Può parlarci della barca e dei miglioramenti apportati?
Dopo il giro del mondo, abbiamo modificato la barca in modo sostanziale. Abbiamo cambiato le lamine, i timoni, il braccio, alcune vele, alcuni sistemi elettronici e idraulici. Si tratta di modifiche importanti che portano ad un cambiamento significativo nel comportamento dell'imbarcazione. La barca vola abbastanza velocemente.
Hai detto di aver modificato le lamine. Sono modifiche geometriche o di manutenzione?
Si tratta di nuove lamine, nuovi timoni con concetti leggermente diversi. Le lamine sono più grandi, più sottili, più sottili, più sottili, più sottili con una corda più stretta: sono parti nuove. Sui timoni sono anche parti nuove con un sistema diverso. Avevamo timoni piccoli sotto il caveau. Ora abbiamo timoni sullo specchio di poppa che possono essere sollevati. Prima, abbiamo gestito il rastrello del timone modificando il cuscinetto superiore, mentre ora abbiamo uno sportello posteriore con un sensore. Stiamo cambiando il sistema e il funzionamento generale.
L'obiettivo è volare più in alto. Per rendere molto semplice, senza tradire molti segreti, i fogli sono più grandi, più lunghi, il che permette di volare più in alto. Sono più sottili con una maggiore lavorazione della superficie, il che permette di volare prima. In fondo avevamo timoni piccoli, quindi se volassimo abbastanza in alto il timone uscirebbe rapidamente dall'acqua mentre lì riusciremmo ad avere un volo dove il timone funziona bene e rimane in acqua.
La barca ha guadagnato velocità, è al 100% del suo potenziale o c'è ancora qualcosa da fare?
Non sei mai al 100% del potenziale di una barca come questa. Dobbiamo ancora imparare. Ma non siamo troppo male, l'abbiamo lanciato alla fine di luglio 2018, quindi abbiamo avuto due mesi e mezzo per testarlo. Penso che abbiamo fatto la maggior parte del clearing e della scoperta della barca, per renderla più affidabile. Non sto dicendo che non ci succederà nulla in questa gara perché ovviamente nelle regate d'altura possiamo rompere. Ma abbiamo ripulito un po' il terreno. I grandi elementi sono stati controllati in diverse condizioni di vento. Ciò che è sorprendente è il progresso che abbiamo fatto con il sito e i progressi che abbiamo fatto dal lancio. È abbastanza folle perché alla fine, ad ogni navigazione, abbiamo imparato le cose e fatto progressi. E ogni volta che facciamo progressi è un guadagno di 1 nodo o 2 nodi! Non sono i decimi di nodo, sono proprio i nodi che si contano. E' piuttosto eccitante. Penso che sia tutt'altro che finita. Continueremo a migliorare, forse continuerò a migliorare durante la Route du Rhum. Siamo davvero all'inizio di questa storia e penso che ci sia davvero molto da imparare.
Quando voli, puoi rilassarti, puoi dormire?
Sì, devi dormire. Anche se sulla Route du Rhum, non dormiremo molto. Devi essere in grado di trovare i momenti in cui ti riprendi. Recuperare fisicamente senza necessariamente avere il cervello completamente spento, ma almeno avere il corpo a riposo muscolare. Dovremo trovare queste piccole fessure sulla Route du Rhum. Non sarà facile, ma dovremo cercarli. Ma è importante vedere e capire - e non è facile per chi non ha navigato su queste barche da immaginare - che quando la barca vola, non è necessariamente più pericoloso o più difficile da gestire di quando è in modalità Archimedean.
In termini di comfort, come è la barca in volo?
E 'diverso perché va veloce e porta una forma di disagio quando si inizia a volare. In modalità Archimedean la barca colpirà l'onda, quando si inizia a volare nelle piccole onde, è possibile superarla in modo da non sentire quasi nulla. La barca è stabile, naviga molto piatta. È più facile riposare quando la barca vola che quando era in modalità Archimedean classica. Non sto dicendo che è sempre comodo, necessariamente con la velocità si ottiene un po' scossa, ma non si dovrebbe associare il volo o le lamine in generale con la pericolosità o la difficoltà.
Puoi godertelo?
Tutto il tempo, tutto il tempo, è ancora grande. Ne sto approfittando appieno perche' e' solo per amare queste barche. Mi sto divertendo molto, lo adoro! Ciò non significa che non sia difficile e che non ci siano difficoltà nello sforzo. Fisicamente, devi davvero farti coinvolgere. C'è una forma di sofferenza. Siamo privati del sonno, c'è difficoltà, ma le sensazioni di velocità, di scivolamento che abbiamo sono pazzesche. E' il mio Kiff assoluto, e' la mia droga! E' questo che mi motiva. C'e' molto in gioco, devi divertirti. Se non ti piace spingere la barca, diventa doloroso.
Qual è il vostro obiettivo per questa Route du Rhum?
L'obiettivo è quello di andare alla vittoria sapendo bene che sarà complicato e molto difficile. C'è la competizione, ma l'obiettivo è quello di avere una buona gara, di dare tutto, di non avere rimpianti, di fare di tutto per ottenere e giocare al primo posto.
Con il tempo previsto, abbiamo sentito dire che potrebbe essere possibile battere il tempo di Loïck Peyron, è un obiettivo?
Non me ne frega niente di questo. Poi ci siamo presi otto giorni di cibo, credo. Quindi mi piacerebbe farlo in meno di 10 giorni per non arrivare con 10 chili in meno. Ma a parte il cibo a bordo, se potessi vincere in 15 giorni, non mi interessa affatto. E' una gara. Ho fatto dischi, mi è piaciuto fare dischi, trovare le finestre meteo giuste per partire, ma non è questo il punto su questa Route du Rhum. L'obiettivo è solo quello di arrivare prima del secondo. Ovviamente stiamo cercando di spingere i limiti, se ci sono momenti in cui le condizioni ci permettono di andare molto veloce, sarei felice di provarlo. Quello che è certo è che con le prestazioni delle nostre barche, se abbiamo condizioni molto favorevoli possiamo davvero andare più velocemente di quanto ha fatto Loick nel 2014.
Quali sarebbero le condizioni favorevoli?
Per battere un record, ti servirebbe un mare piatto. Per la velocita', e' questo che conta davvero. In secondo luogo, venti stabili che non sono necessariamente molto forti perché possiamo volare con forze di vento relativamente basse. Decolliamo a 13-14 nodi e appena ci sono 20-25 nodi di vento siamo già quasi al massimo della nostra velocità massima. Se abbiamo più vento senza mare, prendiamo. Ma in generale a 35-40 nodi, il mare è un po' disordinato, mentre quando ci sono 15 nodi riusciamo spesso ad avere condizioni di mare abbastanza decenti.
Governi su una barca come questa?
Non dirigo molto - sulla Route du Rhum non me ne rendo conto - ma nel giro del mondo si guida molto poco. Abbiamo molto da fare. Probabilmente passerò più tempo a girare le pedivelle che a sterzare, questa è una certezza. Ma se ci sono condizioni in cui la barca va più veloce guidando non esiterò. Ma abbiamo lavorato molto sui piloti che lavorano abbastanza bene. Se non c'è un motivo ovvio per guidare, non lo farò. Siamo così occupati, c'è così tanto da fare su queste barche, è raro che abbiamo l'opportunità di prendere il timone. E' davvero un piacere, ma e' davvero raro.
