazione). E' quindi un nuovo skipper che succede al finlandese. che suonerà il direttori tecnici per Sébastien Simon (Arkéa Paprec) sulla prossima edizione. È stato quindi necessario trovare un sostituto per prendere il timone dell'IMOCA, recentemente equipaggiata, che si è classificata quarta nella Route du Rhum del 2018.
È quindi in armonia che Vincent Riou e Jean-Jacques Laurent, presidente del PRB, hanno scelto il successore dello skipper del PRB. E il nome di Kevin Escoffier e'..." è apparso molto rapidamente, come è ovvio" Lo skipper di Saint-Malo, che fino ad allora era stato responsabile del reparto design del Banque Populaire Team, ha vinto un Trofeo Jules Verne e ha al suo attivo due Volvo Ocean Race Race Race Race, tra cui una vittoria nell'ultima edizione con il Dongfeng Race Team
Era già membro del team PRB quando è stato costruito il piano Farr di Vincent Riou per il Vendée Globe 2006. Prenderà ora il timone del piano VPLP/Verdier lanciato nel 2010 per il suo primo Vendée Globe.
Per Jean-Jacques Laurent, la storia di PRB nel Vendée Globe continua quindi nel modo più bello. "Vincent fa una scelta ponderata. E' una sua scelta, e' la sua vita. La Vendée Globe richiede sempre un impegno da parte dello skipper. E' comprensibile che, dopo 14 anni in IMOCA, ci sia usura. Abbiamo dato a Vincent la scelta, ha preso la sua decisione in completa serenità e noi rispettiamo pienamente la sua decisione. Ha contribuito molto all'azienda, compresa una magnifica vittoria!
Kevin è un grande velista con un estremo interesse per la tecnologia. L'ho visto lavorare al piano Farr. In tre giorni, la cosa è stata risolta con lui. Era molto semplice. Ci piace questa nozione di continuità per chi ha già fatto parte del team PRB. Amiamo la sua dimensione ingegneristica tanto quanto le sue capacità di navigazione. Apprezziamo particolarmente l'uomo semplice, autentico, laborioso, intelligente e divertente" spiega il Presidente di PRB, felice di essere tornato per l'8° Vendée Globe!
Una longevità unica nelle sponsorizzazioni sportive (27 anni) per un'azienda già coronata da due magnifiche vittorie nel 2000/01 con Michel Desjoyeaux e 2004/05 con Vincent Riou.
"PRB mi ha fatto una proposta che non potevo rifiutare, soprattutto perché in passato ho già fatto parte di questa squadra. Affrontare questo progetto con uno sponsor che ha segnato la storia delle regate oceaniche francesi è un onore e una grande opportunità. E' stata una decisione molto rapida, che è stata presa in modo molto naturale. E' un progetto che corrisponde esattamente a quello che voglio fare oggi.
Dopo 10 anni di collaborazione con il team della Banque Populaire, mi sto impegnando in un progetto più individuale. Il tempo trascorso in questa squadra è stato segnato da barche fantastiche, record e vittorie. Ma questi anni mi hanno anche permesso di creare amicizie con persone appassionate e competenti. Lascio questa squadra con tristezza, ma anche con orgoglio per ciò che abbiamo realizzato
Mi unisco a PRB per continuare a navigare la loro barca nelle regate più belle. Dobbiamo andare in barca a vela, lavorare, scoprire la barca. Il programma biennale sarà denso. Il sostegno di Vincent, vincitore del Vendée Globe, e del suo team sarà un bene prezioso in vista dell'obiettivo del Vendée Globe 2020. La mia ambizione è dimostrare che da solo su una barca, posso fare cose belle" spiega Kevin Escoffier.
"In 15 anni c'è stata una grande storia dello sport, ma soprattutto una grande storia di uomini con tutte le persone che hanno investito con me in questo progetto e tutti i dipendenti e dirigenti di PRB. La Vendée Globe è un evento magico che richiede molti investimenti e una passione esclusiva. Non volevo fare troppo il Vendée Globe.
Sto voltando pagina sullo sport per il momento con il Vendée Globe, ma è una grande soddisfazione sapere che PRB tornerà con Kevin e continuerà a scrivere la sua storia con questa gara. E 'favoloso, perché non ci sono altri partner come quello con tanto attaccamento e interesse a partecipare a questa épreuve! La cosa più importante per me era assicurarsi che PRB, dopo di me, tornasse in Vendée Globe con un altro skipper. E' la cosa migliore che potesse accadere. Kevin è in grado di accettare questa sfida. I
non ha esperienza, ma ha molta esperienza. E' una persona che apprezzo molto e che si attiene ai valori delle PRB. Ho poche preoccupazioni sulla sua capacità di abbracciare tutte le questioni sportive dei prossimi due anni" aggiunge Vincent Riou.
