Un po' di storia..
Il Solitaire Bompard le Figaro iniziò nel 1970 con il nome di Corsa Aurora (in riferimento al giornale che lo organizzava). Nel 1980, la manifestazione è stata acquistata da Le Figaro, che le ha dato il nome. I suoi fondatori Jean-Louis Guillemard e Jean-Michel Barrault hanno voluto che fosse una gara a tappe e senza assistenza, aperta sia ai migliori professionisti che ai dilettanti. Nel corso degli anni è diventata una delle gare più prestigiose.
Quando è stato creato, molte barche hanno potuto partecipare. Solo nel 1980 la gara è passata ai prototipi Half Tonners, originariamente progettati per le regate con equipaggio. Nel 1991, una nuova pietra miliare è stata raggiunta con l'arrivo del Figaro Bénéteau I, progettato appositamente da Jean-Marie Finot per le corse in solitaria. Nel 2003 è stata scelta una barca nuova, più lunga e più potente, il Figaro Bénéteau 2, ancora oggi in uso.
Chi partecipa?
Per anni, la razza mista di dilettanti e professionisti riconosciuti. Dalla creazione del Vendée Globe, il Solitaire Bompard Le Figaro è diventato l'evento principale per i migliori velisti solitari. Tra loro ci sono leggende come Christophe Auguin, Alain Gautier, Yves Parlier, Michel Desjoyeaux, Jean Le Cam, Franck Cammas, Yann Elies o Jérémie Beyou, che l'hanno vinto almeno una volta, oltre a una miriade di giovani talenti.
Quest'anno, con il Vendée Globe, alcuni degli habitué del circuito hanno favorito il giro del mondo e stanno lasciando il posto ai nuovi arrivati.
Quale corso?
La gara è sempre partita dalla Francia e quest'anno partirà da Deauville per il 2 e fin dalla sua nascita. Il percorso totale è lungo tra 1.500 e 2.000 miglia e ogni anno è prevista una sosta in un paese straniero, in particolare Spagna, Irlanda e Gran Bretagna. Quest'anno si fermerà per la prima volta a Cowes, nel sud dell'Inghilterra.
Quest'anno ci sono tre lunghe tappe, ognuna tra le 310 e le 510 miglia nautiche, ma c'è anche uno sprint finale di 130 miglia piuttosto insolito che inizia e finisce a La Rochelle.
Quale particolarità?
Il Solitaire Bompard Le Figaro è una delle ultime gare ad essere disputata in tempo. È quindi necessario essere particolarmente coerenti per vincere. Non ha senso vincere un palco in modo brillante se poi si perde il prossimo.
