Un primo progetto proprio in IMOCA per Yoann Richomme
Mercoledì 22 febbraio 2023, i pontili di Lorient La Base sono stati al centro dell'attenzione di tutti gli appassionati di regate oceaniche. Dopo diversi mesi di lavoro presso Multiplast, l'IMOCA Paprec Arkea di Yoann Richomme ha finalmente toccato l'acqua. Progettato dagli architetti Antoine Koch e Finot-Conq, questo foiler è stato concepito per la Vendée Globe 2024, la cui partenza avverrà tra un anno e mezzo. Si tratta del primo progetto di Yoann Richomme in questa classe, avendo già navigato nella classe IMOCA al fianco di Damien Seguin.
Spiega: "Non vedo l'ora di vedere che cosa ha. È la prima volta che ho una barca progettata per me, e per giunta un IMOCA"
Due caratteristiche principali del design
Alla base del design, due caratteristiche importanti contraddistinguono l'IMOCA Paprec Arkéa. In primo luogo, la sua prua appuntita, progettata per fendere il mare, a differenza dei progetti più recenti che sono più simili a scow.
Yoann Richomme spiega abbiamo preferito tornare a questo tipo di prua appuntita, molto alta e libera dall'acqua. La coperta è molto rotonda per evacuare rapidamente l'acqua ai lati. La generazione precedente aveva ponti molto cavi, chiamati ali di gabbiano, ma che avevano lo svantaggio di imbarcare molta acqua. Il nostro ponte è molto curvo per evacuare l'acqua molto rapidamente. Tutto è assolutamente invisibile, non c'è un solo pezzo di coperta per lavorare sull'aerodinamica e sull'idrodinamica. Lo scivolo centrale porta tutte le manovre in avanti. Due grandi pedane servono da solido supporto per andare davanti alla barca se necessario, anche se oggi non si può andare davanti una volta varati. Ogni volta che dobbiamo manovrare queste barche, dobbiamo fermarle sottovento per avere una velocità probabilmente inferiore ai 10 nodi, altrimenti è impossibile stare davanti a queste barche
L'altra caratteristica della barca è l'unica cellula abitativa sotto la calotta, con un'importante vista a prua per la navigazione, come spiega lo skipper:
"Siamo partiti dal fatto che alle barche precedenti erano state aggiunte delle coperture per proteggerle dall'acqua. Abbiamo chiuso queste coperture e ci siamo trovati imprigionati, incapaci di vedere in avanti e di vegliare all'interno della barca, in una scatola nera, in cui non si vedeva nulla, anche se vi trascorrevamo il 90% del tempo. Abbiamo cercato di invertire il sistema e di assicurarci di essere in un luogo luminoso con la possibilità di vedere le vele, il cielo, il mare e i foil. Dietro le finestre laterali c'è la stazione di guardia. Ci sediamo lì con una vista sui computer, sulle impostazioni dei foil e sull'esterno. Speriamo anche che ci porti prestazioni grazie a questa ergonomia molto funzionale. L'idea è quella di muoversi pochissimo per effettuare qualsiasi regolazione della barca. E chiaramente di non indossare i foulies"
Una nuova coppia di foil da costruire per il Vendée Globe 2024
Le grandi lamine installate attualmente saranno solo non quelli che lo skipper utilizzerà per il giro del mondo in solitario, come spiega: "I foil sono piuttosto grandi. È un elemento difficile da descrivere, complesso come uno scafo da progettare. Nell'IMOCA, uno dei problemi principali è la superficie. Si vuole avere la maggior superficie possibile per staccare prima da terra. Tutto è molto importante in termini di gestione dell'energia, curvatura, sistemi di trimming, modo in cui scendono in acqua, ma anche quello che c'è dentro. Nei prossimi sei mesi raccoglieremo quante più informazioni possibili per sviluppare la coppia di foil più performante per il Vendée Globe. Si tratta di un lungo processo di analisi e sviluppo, con un tempo di costruzione non trascurabile di sette mesi"
ci vorranno altri 15 giorni per mettere a punto l'IMOCA. I prossimi giorni serviranno a convalidare le idee e a verificare che i simulatori corrispondano alla realtà.
Rendere il progetto affidabile per essere rapidamente competitivo
Conclude Yoann Richomme: "Vedremo se ha il potenziale di velocità previsto, identificheremo i suoi difetti e cercheremo di limitarli, ma svilupperemo anche nuove idee. Questo comporterà anche lo studio della concorrenza. Dobbiamo recuperare terreno rispetto ai concorrenti che navigano nell'IMOCA da quattro anni. Dobbiamo imparare a navigare, rendere il progetto più affidabile e lavorare insieme perché il team è giovane. Non speriamo di ottenere risultati sportivi nei primi eventi, ma cercheremo di lottare il prima possibile per essere chiaramente competitivi nella Transat Jacques Vabre."
