Una settimana di festeggiamenti a Bordeaux
I 43 velisti solitari si sono uniti a Bordeaux il 26 maggio scorso, nell'ambito dell'evento Bordeaux fête le fleuve. Come ogni due anni, Bordeaux celebra la Garonna e le banchine che fanno da sfondo a Bordeaux in occasione di Bordeaux Fête le Fleuve, un festival biennale che unisce sport acquatici, patrimonio e cultura, che ha assunto una nuova dimensione nel 2013 con il lancio de La Solitaire du Figaro.
Il 26 maggio, i velisti solitari hanno aperto il ballo dei festeggiamenti con la "Parata degli Eroi", che ha visto i giocatori di figaro risalire la Garonna tra Pauillac e Bordeaux. Al calar della notte, hanno raggiunto Le Port de la Lune sulla scia di Marité, una leggendaria nave a tre alberi, prima di approdare al pontile principale dove sono stati ormeggiati per una settimana.
Dopo una settimana di festeggiamenti e corse (gare di allenamento per misurarsi l'uno contro l'altro), i 43 giocatori di figaro si sono sfidati nel Prologo Urgo, in cui i velisti solitari sono partiti in onde da 8 a 10 verso Pauillac come prova generale prima del grande inizio. Xavier Macaire (Gruppo SNEF) ha vinto questo primo "concorso"
Un primo percorso di 430 miglia (invece di 525 miglia)
A causa delle condizioni molto tempestose e delle basse previsioni sull'Europa occidentale già dal lunedì pomeriggio, il percorso di questa prima tappa verso Gijon (Spagna) è stato leggermente modificato. I navigatori solitari non dovranno più salire fino alla Chaussée de Sein: una volta che il faro di Cordouan è pronto e l'Atlantico a prua, la flotta dovrà scendere verso Cap Ferret per girare un segno di acque salutari, poi saliranno verso l'altopiano di Rochebonne (al largo dell'isola di Ré) prima di raggiungere Gijòn, ovvero 430 miglia (invece delle 525 miglia inizialmente previste).
I quarantatre skipper dovrebbero ancora affrontare venti da sud-ovest di 25-30 nodi, con uno spostamento improvviso mentre passano davanti a 25-30 nodi da nord-ovest... L'arrivo a Gijón è quindi previsto per il centro della notte da martedì a mercoledì.
Figuristi con profili diversi e variegati
Con 43 opere di sei diverse nazionalità, tra cui sei donne, dieci bizzarrie e tre ex vincitori, il Solitaire URGO Le Figaro 2017 è tanto eclettico quanto impegnativo.
Come ogni anno, molti di loro possono rivendicare la vittoria, così come Erwan Tabarly (Armor Lux) e Nicolas Lunven (Generali), che hanno anche fatto un ottimo inizio di stagione, Thierry Chabagny (Gedimat), Xavier Macaire (Gruppo SNEF), Sébastien Simon (Brittany CMB Performance) e Adrien Hardy (Agir Recouvrement). Per non parlare del duello annunciato tra Jérémie Beyou - che ora corre per Charal - e Yann Elies (Quéguiner Group - Leukaemia Espoir). Di nuovo su questo Solitaire, che fa per loro, dopo il Vendée Globe, dove hanno concluso rispettivamente al 3° e 5° posto, i due uomini hanno un solo obiettivo in mente: essere i primi a vincere quattro volte il primo evento sul circuito di Figaro.
Dal lato dei Bizuths', il gioco rimane molto aperto, ma sarà probabilmente necessario guardare Tanguy le Turquais (Nibelis) e Milan Kolacez (Czeching The Edge) che hanno fatto le loro gamme nella Mini Class e sull'ultimo Transat AG2R LA MONDIALE, ma anche Pierre Leboucher cresciuto alla scuola di olimpismo o Pierre Rhimbault (Crédit Mutuel Espoir) immerso nel bagno del Pôle Finistère Course au Large dallo scorso autunno. Infine, nella categoria femminile, Justine Mettraux (Lavoro di squadra) domina attualmente i dibattiti pre-campionato, con un 9° posto sul Solo Normandie, e un 16° sul Solo Concarneau.
Dovremo anche guardare Chalie Dalin (Skipper Macif 2015), che ha dominato questa prima stagione e che spera di vincere di nuovo, dopo Solo Normandie e Solo Concarneau. Saranno necessari anche altri favoriti, tra cui Jérémie Beyou (Charal) e Thierry Chabagny (Gedimat).
Mentre la maggior parte della flotta è composta da skipper professionisti, nove di loro, otto uomini e una donna sono classificati come dilettanti nella 48esima edizione del Solitaire URGO Le Figaro. Questi velisti, che per definizione non hanno fatto della pratica sportiva la loro professione, beneficeranno per la prima volta di una classifica completa.
